Russisches Gas bringt das europäische Wirtschaftsmodell aus dem Gleichgewicht. Pumpt die EU Geld in den Kreml?

Obwohl Europa im vergangenen Jahr schrittweise vom Erdgas abließ, war es immer noch „begeistert“, russisches Flüssigerdgas zu kaufen und dem Kreml Milliarden von Euro an Einnahmen zuzuführen.

Im Jahr 2022 wird es zwar einen Engpass bei russischem Gas geben, doch Europa wird eine umfassende Energiekrise überwinden. (Quelle: Getty Images)

Anfälliger Gasmarkt

Russland ist seit über 50 Jahren ein zuverlässiger Erdgaslieferant für Europa. Das Land spielte eine Schlüsselrolle bei der Förderung des europäischen Geschäftsmodells, das auf Exporten und billiger Energie basiert. Dieses Modell geriet jedoch ins Wanken, als Moskau im Februar 2022 eine spezielle Militäroperation in der Ukraine startete.

Auf die spezielle Militäroperation folgte eine beispiellose Reihe westlicher Sanktionen gegen Russland. Der Erdgassektor blieb von jeglichen formellen Sanktionen ausgenommen.

Moskau reagierte auf die Unterstützung der Europäischen Union für die Ukraine mit einer Einschränkung der Gaslieferungen an die 27 Mitgliedsstaaten. Der russische staatliche Energieriese Gazprom hat die Gaslieferungen durch Nord Stream 1, Russlands größte Gaspipeline nach Europa, eingestellt.

Bis September 2022 wurden die Pipelines Nord Stream 1 und 2 durch Explosionen schwer beschädigt, deren Ursache noch immer unbekannt ist.

Der Gasmangel hat Europa in eine beispiellose Krise gestürzt. Im August 2022 stiegen die Gaspreise in Europa auf ein Rekordhoch von über 343 Euro (371 US-Dollar) pro Megawattstunde.

Europa hat die ausgewachsene Energiekrise jedoch dank eines wärmeren Winters als üblich, eines geringeren Gasverbrauchs und höherer Importe von Flüssigerdgas (LNG) aus aller Welt überstanden.

Dennoch lässt sich nicht leugnen, dass die Volatilität des Gasmarktes energieintensive Industrien wie die Chemie-, Düngemittel- und Papierindustrie dazu gezwungen hat, Fabriken zu schließen oder ihre Produktion zu drosseln.

In Deutschland – der größten Volkswirtschaft Europas – ist die Produktion in energieintensiven Sektoren im Vergleich zum Vorkriegsniveau um fast 20 Prozent zurückgegangen.

Hohe Energiepreise beeinträchtigen Deutschlands internationale Wettbewerbsfähigkeit. Einem aktuellen Bericht des Deutschen Industrie- und Handelskammertags zufolge erwägt oder plant fast ein Drittel der deutschen Industrieunternehmen aufgrund der hohen Energiekosten eine Standortverlagerung ins Ausland.

Obwohl die Gaspreise im vergangenen Jahr stark gefallen sind, liegen sie immer noch bei 35 Euro pro Megawattstunde und damit deutlich über dem Niveau der Vorjahre.

Europas Erdgasreserven sind mittlerweile zu über 90 Prozent gefüllt und liegen damit deutlich über dem Ziel der EU vom 1. November. Die Region hat die verlorenen russischen Lieferungen größtenteils durch Gas aus den USA, Norwegen und Katar ersetzt. Der Gasmarkt bleibt jedoch im nächsten Winter anfällig, da ein höherer Heizbedarf die Vorräte schnell erschöpfen könnte.

Russland verlor seine Position

Experten gehen davon aus, dass die Entscheidung zur Schließung von Nord Stream negative Auswirkungen auf Russland haben könnte – ein Land, das früher zwei Drittel seiner Gasexporte nach Europa transportierte.

Die russischen Gasexporte über Pipelines nach Europa dürften bis 2022 um fast 60 Prozent auf 62 Milliarden Kubikmeter (bcm) sinken, was Gazprom zu einer Produktionskürzung um ein Fünftel zwingen würde.

Herr Simone Tagliapietra, Energieexperte am Bruegel-Institut in Brüssel (Belgien), kommentierte: „Russland hat seine Position als einer der größten Gasexporteure der Welt verloren.“

Anders als beim Öl ist es für das Gas weniger wahrscheinlich, alternative Märkte zu finden, da der Transport schwierig ist und große Investitionen in Pipelines erforderlich sind.

Obwohl ein Großteil der Infrastruktur für den Gasexport in Russland auf die Versorgung europäischer Kunden ausgerichtet ist, hat das Land Mühe, Gas nach China und zu anderen Kunden im Osten umzuleiten.

Nach Angaben des russischen Finanzministeriums sanken die Gaseinnahmen in den ersten fünf Monaten des Jahres 2023 im Vergleich zum Vorjahreszeitraum um fast 45 % auf 710 Milliarden Rubel (entspricht 6,8 Milliarden Euro bzw. 7,4 Milliarden US-Dollar). Im zweiten Quartal 2023 meldete Gazprom aufgrund reduzierter Gaslieferungen nach Europa einen Verlust von 18,6 Milliarden Rubel.

Moskau sieht in Peking eine Alternative zum riesigen europäischen Markt, doch dazu müssten neue Pipelines gebaut werden, um die bestehende Power of Siberia-Pipeline zu ergänzen, bemerkte der Energieanalyst Mikhail Krutikhin.

„Wenn Russland plant, eine Pipeline nach China mit einer Kapazität zu bauen, die der Kapazität der Pipelines nach Europa entspricht, muss das Land möglicherweise mehrere Jahrzehnte warten“, sagte er.

Energiekrise in Europa. LNG-Tanker. (Quelle: istock)

Europa „berauscht“ von russischem LNG

Experten stellten auch in Europa ein Paradoxon fest: Obwohl die Region allmählich vom Erdgas ablässt, ist sie immer noch „begeistert“ vom Kauf russischen Flüssigerdgases.

In den ersten sieben Monaten des Jahres 2023 kaufte die EU 21,6 Millionen Kubikmeter Flüssigerdgas (LNG) aus Russland. Diese Menge entspricht 16 Prozent der gesamten LNG-Importe der EU und macht Russland nach den USA zum zweitgrößten LNG-Lieferanten Europas.

Die Menge des importierten Flüssigerdgases ist 40 % höher als im gleichen Zeitraum des Jahres 2021, vor Beginn der speziellen Militäroperation in der Ukraine.

Nach Einschätzung der Financial Times ist der oben genannte Anstieg sehr hoch, wenn man bedenkt, dass die durchschnittliche Wachstumsrate im genannten Zeitraum weltweit nur 6 % betrug.

Derzeit zahlt Europa dem Kreml aktiv Milliardenbeträge. In den ersten sieben Monaten des Jahres 2023 verdiente Russland 5,29 Milliarden Euro (entspricht 5,77 Milliarden US-Dollar) durch den Verkauf von Flüssigerdgas an EU-Länder.

Davon sind Belgien und Spanien nach China die zweit- bzw. drittgrößten Importeure von russischem Flüssigerdgas.

Die erhöhten Importe von russischem Flüssigerdgas in die EU haben die Pläne des Blocks untergraben, bis 2027 von allen fossilen Brennstoffen unabhängig zu werden.

Anfang des Jahres forderte die EU-Energiekommissarin Kadri Simson die Unternehmen in der Region auf, keine neuen Verträge mit russischen Flüssigerdgaslieferanten abzuschließen, und Länder wie die Niederlande und Spanien ergreifen Maßnahmen, um den Kauf des Rohstoffs einzustellen.

Doch ohne Sanktionen werde es nach Ansicht von Experten noch länger dauern, bis die Versorgung mit russischem Gas endgültig eingestellt werde.

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