Man kann nicht behaupten, in Tokio gewesen zu sein, ohne Bananen gesehen zu haben. Diese hübschen, einzeln verpackten, hellgelben Bananenschachteln sind mit Bildern der berühmtesten Touristenattraktionen der Hauptstadt und manchmal auch mit Bildern der bekanntesten japanischen Zeichentrickfiguren verziert.
Jedes Jahr werden Hunderttausende von Packungen mit in gelbe Bänder gewickelten Tokyo-Bananen in den Verkehrsknotenpunkten und Touristengebieten der japanischen Hauptstadt verkauft und gelten als der offizielle Snack der Stadt.
Aber was hat Tokyo Banana eigentlich mit Tokio zu tun, einer Stadt, in der keine Bananen angebaut werden?
Der Tokyo Banana-Kiosk im Tokyo Tower, einer der beliebtesten Attraktionen der Stadt.
FOTO: CNN
Im Gegensatz zu vielen anderen japanischen Gerichten, die aus lokalen Zutaten aus verschiedenen Regionen hergestellt werden und mit jahrtausendealten Produktionstraditionen verbunden sind (wie Udon-Nudeln, grüner Tee und Yuzu-Bonbons), entstand Tokyo Banana aus dem Kapitalismus, wobei alle Zutaten importiert werden.
Im 20. Jahrhundert, als Tokio zu einer der größten Städte der Welt heranwuchs und sich Touristen aus ganz Japan öffnete, mangelte es der Stadt an vielen einzigartigen Traditionen. Es gab keine herausragenden, nur in Tokio erhältlichen Speisen oder Getränke, und auch keine jahrhundertealte, sorgsam bewahrte Geschichte, die diese hätte würdigen können.
Im Vergleich dazu Kyoto, die Hauptstadt Japans vom 8. bis zum 19. Jahrhundert: Dort stellt ein Restaurant bereits seit 1702 Soba-Nudeln aus lokal angebautem Buchweizen her. Japan beherbergt außerdem das älteste Hotel der Welt, ein Thermalbad, das im Jahr 705 seine Pforten öffnete.
Der japanische Snackhersteller Grapestone erkannte diese Marktlücke und beschloss, ein auf Tokio zugeschnittenes Produkt zu entwickeln, das als lokale Spezialität vermarktet werden soll.
„Tokio ist ein Schmelztiegel von Menschen aus ganz Japan, und es ist zu ihrer Heimat geworden“, sagte ein Vertreter von Grapestone gegenüber CNN.
Berühmte Bananenkuchenbox
FOTO: CNN
„Wir wollten ein Tokio-Souvenir mit einem Thema kreieren, das allen Japanern vertraut ist und nostalgische Gefühle weckt. Bananen stehen für ältere Generationen für den Geschmack von hochwertigen oder importierten Produkten. Jüngere Generationen verbinden damit schöne Erinnerungen an Schulausflüge, bei denen sie Bananen dabeihatten“, fügte der Sprecher hinzu.
Das Ergebnis sind bananenförmige Leckereien, außen weich und fluffig, innen mit einer cremigen Bananenfüllung.
Tokyo Banana ist ein perfektes Beispiel für Omiyage, eine japanische Tradition, bei der Menschen, die gerade verreist sind, oft Geschenke für Freunde, Familie und Kollegen mitbringen – üblicherweise Lebensmittel.
Wie viele andere japanische Bräuche hat auch die Auswahl und der Kauf des perfekten Omiyage (traditionelle japanische Kleidung) seine eigenen Nuancen.
Es handelt sich nicht einfach um Souvenirs. Anders als im Westen, wo Touristen mit einem Magneten oder einem T-Shirt für ihre Lieben nach Hause zurückkehren, besteht Omiyage fast immer aus Essen oder Trinken und muss unmittelbar nach der Übergabe verzehrt werden.
Nach dieser Logik handelt es sich bei Geschenken oft um Lebensmittel, die nur aus einer bestimmten Region stammen oder als Spezialitäten dieser Region bekannt sind – zum Beispiel Salz von der sonnigen Insel Okinawa, traditioneller Matcha aus Kyoto und Apfelkuchen aus der Präfektur Aomori in Nordjapan.
Die legendäre Bananenbrotscheibe
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Obwohl Omiyage eine japanische Tradition ist, besteht der größte Markt von Tokyo Banana aus ausländischen Touristen, nicht aus Einheimischen – eine Strategie, die laut Unternehmen beabsichtigt ist. Grapestone erklärte gegenüber CNN, dass sie in den 1990er-Jahren eingeladen wurden, ein Einzelhandelsgeschäft am Flughafen Haneda zu eröffnen, was sie überhaupt erst zur Gründung von Tokyo Banana inspirierte.
Da die Marke Tokyo und der Produktname deutlich in Englisch geschrieben waren, wurde Tokyo Banana schnell mit der gleichnamigen Stadt in Verbindung gebracht.
Jeff Lui, ein in Japan lebender Kanadier, ist der Ansicht, dass Tokyo Banana sehr geschickt bei internationalen Touristen vermarktet wird. „Man fühlt sich fast gezwungen, dieses Souvenir für seine Freunde zu Hause zu kaufen. Es ist, als würde man sagen: ‚Hey, ich habe an euch gedacht, als ich dort war, und ich weiß, dass euch das gefallen wird.‘“
Quelle: https://thanhnien.vn/khong-trong-cay-nao-nhung-vi-sao-chuoi-la-dac-san-bieu-tuong-cua-tokyo-185250811145436483.htm
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