ABC News zitierte am 1. Januar zwei US-Beamte mit der Aussage, dass die Flugzeugträger-Kampfgruppe USS Gerald R. Ford das östliche Mittelmeer wie ursprünglich geplant in den nächsten Tagen verlassen werde, um in ihren Heimathafen Norlk im Bundesstaat Virginia zurückzukehren.
Der Flugzeugträger USS Gerald R. Ford und der Versorgungstanker USNS Laramie im östlichen Mittelmeer im Oktober 2023.
Die USS Gerald R. Ford, der neueste und größte Flugzeugträger der US-Marine, wurde nach einem Angriff der Hamas auf israelisches Territorium am 7. Oktober 2023 im östlichen Mittelmeer eingesetzt, als er sich dem Ende seines ersten Einsatzes näherte.
Laut US-Verteidigungsminister Lloyd Austin wurden die USS Gerald R. Ford und ihre Eskorte entsandt, um eine Ausweitung des Konflikts durch den Iran und die Hisbollah im Libanon zu verhindern. Im Dezember 2023 verlängerte Herr Austin den Einsatz der Ford zum dritten Mal, um ihre abschreckende Rolle aufrechtzuerhalten, da die Spannungen in der Region nach wie vor hoch sind.
Ein hochrangiger US-Beamter sagte, dass die USA trotz der Rückkehr des Ford-Schiffs noch immer über zahlreiche Streitkräfte in der Region verfügten und flexibel weitere Kreuzer oder Zerstörer im Mittelmeer und im Nahen Osten einsetzen könnten. Das Pentagon hat den Bericht von ABC News nicht kommentiert.
Letzte Woche fuhren die amphibischen Angriffsschiffe USS Bataan und USS Carter Hall vom Roten Meer ins östliche Mittelmeer, um sich der USS Mesa Verde anzuschließen. Die drei Schiffe beförderten 2.200 Marinesoldaten.
Andererseits wurde die Flugzeugträgerkampfgruppe USS Dwight D. Eisenhower, nachdem sie mit der Ford im Mittelmeer operiert hatte, in den Arabischen Golf entsandt, um eine Ausweitung des Konflikts durch den Iran zu verhindern. Das Schiff ist im Golf von Aden östlich des Jemen im Einsatz. Mehrere Zerstörer der Flugzeugträgerkampfgruppen Ford und Eisenhower wurden im Roten Meer stationiert, um Raketen und Drohnen der Huthi-Streitkräfte abzufangen und Handelsschiffe zu schützen, die das Gebiet passieren.
Am 31. Dezember 2023 versenkten Hubschrauber der US-Marine drei kleine Boote mit Huthi-Kämpfern an Bord im Roten Meer. Die Hubschrauber, die vom Flugzeugträger Eisenhower und dem Zerstörer USS Gravely gestartet waren, erwiderten das Feuer in „Selbstverteidigung“, nachdem sie zunächst von Huthi-Milizen beschossen worden waren.

Parade der Huthi-Truppen in Sanaa, Jemen im Dezember 2023
Das Weiße Haus erklärte laut CNN am selben Tag, es wolle nach diesem Vorfall keine Ausweitung des Konflikts im Nahen Osten. Bisher haben die USA direkte Angriffe auf Gruppen im Jemen vermieden, um die Spannungen nicht eskalieren zu lassen.
„Wir wollen keinen größeren Konflikt in der Region und wir wollen keinen Konflikt mit den Houthis. Das Beste wäre, wenn die Houthis ihre Angriffe einstellen würden, wie wir immer wieder deutlich gemacht haben“, sagte John Kirby, Sprecher des Nationalen Sicherheitsrats des Weißen Hauses.
Der Beamte betonte, dass die Vereinigten Staaten wichtige nationale Sicherheitsinteressen in der Region hätten und die notwendigen Streitkräfte entsenden würden, um diese Interessen zu schützen. „Wir schließen nichts aus und werden die richtige Entscheidung treffen“, sagte Kirby, als er nach der Möglichkeit eines Präventivschlags gefragt wurde.
Auch der britische Verteidigungsminister Grant Shapps erklärte, London werde nicht zögern, „direkte Maßnahmen“ zu ergreifen, um künftige Angriffe zu verhindern, nachdem die USA drei kleine Boote der Huthi versenkt hatten, die ein Containerschiff angegriffen hatten. „Den Houthis sollte eines klar sein: Wir sind entschlossen, die Verantwortlichen für diese unrechtmäßigen Inhaftierungen und Angriffe zur Rechenschaft zu ziehen“, schrieb Shapps im Telegraph .
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