Mögliche Ursachen für das Versagen des Cherson-Staudamms

Manche glauben, der Kachowka-Staudamm sei aufgrund struktureller Schwächung nach jahrzehntelangem Betrieb eingestürzt, doch viele Experten neigen eher zu der Annahme, dass das Bauwerk sabotiert wurde.

Am frühen Morgen des 6. Juni brach unerwartet der Kachowka-Staudamm, der größte der sechs Staudämme aus der Sowjetzeit am Dnepr, wodurch Milliarden Kubikmeter Wasser flussabwärts freigesetzt wurden und es in Cherson zu großflächigen Überschwemmungen kam.

Der Damm begann am 6. Juni gegen 2:50 Uhr zu brechen, doch noch Stunden später beharrte Wladimir Leontjew, der von Russland eingesetzte Bürgermeister der Stadt Nowa Kachowka am Fuße des Damms, darauf, dass die Situation „normal“ sei, und wies Berichte über einen Zwischenfall am Kachowka-Damm zurück.

Doch als am Morgen Videos des Dammbruchs in den sozialen Medien kursierten, änderte Leontjew seine Aussage und gab zu, dass der Damm tatsächlich gebrochen war. Kurz darauf vertraten zahlreiche kremlnahe Blogger und russische Staatsmedien die Theorie, der Kachowka-Damm sei aufgrund altersbedingter struktureller Schwächung von selbst zusammengebrochen.

Der Kachowka-Staudamm vor (links) und nach seinem Bruch am 6. Juni. Foto: Reuters — Der Kachowka-Staudamm vor (links) und nach seinem Bruch am 6. Juni. Foto: *Reuters*

Der Kachowka-Staudamm ist seit fast 70 Jahren in Betrieb, was einige Experten zu der Annahme veranlasst, dass eine strukturelle Schwächung als Ursache für seinen Einsturz nicht ausgeschlossen werden kann.

„Der Kachowka-Damm ist eine 35 Meter hohe und 85 Meter lange Schwergewichtsmauer aus Beton. Dieser Dammtyp ist weltweit sehr verbreitet. Bei guter Planung, fachgerechter Ausführung und angemessener Instandhaltung ist die Wahrscheinlichkeit eines Dammbruchs sehr gering“, sagte Craig Goff, Ingenieur und Leiter des Teams für Dämme und Stauseen beim Beratungsunternehmen HR Wallingford. „Es ist jedoch unklar, wie der Damm während des über einjährigen Konflikts instand gehalten wurde.“

Das Gebiet um den Staudamm war Schauplatz heftiger Kämpfe, und der Damm selbst wurde bereits beschädigt. Mehrere Abschnitte an der Nordseite des Damms und einige seiner Überläufe wurden im vergangenen November durch eine kleine Explosion in Mitleidenschaft gezogen, als Russland seine Truppen vor dem Vormarsch der Ukraine von den Westufern des Dnepr und des Cherson abzog.

Die Ukraine eroberte daraufhin die Stadt Cherson am Westufer des Dnepr zurück, Russland behielt jedoch die Kontrolle über das Gebiet am Ostufer des Flusses und den Kachowka-Staudamm.

Satellitenbilder von Maxar zeigen, dass die Straße oberhalb des Staudamms am 28. Mai intakt war. Aufnahmen vom 5. Juni, dem Tag vor dem Dammbruch, zeigen jedoch, dass ein Teil der Straße eingestürzt war. Es ist unklar, inwieweit die Beschädigung der Straße die Stabilität des Staudamms selbst beeinträchtigt hat.

Laut Daten von Hydroweb erreichte der Wasserstand im Stausee des Kachowka-Staudamms im vergangenen Monat ebenfalls Rekordhöhen. Wladimir Rogow, ein von Russland eingesetzter Beamter in der Region Saporischschja, erklärte am 5. Mai, der Wasserstand im Kachowka-Stausee sei um 17 Meter gestiegen, 2,5 Meter über dem Normalwert.

Allerdings äußerten einige Experten Skepsis gegenüber dieser Hypothese, da der Kachowka-Damm sehr stabil gebaut wurde und Indizien darauf hindeuten, dass der Damm nicht durch natürliche Faktoren gebrochen ist.

„Wäre der Damm aufgrund von zu hohem Wasserdruck flussaufwärts gebrochen, hätte sich der Dammkörper nur an einer Stelle gelöst, und das Loch hätte sich dann allmählich vergrößert. Die Bilder vom Unglücksort zeigen jedoch, dass der Dammkörper gleichzeitig an zwei Stellen gebrochen ist, was darauf hindeutet, dass es sich nicht um ein natürliches Ereignis handelte“, sagte Chris Binnie, Gastprofessor an der Universität Exeter und Vorsitzender eines britischen Unternehmens für Gezeitenenergie und Umweltschutz.

Experte Goff erklärte, dass bei der Konstruktion des Kachowka-Staudamms sehr hohe Wasserstände, sogar schwere Überschwemmungen, berücksichtigt wurden. Das Bauwerk verfügt zudem über einen Überlauf, um das Wasser bei zu hohem Wasserstand abfließen zu lassen.

Andy Hughes, ein Stauseeingenieur aus Großbritannien, erklärte, dass ein so massives Bauwerk zahlreiche gleichzeitig auftretende Probleme bewältigen müsse, um die 18 Milliarden Kubikmeter Wasser abzulassen. „Schwerkraftstaudämme sind so konstruiert, dass sie sehr hohem Druck standhalten“, sagte er.

Die verheerenden Folgen flussabwärts nach dem Einsturz des Cherson-Staudamms. — Die verheerenden Folgen des Dammbruchs in Kachowka. Video: *RusVesna*

Die Tatsache, dass der Damm durch Beschuss von beiden Seiten in den letzten Monaten nach und nach beschädigt wurde, dürfte nicht zu seinem Einsturz führen.

„Der Kachowka-Staudamm wurde so gebaut, dass er einer Atombombenexplosion standhält“, sagte Ihor Syrota, Direktor von Ukrhydroenergo, dem ukrainischen Wasserkraftunternehmen. „Um den Staudamm von außen zu zerstören, wären mindestens drei Bomben nötig, die jeweils 500 kg wiegen und alle denselben Punkt treffen.“

Syrota erklärte daher, dass die über die Dammstruktur verstreuten Artilleriegeschosse oder Raketen nicht stark genug gewesen seien, um ein strukturelles Versagen und damit einen Einsturz zu verursachen.

Peter Mason, ein Staudamm- und Wasserkraftingenieur aus Großbritannien, erklärte ebenfalls, dass Beschuss von außen keinen solchen Dammbruch verursacht haben könne.

NOSAR, eine unabhängige norwegische Organisation, die Erdbeben und Atomexplosionen überwacht, registrierte am 6. Juni um 2:54 Uhr starke seismische Signale im Bereich des Kachowka-Staudamms, also sehr nahe am Zeitpunkt des Dammbruchs.

„Als ich die Nachrichten über den Dammbruch sah, dachte ich, ich müsse die Daten überprüfen, um festzustellen, ob es sich um eine Explosion oder nur um einen Strukturversagen handelte. Dann sahen wir Daten über eine Explosion in der Nähe des Damms oder direkt am Damm“, sagte Anne Lycke, Geschäftsführerin von NOSAR.

Es ist derzeit unklar, ob die Funde von NOSAR die Ursache für den Dammbruch waren. Viele Experten neigen jedoch zu der Hypothese, dass Sprengstoff im Damm platziert wurde, um ihn zu sabotieren.

Experten gehen davon aus, dass der Kachowka-Staudamm in der Mitte, nahe dem Wasserkraftwerk, einzustürzen begann und sich dann nach außen ausbreitete. Sie argumentieren, dass die vollständige Zerstörung eines solchen Staudamms zahlreiche Sprengladungen erfordern würde, die von Experten strategisch an seinen schwächsten Stellen platziert werden müssten.

Gareth Collett, Sprengstoffexperte und ehemaliger Vorsitzender des Berufsverbands der Bombenentschärfungsexperten in Großbritannien, sagte, dass bei einer Explosion in einem geschlossenen Raum innerhalb des Staudammkörpers die volle Energie der Detonation auf alle umliegenden Strukturen einwirkt und so die größte Zerstörung verursacht.

Die Struktur des Kachowka-Staudamms vor und nach seinem Einsturz. Grafik: WSJ — Die Struktur des Kachowka-Staudamms vor und nach seinem Einsturz. Grafik: *WSJ*

Experten zufolge verstärkt sich die Zerstörungskraft, wenn Explosionen im unter Wasser liegenden Teil des Staudamms auftreten.

„Unterwasserexplosionen können die auf Bauwerke treffenden Schockwellen erheblich verstärken“, sagte Collett.

Möglicherweise wurde der zentrale Teil des Staudamms durch kontrollierte Sprengungen gezielt in Mitleidenschaft gezogen, um das Wasserkraftwerk zu fluten und den Einsturz der Staumauern herbeizuführen. Dies würde bedeuten, dass es sich um eine „sorgfältig geplante und vorsätzliche Operation“ handelte.

Theoretisch könnten im Inneren des Wasserkraftwerks platzierte Sprengsätze die zu den Turbinen führenden Wasserleitungen zum Platzen bringen, das Kraftwerk überfluten und dessen Wände zum Einsturz bringen, bevor der Rest der Struktur zerstört wird.

„Derzeit herrscht allgemeine Übereinstimmung darüber, dass es den Anschein hat, als sei jemand am Damm mutwillig beschädigt worden. Wir können dies zum jetzigen Zeitpunkt jedoch nicht mit Sicherheit sagen“, sagte Mason.

Experten sind der Ansicht, dass zur Ermittlung der genauen Ursache des Dammbruchs von Cherson eine unabhängige Untersuchung erforderlich ist, die alle verfügbaren Beweise auswertet. Unter den gegenwärtigen Umständen ist eine solche Untersuchung jedoch unmöglich.

Am 30. Mai, eine Woche vor dem Dammbruch, verabschiedete die russische Regierung ein Gesetz zur „Gewährleistung der Sicherheit von Wasserbauwerken“ in den vier neu annektierten Provinzen der Ukraine. Dieses Gesetz verbietet Untersuchungen von Vorfällen mit Wasserkraft- und Bewässerungsanlagen im Zusammenhang mit Kampfhandlungen, Sabotage oder Terrorismus vor dem 1. Januar 2028. Das Gesetz wurde von Ministerpräsident Michail Mischustin unterzeichnet und trat am selben Tag in Kraft.

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