Einige glauben, der Einsturz des Kachowka-Staudamms sei darauf zurückzuführen, dass seine Struktur nach Jahrzehnten des Betriebs geschwächt war. Viele Experten gehen jedoch davon aus, dass es sich um Sabotage handelte.
Am frühen Morgen des 6. Juni brach plötzlich der Kachowka-Staudamm, der von den sechs während der Sowjetzeit am Dnjepr errichteten Staudämmen die größte Wassermenge fasst. Milliarden Kubikmeter Wasser strömten flussabwärts und überschwemmten ein großes Gebiet in Cherson.
Am 6. Juni begann der Damm gegen 2:50 Uhr morgens zu brechen. Doch noch stundenlang danach beharrte Wladimir Leontjew, der von Russland ernannte Bürgermeister der Stadt Nowa Kachowka am Fuße des Staudamms, darauf, dass die Situation „normal“ sei und bestritt jegliche Probleme mit dem Kachowka-Damm.
Doch am Morgen, als Videos vom Dammbruch in den sozialen Medien kursierten, änderte Leontiev seine Aussage und gab zu, dass der Damm gebrochen sei. Bald darauf stellten viele kremlfreundliche Blogger und russische Staatsmedien die Hypothese auf, der Kachowka-Damm sei aufgrund struktureller Verschlechterung im Laufe der Zeit von selbst zusammengebrochen.
Der Kachowka-Damm vor (links) und nach seinem Bruch am 6. Juni. Foto: Reuters
Der Kachowka-Staudamm ist seit fast 70 Jahren in Betrieb, weshalb einige Experten zu der Einschätzung gelangen, dass strukturelle Schwächen als Ursache für den Dammbruch nicht ausgeschlossen werden können.
„Kachowka ist ein 35 Meter hoher und 85 Meter langer Betonstaudamm. Dieser Staudammtyp ist weltweit weit verbreitet. Bei guter Planung, Bauweise und ordnungsgemäßer Instandhaltung ist das Ausfallrisiko sehr gering“, sagte Craig Goff, technischer Direktor und Teamleiter für Staudämme und Stauseen beim Beratungsunternehmen HR Wallingford. „Es ist jedoch unklar, wie der Damm während des über einjährigen Konflikts instand gehalten wurde.“
Das Gebiet um den Damm war Schauplatz heftiger Kämpfe, und der Damm wurde bereits zuvor beschädigt. Abschnitte nördlich des Damms und einige seiner Schleusentore wurden im vergangenen November von einer kleinen Explosion getroffen, als Russland angesichts einer ukrainischen Offensive seine Truppen vom Westufer des Dnjepr und Cherson abzog.
Später eroberte die Ukraine die Stadt Cherson am Westufer des Dnjepr zurück, Russland behielt jedoch die Kontrolle über das Ostufer des Flusses und den Kachowka-Staudamm.
Satellitenbilder von Maxar zeigten am 28. Mai, dass die Straße oberhalb des Damms intakt war. Auf Bildern vom 5. Juni, dem Tag vor dem Dammbruch, war jedoch ein Teil der Straße eingestürzt. Es ist unklar, wie sich die Schäden an der Straße oberhalb des Damms auf die Struktur des Damms selbst auswirkten.
Daten zeigten, dass der Wasserstand im Kachowka-Stausee im vergangenen Monat ebenfalls einen Rekordwert erreichte, wie Hydroweb berichtete. Wladimir Rogow, ein von Russland ernannter Regierungsbeamter in der Region Saporischschja, sagte am 5. Mai, der Wasserstand im Kachowka-Stausee sei um 17 Meter gestiegen, 2,5 Meter über dem Normalwert.
Einige Experten äußerten sich jedoch skeptisch gegenüber dieser Hypothese, da der Kachowka-Staudamm sehr solide gebaut war und tatsächliche Anzeichen darauf hindeuten, dass der Damm nicht aufgrund natürlicher Faktoren eingebrochen ist.
„Wäre der Wasserdruck flussaufwärts zu hoch gewesen, wäre der Dammkörper nur in einem Abschnitt gebrochen und das Loch hätte sich dann allmählich vergrößert. Die Bilder vom Unfallort zeigen jedoch, dass der Dammkörper gleichzeitig in zwei Abschnitten brach. Dies zeigt, dass dies kein Unfall natürlicher Ursache war“, sagte Chris Binnie, Gastprofessor an der Universität Exeter und Vorsitzender eines britischen Umwelt- und Gezeitenenergieunternehmens.
Goff sagte, der Kachowka-Staudamm sei so konstruiert, dass er auch bei sehr hohen Wasserständen und schweren Überschwemmungen standhalten könne. Das Bauwerk verfüge zudem über einen Überlauf, der das Wasser bei zu hohem Wasserstand durchfließen lasse.
Andy Hughes, ein britischer Stauseeingenieur, erklärte, bei einem so großen Projekt müssten mehrere Probleme gleichzeitig auftreten, um den 18 Milliarden Kubikmeter großen Stausee freizugeben. „Gravitationsdämme sind darauf ausgelegt, enormem Druck standzuhalten“, sagte er.
Die verheerenden Folgen des Kachowka-Staudammbruchs. Video: RusVesna
Es ist unwahrscheinlich, dass die allmähliche Beschädigung des Staudamms durch den Beschuss beider Seiten in den vergangenen Monaten zum Einsturz der Struktur führen wird.
„Der Kachowka-Staudamm wurde so gebaut, dass er einer Atombombenexplosion standhält“, sagte Ihor Syrota, Direktor des ukrainischen Wasserkraftunternehmens Ukrhydroenergo. „Um den Damm von außen zu zerstören, bräuchte man mindestens drei 500-Kilogramm-Bomben, die aus Flugzeugen abgeworfen werden und jeweils dieselbe Stelle treffen.“
Daher sagte Syrota, dass die Artilleriegeschosse oder Raketen, die sporadisch auf den Dammkörper fielen, nicht stark genug gewesen seien, um ein strukturelles Versagen und den Einsturz der Struktur zu verursachen.
Auch Peter Mason, ein Staudamm- und Wasserkraftingenieur aus Großbritannien, meinte, ein Beschuss von außen könne einen solchen Dammbruch nicht verursacht haben.
NOSAR, eine unabhängige norwegische Organisation, die Erdbeben und Atomexplosionen überwacht, hat am 6. Juni um 2:54 Uhr, also kurz vor dem Dammbruch, ein starkes seismisches Signal im Gebiet des Kakhovka-Staudamms aufgezeichnet.
„Als ich die Nachrichten über den Dammbruch sah, dachte ich, wir sollten die Daten überprüfen, um festzustellen, ob es sich um eine Explosion oder nur um einen Strukturfehler handelte. Dann sahen wir Daten über Explosionen in der Nähe des Damms oder direkt am Damm“, sagte Anne Lycke, Geschäftsführerin von NOSAR.
Ob die Ergebnisse von NOSAR die Ursache für den Dammbruch waren, ist noch unklar. Viele Experten tendieren jedoch zu der Theorie, dass der Damm von innen durch Sprengstoff sabotiert wurde.
Experten gehen davon aus, dass der Kachowka-Staudamm im mittleren Teil, nahe dem Wasserkraftwerk, zu brechen begann und sich dann nach außen ausbreitete. Um einen solchen Damm vollständig zu zerstören, müssten Experten mehrere Sprengsätze an den schwächsten Stellen platzieren, sagen sie.
Gareth Collett, Sprengstoffingenieur und ehemaliger Vorsitzender der britischen Professional Bomb Disposal Association, sagte, wenn eine Explosion in einem begrenzten Raum innerhalb eines Staudamms stattfindet, wird ihre volle Energie auf alle umliegenden Strukturen einwirken und die größte Zerstörung verursachen.
Die Struktur des Kachowka-Staudamms vor und nach dem Bruch. Grafik: WSJ
Kommt es im unter Wasser liegenden Staudammkörper zu Explosionen, erhöht sich die Zerstörungskraft, sagen Experten.
„Unterwasserexplosionen können die Kraft der Stoßwelle, die auf die Struktur trifft, erheblich verstärken“, sagte Collett.
Der zentrale Teil des Staudamms könnte Ziel kontrollierter Explosionen gewesen sein, um das Wasserkraftwerk zu fluten und dessen Mauern zum Einsturz zu bringen. Es handelte sich also um eine „vorsätzliche, sorgfältig gezielte Operation“.
Theoretisch könnten in Wasserkraftwerken platzierte Sprengsätze die Rohre, die das Wasser durch die Turbinen leiten, zum Platzen bringen und so eine Überflutung des Kraftwerks und den Einsturz seiner Mauern verursachen, bevor der Rest der Struktur zerstört wird.
„Der allgemeine Konsens ist derzeit, dass anscheinend jemand den Damm zerstört hat. Wir können es jedoch noch nicht mit Sicherheit sagen“, sagte Mason.
Um die genaue Ursache für den Dammbruch in Cherson herauszufinden, sei eine unabhängige Untersuchung erforderlich, um alle Spuren zu untersuchen, sagen Experten. Unter den gegenwärtigen Umständen ist eine solche Untersuchung jedoch unmöglich.
Am 30. Mai, eine Woche vor dem Dammbruch, verabschiedete die russische Regierung ein Gesetz zur „Gewährleistung der Sicherheit von Wasserbauwerken“ in vier neu annektierten Regionen der Ukraine. Das Gesetz verbietet die Untersuchung von Vorfällen mit Wasserkraftwerken und Wasserbauwerken, die vor dem 1. Januar 2028 im Zusammenhang mit Feindseligkeiten, Sabotage oder Terrorismus standen. Das Gesetz wurde vom russischen Premierminister Michail Mischustin unterzeichnet und trat am Tag seiner Verkündung in Kraft.
Thanh Tam (Laut WSJ, CNN, TASS )
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