Ursache des stärksten Erdbebens des Jahrhunderts in Marokko

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Die Bewegung der afrikanischen und eurasischen tektonischen Platten war der Hauptfaktor, der zur Erdbebenkatastrophe am 8. September führte, bei der Tausende Menschen ums Leben kamen.

Ursache des stärksten Erdbebens des Jahrhunderts in Marokko — Soldaten und Zivilisten suchen am 9. September in den Trümmern der Provinz Taroudant nach Überlebenden eines Erdbebens. Video : *AFP*

Ein Erdbeben mit Epizentrum im Hohen Atlasgebirge in Marokko erschütterte am 8. September um 23 Uhr (9. September um 5 Uhr morgens, Hanoi -Zeit) zahlreiche Städte, zerstörte zahlreiche Häuser und zwang die Menschen zur Flucht. Nach Angaben des United States Geological Survey (USGS) hatte die Katastrophe eine Stärke von 6,8 und war das stärkste Erdbeben, das dieses nordafrikanische Land im vergangenen Jahrhundert erschütterte.

Das marokkanische Innenministerium teilte in der Nacht zum 9. September mit, dass bei der Katastrophe mindestens 2.012 Menschen ums Leben gekommen seien, die meisten davon in den Epizentrumsprovinzen Al-Haouz und Taroudant. Mehr als 2.000 Menschen wurden verletzt, 1.404 von ihnen befinden sich in kritischem Zustand.

Der USGS ermittelte das Epizentrum des Bebens in einer Tiefe von 18,5 Kilometern, also in relativ geringer Tiefe. Das Epizentrum befand sich in der abgelegenen Region Ighil, etwa 72 Kilometer von Marrakesch, einer Stadt mit 840.000 Einwohnern, entfernt. Die Erdstöße waren auch in der Hauptstadt Rabat, 350 Kilometer nördlich im Hohen Atlasgebirge, zu spüren.

Experten zufolge richten solche Erdbeben in geringer Tiefe größere Schäden an, da sie mehr Energie mit sich führen, wenn sie die Oberfläche erreichen. Bei tiefen Erdbeben müssen seismische Wellen eine lange Strecke zurücklegen, bevor sie die Oberfläche erreichen, und verlieren dadurch mehr Energie an die Umgebung. Bei Erdbeben in geringer Tiefe hingegen transportieren seismische Wellen mehr Energie an die Oberfläche und verursachen größere Schäden.

Erdbeben kommen in Nordafrika nicht häufig vor, weshalb Marokko laut USGS auf eine solche Katastrophe nicht wirklich vorbereitet ist. Die meisten Gebäude des Landes, insbesondere auf dem Land und in den Altstädten, sind nicht dafür gebaut, starken Beben standzuhalten. „An Orten, wo verheerende Erdbeben selten sind, sind die Gebäude nicht stabil genug. Viele Gebäude stürzen ein, was zu hohen Opferzahlen führt“, sagte Bill McGuire, emeritierter Professor der Universität London.

Karte der wichtigsten tektonischen Platten der Erde. Das Erdbeben in Marokko ereignete sich nahe der Schnittstelle zwischen der Afrikanischen und der Eurasischen Platte. Foto: Wikimedia Commons — Karte der wichtigsten tektonischen Platten der Erde. Das Erdbeben in Marokko ereignete sich nahe der Schnittstelle zwischen der Afrikanischen und der Eurasischen Platte. Foto: *Wikimedia Commons*

Erdbeben kommen in der Region zwar selten vor, sind aber nicht unbekannt. Laut USGS wurden in Marokko, einem Land im westlichen Mittelmeerraum, verheerende Erdbeben registriert. Auslöser solcher Beben sind die Bewegungen der afrikanischen und eurasischen tektonischen Platten, die sich mit einer Geschwindigkeit von etwa 4,9 Millimetern pro Jahr annähern. Das Erdbeben vom 8. September wurde laut USGS durch eine schräge Überschiebung geringer Tiefe im marokkanischen Hohen Atlas verursacht.

Eine Verwerfung ist ein Riss oder Bruch zwischen zwei Gesteinsblöcken. Durch Verwerfungen können sich die Gesteine relativ zueinander bewegen, was bei schneller Bewegung ein Erdbeben auslösen kann. Bei einem Erdbeben verrutscht das Gestein auf der einen Seite der Verwerfung plötzlich gegenüber dem Gestein auf der anderen Seite.

Wissenschaftler verwenden den Winkel der Verwerfung relativ zur Oberfläche (die sogenannte Neigung) und die Richtung der Verschiebung entlang der Verwerfung, um sie zu klassifizieren. Verwerfungen, die sich entlang der Neigungsebene bewegen, heißen Blattverschiebungen, während horizontale Verwerfungen Blattverschiebungen heißen.

Fallverschiebungen weisen sowohl Merkmale von Schräg- als auch von Blattverschiebungen auf. Der Begriff „umgekehrt“ bezieht sich auf eine Situation, in der sich der obere Gesteinsblock oberhalb der Verwerfungsebene nach oben bewegt und den unteren Block überlagert. Diese Art von Verwerfung findet sich häufig in Kompressionszonen – dort, wo zwei tektonische Platten mit einer anderen kollidieren.

Neben der Konvergenz der afrikanischen und eurasischen tektonischen Platten können auch andere Faktoren zu Erdbeben beitragen, darunter die Gesteinsart. Die Gesteine in der Region, in der sich das Erdbeben vom 8. September ereignete, sind bekanntermaßen schwach und spröde und daher anfälliger für Erdbeben.

Thu Thao (Laut India Express, Geology In, AFP )

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