Die großen unterirdischen Bauwerke der Antike

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Vor Hunderten oder sogar Tausenden von Jahren, als es noch keine modernen Geräte gab, bauten die Menschen spektakuläre unterirdische Bauwerke.

Cisterna Basilica

Unter der Stadt Istanbul (Türkiye) liegen Hunderte antiker Zisternen verborgen, die einst die antiken Bewohner mit Wasser versorgten. Die größte davon ist die Cisterna Basilica, so massiv, dass sie den Spitznamen „Versunkener Palast“ trägt. Die Cisterna Basilica wurde 532 vom oströmischen Kaiser Justinian I. erbaut, um das Dürreproblem der Stadt zu lösen. Die Krypta ist 138 Meter lang, 64,6 Meter breit, erstreckt sich über eine Fläche von fast 10.000 Quadratmetern und fasst bis zu 80.000 Kubikmeter Wasser.

Der Bau der Cisterna Basilica war eine ingenieurstechnische Meisterleistung: 336 Marmorsäulen stützten das Gewölbe. Experten zufolge wurden die meisten Säulen aus älteren Bauwerken wiederverwendet. Nach dem 10. Jahrhundert geriet die Krypta außer Gebrauch, da ihre Instandhaltung zu kostspielig und arbeitsintensiv war. Im Laufe der Jahre bedeckten Tonnen von Schlamm die Krypta, bis sie ab dem 18. Jahrhundert wiederentdeckt und mehrmals verstärkt wurde.

Gadara-Aquädukt

Das unterirdische Aquädukt von Gadara. Foto: Ancient Origins — Das unterirdische Aquädukt von Gadara. Foto: *Ancient Origins*

Das Gadara-Aquädukt wurde erbaut, um zehn hellenistisch-römische Städte im heutigen Syrien und Jordanien mit Wasser zu versorgen. Dieses technische Wunderwerk gehörte zum Römischen Reich und wurde wahrscheinlich von den Persern beeinflusst.

Das 170 km lange Kanalsystem ist nicht nur der längste antike unterirdische Wasserkanal der Welt , sondern auch der komplexeste. Das Bauwerk wurde mit größter Präzision errichtet. Die Neigung des unterirdischen Kanals ist extrem gering und verringert sich nur um 30 cm pro km. Der Gadara-Kanal transportiert Frischwasser aus 100 km entfernten Quellen an den westlichen Stadtrand. Als der Bau des Aquädukts abgeschlossen war, hatten die Arbeiter mehr als 600.000 m3 Kalkstein abgebaut – mehr als ein Viertel des Gesamtvolumens der Cheops-Pyramide.

Unterirdische Stadt Derinkuyu

Tunnel, der zur unterirdischen Stadt Derinkuyu führt. Foto: Travel Turkey — Tunnel, der zur unterirdischen Stadt Derinkuyu führt. Foto: *Travel Turkey*

Unter den Kopfsteinpflasterstraßen von Derinkuyu verbirgt sich ein Netzwerk aus antiken Tunneln und Kammern, in denen einst 20.000 Menschen lebten. Mehr als 85 Meter unter der Erde gelegen und auf 18 Ebenen verteilt, ist es die größte je entdeckte unterirdische Stadt.

Die Anlage wurde 1963 wiederentdeckt, als ein Einheimischer ständig Hühner verlor. Als der Besitzer bei Renovierungsarbeiten bemerkte, dass die Hühner durch einen Spalt in seinem Haus gefallen waren, fand er einen dunklen Gang, der zu dem Komplex führte. Hunderte von Häusern in der Gegend haben ebenfalls versteckte Gänge, die in die unterirdische Stadt führen. In den Winkeln und Nischen des Komplexes befinden sich Räume, die einst als Versammlungsorte, Scheunen, Küchen, Lagerräume und kleine Gefängnisse genutzt wurden. Die Anlage verfügt sogar über ein effizientes Belüftungssystem, das frische Luft tief im Inneren des labyrinthartigen Gebäudes zirkulieren lässt.

Die unterirdische Stadt Derinkuyu diente vor allem als Zufluchtsort in Kriegs- und Notzeiten. Ihr Alter ist unter Wissenschaftlern umstritten, einige Schätzungen gehen jedoch von bis zu 2.800 Jahren aus.

Margate Shell Caves

Das Besondere an der Küstenstadt Margate in der englischen Grafschaft Kent ist die Muschelgrotte. 1835 wollte der örtliche Schulmeister James Newlove in seinem Garten einen Teich anlegen. Beim Graben fiel seine Schaufel in einen großen Spalt unter einem Felsbrocken. Er ließ seinen Sohn mit einem Seil hinunter, um den Gegenstand zu bergen. Als er zurückkehrte, erzählte der Junge jedoch von mit Muscheln verzierten Tunneln darunter.

Spätere Ausgrabungen brachten eine spektakuläre Höhle mit über 4,6 Millionen Muscheln zutage, eingebettet in ein 600 Quadratmeter großes Mosaik. Was die Margate Shell Cave so geheimnisvoll macht, ist, dass Experten keine Ahnung haben, woraus sie besteht. Sie wissen nicht genau, wann sie gebaut wurde, von wem oder zu welchem Zweck.

Roms Tunnelnetz

Teil des Tunnelnetzes unter Rom. Foto: Ancient Origins — Teil des Tunnelnetzes unter Rom. Foto: *Ancient Origins*

Unter den Straßen Roms, Italien, erstreckt sich ein Netz aus Tunneln und Steinbrüchen, das bis in die Anfänge der Stadt zurückreicht. Diese Tunnel wurden ursprünglich von den alten Römern genutzt, um Steine für den Bau der Stadt abzubauen. Die Stadt expandierte und wurde über den Tunneln errichtet. Später, als der Steinbruchbetrieb eingestellt wurde, nutzten die Römer das unterirdische Netz als Katakomben, Pilzfarmen und Entwässerungssystem. Im Zweiten Weltkrieg dienten sie auch als Luftschutzbunker.

„Unter der Stadt und ihren Vororten verlaufen Hunderte Kilometer Tunnel. Einige Teile des Netzes sind gut erforscht und für Besucher zugänglich, andere sind noch wenigerforscht . Es gibt wahrscheinlich noch viele weitere verlorene Katakomben“, sagte Adriano Morabito, Präsident des Vereins Roma Sotterranea.

Thu Thao (nach antiken Ursprüngen )

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