Eine halbe Million US-Dollar, damit Vietnams Baseballtraum zu Laos aufschließen kann

Zwei 0:16-Niederlagen gegen Laos und Thailand verdeutlichen die aktuelle Position des vietnamesischen Baseballs im regionalen Vergleich. Das Team hat noch drei Spiele gegen die Philippinen, Singapur und Indonesien vor sich. Dies sind allesamt starke Gegner. Die Philippinen sind der amtierende Baseball-Champion der Südostasienspiele (2019), während Indonesien und Singapur in diesem Wettbewerb deutlich erfahrener sind als Vietnam.

Der vietnamesische Baseball ist nach 14 Jahren Abwesenheit auf dem Weg zurück in die Region. Foto: Minh Chien.

Die Stärke des vietnamesischen Baseballs in der Region

Bei den 33. Südostasienspielen (SEA Games) treten sieben Baseballteams im Round-Robin-System an. Die beiden besten Teams erreichen das Finale, die beiden letztplatzierten spielen um Platz drei. Angesichts der aktuellen Situation stehen die Chancen für das vietnamesische Baseballteam, unter die ersten Vier zu kommen und um eine Medaille zu kämpfen, eher schlecht.

In der Weltrangliste vom 7. Dezember belegt das vietnamesische Team lediglich den 6. Platz. Die letzten drei Spiele (2 Niederlagen, 1 Unentschieden) zeigen, dass der vietnamesische Baseball in der Region im unteren Bereich angesiedelt ist, hinter Laos und weit hinter den Philippinen oder Thailand.

Dieses Ergebnis ist für die vietnamesischen Baseballfans absolut gerechtfertigt, denn diese Südostasienspiele sind die erste Rückkehr unseres Teams auf die regionale Bühne seit 14 Jahren. Der vietnamesische Baseball- und Softballverband (VBSF) wurde zudem erst Ende 2020 gegründet, die nationale Bewegung und die Nationalmannschaft sind also noch sehr jung.

Hoang Trung Kien, Vizepräsident des vietnamesischen Baseballverbands (VBSF) und Leiter der vietnamesischen Baseball-Delegation bei den Südostasienspielen, erklärte gegenüber Tri Thuc – Znews : „Für ein so junges Team wie das vietnamesische sind internationale Spiele wie dieses äußerst wertvoll. Wir werden uns mit jedem Spiel verbessern. Heute läuft es nicht gut, aber morgen kann es besser sein. Das Turnier umfasst sechs Spiele in sechs Tagen. Viele Spiele verlaufen nicht wie erwartet, aber einige werden besser werden.“

In Südostasien ist Baseball erst seit den Südostasienspielen 2019 wieder präsent. Damals nahmen nur fünf Mannschaften teil, in diesem Jahr sind es bereits sieben. Das zeigt, dass Baseball in der Region noch eine aufstrebende Sportart ist und noch nicht so etabliert und populär wie Fußball.

Das Baseballteam bestritt bei den Südostasienspielen sechs Qualifikationsspiele, um Erfahrungen zu sammeln und aus jedem Spiel zu lernen. Foto: Minh Chien.

500.000 Dollar für einen Baseballtraum

Am Vorabend der 33. Südostasienspiele gab der vietnamesische Baseballverband (VBSF) einen Rekord-Sponsoringvertrag im Wert von 500.000 US-Dollar (über 13 Milliarden VND ) mit einem koreanischen Partner bekannt. Dieser Partner unterstützt bereits seit Langem den laotischen Baseball, um die Baseballbewegung in Südostasien weiterzuentwickeln. Der aktuelle Cheftrainer der vietnamesischen Baseball-Nationalmannschaft, Park Hyo Chul, wurde ebenfalls von diesem Partner dem Team vorgestellt.

Die hohen Investitionen sollen das Niveau des heimischen Baseballs anheben, was eine Voraussetzung für die Bereitstellung von Personal für die Nationalmannschaft ist.

In Vietnam gibt es derzeit 18 professionelle und Amateur-Baseballvereine, die ursprünglich hauptsächlich in Ho-Chi-Minh-Stadt und Hanoi beheimatet waren, mittlerweile aber auch in Da Nang, Hue und Nha Trang aktiv sind. Die nationale Meisterschaft wird jährlich in einem Kurzformat ausgetragen, wobei die Spielorte zwischen diesen Städten wechseln.

Natürlich sind das nur die ersten Schritte. Der vietnamesische Baseball steht in seiner Entwicklung noch vor vielen Herausforderungen, von den Spielfeldern bis hin zu den Spielern. In Vietnam gibt es kaum eigens für Baseball vorgesehene Plätze; die meisten werden auf Fußball- oder Sportplätzen genutzt. Im Gegensatz zum Fußball kann die vietnamesische Baseball-Nationalmannschaft nicht auf Profisportler zurückgreifen; die meisten Spieler sind Studenten sportwissenschaftlicher Universitäten oder Erwachsene, die anderen Berufen nachgehen.

Herr Kien ist jedoch der Ansicht, dass diese Ausgangslage in den ersten Jahren akzeptabel ist: „Alles ist schwierig, und alle im Team spielen mit Leidenschaft. Nach vier Jahren Organisation hat das nationale Turnier jedoch mehr Vereine, und die Entwicklungschancen des Baseballs werden durch die großen Sponsorengelder in Vietnam deutlich. Wir hoffen, dass das Team nach den Südostasienspielen seine Stärken und seinen Entwicklungsweg klar erkennen wird. Hoffentlich gehören wir in drei bis fünf Jahren zu den Ländern mit einem entwickelten Baseball in der Region.“

Angesichts der bisherigen Entwicklung vietnamesischer Sportarten wie Basketball oder zuletzt Pickleball dürfte dies kein unrealistischer Traum sein. Baseball selbst weist viele Ähnlichkeiten mit Fußball auf: Es ist ein Mannschaftssport, stark taktisch geprägt, teamorientiert, stellt keine besonders hohen Anforderungen an die körperliche Fitness, legt Wert auf Technik und gilt als gut geeignet für den vietnamesischen Körperbau.

In der Weltrangliste des Internationalen Baseball- und Softballverbands (IBSF) der Männer belegen drei asiatische Teams – Japan, Taiwan (China) und Südkorea – die ersten vier Plätze. Baseball an asiatischen Schulen und im Profibereich allgemein, und insbesondere in Japan, ist bereits sehr populär. Dies bietet Ländern der Region ideale Voraussetzungen für die Weiterentwicklung dieser Sportart.

Weltweit ist Baseball (neben Rugby) genauso populär wie Fußball. Das großartige Baseballteam New York Yankees (USA) ist wertvoller als der führende Fußballverein Real Madrid (Spanien). Baseball-Experten sind daher überzeugt, dass das Potenzial für diesen Sport in Vietnam enorm ist.

Die Entwicklungen bei den 33. Südostasienspielen der letzten Tage haben dies gezeigt. Während die U22-Mannschaft pausierte, genoss Baseball große Aufmerksamkeit bei den Fans. Das Team hat noch drei Spiele vor sich, um seine Leistung zu verbessern, Lehren zu ziehen und sich auf die zukünftigen Ziele des vietnamesischen Baseballs im In- und Ausland vorzubereiten.

Quelle: https://znews.vn/nua-trieu-usd-cho-giac-mo-bong-chay-viet-nam-duoi-kip-lao-post1609311.html