Insekten entdeckt, die Pflanzen „sprechen“ hören können

Wissenschaftler haben zum ersten Mal weltweit nachgewiesen, dass Insekten nicht nur von Pflanzen erzeugte Geräusche hören, sondern diese Informationen auch nutzen können, um Entscheidungen zu treffen.

Ein weiblicher Nachtfalter legt Eier auf ein Blatt – Foto: Dana Ment, Volcani Institute

Vor zwei Jahren dokumentierten Professor Yossi Yovel (Fachbereich Zoologie) und Professor Lilach Hadany (Fachbereich Pflanzenwissenschaften und Ernährungssicherheit) an der Universität Tel Aviv in Israel erstmals das Phänomen, dass Bäume „sprechen“, indem sie Geräusche von sich geben, die dem Knallen von Popcorn ähneln – ein Geräusch pro Stunde bei gesunden Bäumen und Dutzende von Geräuschen, wenn die Bäume gestresst sind, beispielsweise wenn der Boden trocken ist.

Nach dieser Entdeckung stellte sich die Frage: Wer konnte diese Geräusche hören?

Wissenschaftler wissen schon lange, dass Motten Ultraschalltöne hören können, die außerhalb des menschlichen Hörbereichs liegen. In einer aktuellen Studie, die in der Fachzeitschrift eLife veröffentlicht wurde, entdeckten Forscher, dass weibliche Motten ihre Eier bevorzugt auf ruhigen, gesunden Pflanzen ablegen, anstatt auf solchen, die ein lautes „Schreien“ von sich geben.

Nachdem das Team nachgewiesen hatte, dass Pflanzen Geräusche erzeugen können, stellte es die Hypothese auf, dass Tiere, die diese Geräusche hören können, darauf reagieren und ihre Entscheidungen entsprechend treffen würden, erklärte Professor Yovel. „Wir konzentrierten uns auf weibliche Schmetterlinge, da diese den idealen Ort für die Eiablage wählen müssen – gesunde Pflanzen, die den Larven nach dem Schlüpfen ausreichend Nahrung bieten“, fügte Professor Hadany hinzu.

Im ersten Experiment wurden weibliche Motten der Art Spodoptera littoralis (Afrikanische Baumwollblattminierfliege) zusammen mit zwei Tomatenpflanzen – einer frischen in feuchter und einer in trockener Erde – im Weltraum freigelassen. Die Ergebnisse zeigten, dass die Motten ihre Eier bevorzugt auf der frischen Pflanze ablegten.

Das zweite Experiment wurde ohne echte Pflanzen durchgeführt; stattdessen wurden von einer Seite aufgezeichnete Geräusche gestresster Pflanzen abgespielt. Die Weibchen legten sich bevorzugt in die Nähe der Geräuschquelle, was darauf hindeutet, dass sie das Geräusch als Zeichen für die Anwesenheit von Pflanzen erkannten.

Im nächsten Schritt wird das Gehör der Schmetterlinge ausgeschaltet. Dadurch zeigen sie keine klare Präferenz mehr für den Ort der Eiablage, was beweist, dass der Schall der entscheidende Faktor ist.

In einem weiteren Experiment wurden zwei gesunde Tomatenpflanzen auf beiden Seiten platziert und auf einer Seite ein Lautsprecher aufgestellt, der das Geräusch der „gestressten“ Pflanze abspielte. Die Motten wählten die Pflanze ohne Geräusch – möglicherweise nutzten sie Duftsignale, um zu bestimmen, welche die echte Pflanze war.

Um zu testen, ob die Reaktion der Schmetterlinge spezifisch für Pflanzengeräusche war, setzten die Forscher männliche Schmetterlinge (die Ultraschalllaute ausstoßen) auf eine Seite des Geheges, trennten sie aber in Drahtkäfigen. Die Weibchen legten unabhängig von der Seite Eier, was darauf hindeutet, dass ihre Reaktion spezifisch für Pflanzengeräusche war.

Die Forscher merken außerdem an: „Die von dürregestressten Pflanzen ausgesendeten Laute könnten sekundäre Signale sein, keine ‚Signale‘ im biologischen Sinne der Kommunikation, das heißt, sie haben sich nicht entwickelt, um Insekten Informationen zu übermitteln.“ Daher kann diese Interaktion nicht als „Kommunikation“ im engeren Sinne betrachtet werden.

Wissenschaftler betonen, dass diese Forschung erst der Anfang ist. Wechselwirkungen zwischen Pflanzen und Tieren mit Schall existieren sicherlich in vielfältigen Formen und spielen zahlreiche Rollen. Es handelt sich um ein weites und potenziell spannendes Forschungsgebiet .

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VNA

Quelle: https://tuoitre.vn/phat-hien-con-trung-co-the-nghe-cay-coi-noi-chuyen-20250715192530572.htm