Da die meisten Berufe in Afghanistan mittlerweile verboten sind, arbeiten Frauen stattdessen zu Hause oder in illegalen Unternehmen.
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Fünf Monate nachdem Taliban-Anhänger ihr Restaurant zerstört hatten, eröffnete die afghanische Geschäftsfrau Laila Haidari ein geheimes Handwerkszentrum, in dem Frauen mit dem Nähen aufwendiger Kleider und der Herstellung von Schmuck aus geschmolzenen Patronenhülsen ein kleines Einkommen erzielen konnten.
Die Werkstatt von Laila Haidari ist eine von vielen Untergrundeinrichtungen – von Fitnessstudios über Schönheitssalons bis hin zu Schulen für Mädchen –, die afghanische Frauen gegründet haben, seit die Taliban 2021 die Macht übernahmen und sie dadurch aus der Arbeit zwangen.
„Ich habe das Zentrum eröffnet, um Arbeitsplätze für bedürftige Frauen zu schaffen“, sagte Haidari. „Es ist keine langfristige Lösung, aber es wird ihnen zumindest helfen, täglich etwas zu essen.“
Vor genau zwei Jahren, am 15. August, übernahm die Taliban-Regierung die Macht, verbot Frauen die meisten Berufe und verbot ihnen den Zugang zu weiterführenden Schulen und Universitäten und schränkte ihre Bewegungsfreiheit drastisch ein.
Haidari, 44, besaß einst ein lebhaftes Restaurant in Kabul, das für seine Musik- und Poesieabende bekannt und bei Intellektuellen, Schriftstellern, Journalisten und Expats beliebt war. Die Gewinne flossen in ein von ihr in der Nähe gegründetes Drogenrehabilitationszentrum. Doch wenige Tage nach der Machtübernahme der Taliban vertrieben Bewaffnete und Einheimische die Patienten des Rehabilitationszentrums, zerstörten ihr Restaurant und plünderten ihr Hab und Gut.
Ihr Handwerksbetrieb sponsert jetzt Mathematik-, Naturwissenschafts- und Englischmaterialien für eine geheime Schule für 200 Mädchen, die eine Mischung aus Online- und Präsenzunterricht anbietet.
„Ich möchte nicht, dass afghanische Mädchen ihr Wissen vergessen und wir dann in ein paar Jahren eine weitere Analphabetengeneration haben“, sagte sie und bezog sich dabei auf Frauen und Mädchen, denen während der letzten Herrschaft der Taliban von 1996 bis 2001 die Bildung vorenthalten wurde.
Das Zentrum stellt auch Herrenbekleidung, Teppiche und Wohndekor her und beschäftigt etwa 50 Frauen, die 58 Dollar im Monat verdienen.
Die Rückkehr der Taliban an die Macht machte zwei Jahrzehnte lang international unterstützter Bemühungen zur Verbesserung der wirtschaftlichen Chancen von Frauen rasch zunichte, da Geldgeber Milliarden von Dollar in Programme zur Stärkung der Frauen gepumpt hatten.
Die meisten der vor 2021 von Frauen gegründeten Unternehmen waren informelle Handwerksbetriebe wie Bäckereien. Doch nach und nach drangen Frauen in traditionell männerdominierte Branchen wie IT, Kommunikationsdienstleistungen, Export, Reisen und Tourismus und sogar das Baugewerbe vor.
Die Cafés und Restaurants, die Frauen wie Haidari betreiben, galten in Afghanistan einst als Männerdomäne, da es für Frauen tabu war, Kontakte mit Männern außerhalb des Hauses zu knüpfen.
Mehrere andere afghanische Frauen leiten große ausländische Unternehmen in Sektoren wie Bergbau, Logistik und Import/Export.
Doch viele Frauen waren auch gezwungen, ihre Geschäfte zu schließen, da Afghanistans Wirtschaftskrise schwer war. Auslöser war die Machtübernahme der Taliban, nachdem ausländische Regierungen die Finanzierung gestrichen und das Bankvermögen des Landes eingefroren hatten.
Die Krise hat alle Unternehmen hart getroffen, doch die Schwierigkeiten für Frauen wurden durch die Einschränkungen ihrer Bewegungsfreiheit durch die Taliban noch verschärft, darunter ein Reiseverbot ohne männliche Verwandte.
Die 25-jährige Schneiderin Wajiha Sekhawat reiste früher nach Pakistan und in den Iran, um Stoffe für ihre Werkstatt in der westlichen Stadt Herat zu kaufen. Dort kreiert sie Outfits für Kundinnen, die von Social-Media-Posts von Prominenten inspiriert sind. Doch da ihr Einkommen durch die Wirtschaftskrise stark gesunken war, konnte sie sich keine Begleitung leisten. Deshalb schickte sie einen jungen Mann aus ihrer Familie für sie nach Pakistan. Doch die Produkte, die er mitbrachte, entsprachen nicht ihren Anforderungen.
Sekhawats monatliches Einkommen ist von etwa 600 Dollar auf unter 200 Dollar gesunken, da die Nachfrage nach Party- und Berufsbekleidung stark zurückging, nachdem die meisten von ihnen ihre Arbeit verloren hatten. Die Taliban-Vorschriften für Escorts erschweren es Frauen, Rohstoffe zu kaufen, Menschen für Geschäftsabschlüsse zu treffen oder ihre Waren zu verkaufen. Die Beschränkungen erschweren es auch weiblichen Kunden, sie zu erreichen.
„Früher bin ich ständig allein ins Ausland gereist, aber jetzt kann ich nicht einmal mehr Kaffee trinken gehen“, sagte Sekhawat. „Es ist fast erdrückend. Es gibt Tage, da gehe ich einfach in mein Zimmer und schreie.“
Die Einschränkungen der Taliban sind besonders hart für ein Land mit schätzungsweise zwei Millionen Witwen, alleinstehenden Frauen und Geschiedenen. Manche sind die einzigen Ernährer ihrer Familien, haben aber oft keinen männlichen Begleiter, der ihnen als Begleitung zur Seite steht.
Nach dem Tod ihres Mannes im Jahr 2015 war Sadaf auf die Einnahmen aus ihrem gut besuchten Schönheitssalon in Kabul angewiesen, um ihre fünf Kinder zu ernähren. Sie bietet Friseur-, Make-up-, Maniküre- und Hochzeits-Make-up-Services für ihre Kundschaft an, die von Regierungsbeamten bis hin zu Fernsehmoderatoren reicht.
Die 43-jährige Sadaf begann, ihr Geschäft von zu Hause aus zu führen, nachdem die Taliban ihr befohlen hatten, ihren Laden zu schließen.
Doch die meisten Kunden haben ihren Job verloren und kommen nicht mehr oder weniger. Ihr monatliches Einkommen ist von etwa 600 auf 200 Dollar gesunken.
Doch letzten Monat ordnete die Regierung die Schließung aller Schönheitssalons an, da diese Behandlungen anböten, die ihren islamischen Werten widersprächen. Branchenschätzungen zufolge werden voraussichtlich mehr als 60.000 Frauen ihren Job verlieren. Sadaf befürchtet, dass die Taliban auch Frauen wie sie ins Visier nehmen werden, wenn sie sie zu Hause behandeln.
Mikrounternehmen von Frauen
Obwohl die Taliban Frauen von den meisten Bereichen des öffentlichen Lebens ausschlossen, untersagten sie ihnen nicht, Geschäfte zu führen, und einige Hilfsorganisationen betreuten weiterhin Beschäftigungsprojekte.
Die globale Wohltätigkeitsorganisation CARE betreibt ein großes Programm, das bereits vor der Machtübernahme der Taliban begann.
„Der Bedarf ist groß, denn niemand möchte von humanitärer Hilfe abhängig sein“, sagte Melissa Cornet, Beraterin bei CARE Afghanistan. „Frauen versuchen verzweifelt, ihren Lebensunterhalt zu verdienen.“ Doch die Hilfsorganisationen mussten ihre Programme anpassen.
„Wir mussten uns stärker darauf konzentrieren, Frauen in Handwerksberufen auszubilden, die sie zu Hause ausüben können – Nähen, Sticken oder die Herstellung von Lebensmitteln wie Keksen, Marmelade, Pickles …
Obwohl das Einkommen normalerweise weniger als 100 Dollar im Monat beträgt, könne es für eine Familie lebensverändernd sein, sagte Cornet, in einer Zeit, in der die Arbeitslosigkeit astronomisch hoch ist und 85 Prozent der Bevölkerung unterhalb der Armutsgrenze leben.
Hilfsorganisationen geben an, in Verhandlungen mit der Taliban-Regierung die wirtschaftlichen Vorteile hervorgehoben zu haben, die sich aus der Berufstätigkeit von Frauen ergeben.
„Wir sagen ihnen, wenn wir Arbeitsplätze schaffen, können diese Frauen ihre Familien ernähren und Steuern zahlen“, sagte Cornet. „Wir versuchen, einen praktischen Ansatz zu verfolgen, und das ist in der Regel recht erfolgreich.“
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