Russlands Gaskapazitäten sind so gewaltig, dass es noch zu früh ist, mit Sicherheit zu sagen: „Das Schlimmste ist überstanden.“

Tatsächlich stammen noch immer 13 % der LNG-Importe der EU aus Russland. Um einen sprunghaften Anstieg der Gaspreise zu vermeiden, muss Europa auf mildes Wetter auf der Nordhalbkugel und einen reibungslosen Ablauf der Versorgungssicherheit hoffen.

Khủng hoảng năng lượng ở châu Âu: Quyền lực khí đốt Nga quá lớn, còn sớm để tự tin nói ‘thời kỳ tồi tệ nhất đã qua’

Im Inneren der Gasanlage Bovanenkovo auf der Jamal-Halbinsel in Russland. (Quelle: AFP)

Der vergangene Winter verlief dank des rechtzeitigen und entschlossenen Handelns der EU-Mitgliedstaaten ohne gravierende Gasengpässe. In einem kürzlich erschienenen Artikel auf The Conversation warnte Professor Michael Bradshaw, Experte für globale Energie an der Warwick Business School der Universität Warwick, jedoch davor, dass das Gasversorgungsproblem in den kommenden Wintern noch lange nicht gelöst sein wird.

Russlands Militäroperation in der Ukraine (beginnend im Februar 2022) löste einen unerwarteten Energieschock in Europa aus. Angesichts der drohenden gravierenden Verknappung russischen Gases besteht die Sorge, dass Europas Energieinfrastruktur den Bedarf im Winter 2022/23 nicht decken kann, was potenziell zu einem wirtschaftlichen Zusammenbruch führen könnte.

Ein milder Winter und die schrittweise Umsetzung des EU-Plans zur Reduzierung des Energieverbrauchs und zum verstärkten Bezug von Energie von alternativen Anbietern haben jedoch verhindert, dass die Region trotz einiger Versorgungsschwierigkeiten von der Energieknappheit überrollt wurde.

Deutschland, Italien und andere Länder haben sich von russischem Gas unabhängig gemacht, ohne dass es zu ernsthaften Stromausfällen gekommen ist.

Seitdem gab es weitere positive Nachrichten für Europa. Die Energiepreise sind im Jahr 2023 stetig gesunken, während die Gasreserven des Kontinents drei Monate vor dem Ziel (November) 90 % der Kapazität erreichten und im September dieses Jahres sogar 100 % erreichen könnten.

Politiker wie der deutsche Energieminister Robert Habeck behaupten, das Schlimmste der Energiekrise sei überstanden. Doch wie wir sehen werden, ist es für solch einen Optimismus noch etwas verfrüht.

Neue Sicherheitslücke

Der Anteil der EU-Pipelinegasimporte aus Russland ist zwischen Anfang 2022 und Anfang 2023 von 39 % auf nur noch 17 % gesunken. Als Reaktion auf diese Entwicklung ist die EU stärker auf Lieferungen von Flüssigerdgas (LNG) angewiesen als zuvor.

Der Gesamtanteil der EU an den LNG-Importen stieg von 19 % im Jahr 2021 auf rund 39 % im Jahr 2022, was auf rasche Infrastrukturmodernisierungen zurückzuführen ist, die darauf abzielen, die LNG-Kapazität zwischen 2021 und 2024 um ein Drittel zu erhöhen. Fakt ist jedoch, dass nach wie vor 13 % der EU-LNG-Importe aus Russland stammen, einem Land, dessen Exporte seit Ausbruch des Konflikts in der Ukraine ebenfalls deutlich zugenommen haben.

Dieser Anstieg der LNG-Nachfrage hat die europäischen Länder anfällig für Marktschwankungen gemacht – insbesondere, da 70 % der Importe auf kurzfristiger Basis und nicht über die in Asien üblichen langfristigen Verträge getätigt werden.

Beispielsweise sind die europäischen Referenzgaspreise in den letzten Wochen aufgrund von Besorgnissen über Streiks in einigen australischen LNG-Anlagen gestiegen, was darauf hindeutet, dass das Angebot weiterhin knapp ist und im heutigen stark vernetzten globalen Markt eher zu Störungen führen wird.

Um die LNG-Nachfrage zu synchronisieren, hat die Europäische Kommission Initiativen wie die EU-Energieplattform ins Leben gerufen – eine IT-Plattform, die es Lieferanten in den Mitgliedstaaten erleichtert, gemeinsam Brennstoff einzukaufen. Es ist jedoch unklar, welches Angebotsvolumen über dieses Instrument gelenkt werden kann, da es noch nicht getestet wurde. Zudem bestehen Bedenken, dass diese Art staatlicher Intervention kontraproduktiv sein und die Marktfunktion beeinträchtigen könnte.

Norwegen hat Russland im Bereich Pipelinegas überholt und ist zum führenden europäischen Lieferanten aufgestiegen. Bis Anfang 2023 wird Norwegen 46 % des europäischen Bedarfs decken (gegenüber 38 % im Vorjahr). Diese zusätzliche Belastung hat jedoch die norwegische Gasinfrastruktur stark beansprucht.

Im Mai und Juni führten verzögerte Wartungsarbeiten an Pipelines zu geringeren Transportmengen und damit zu höheren Preisen. Dies verdeutlicht einmal mehr die angespannte Lage auf dem europäischen Markt. Die anhaltenden Wartungsarbeiten in Norwegen werden mit hoher Wahrscheinlichkeit künftig weitere Versorgungsengpässe nach sich ziehen.

Die EU wird voraussichtlich auch in diesem Jahr noch rund 22 Milliarden Kubikmeter Erdgas aus Russland beziehen. Ein Großteil dieses Gases fließt durch die Ukraine, und da das derzeitige Transitabkommen zwischen Russland und der Ukraine nach seinem Auslaufen im Jahr 2024 voraussichtlich nicht verlängert wird, ist diese Lieferroute gefährdet.

Im Zuge ihrer Abkehr von Russland ist es der EU laut Internationaler Energieagentur (IEA) gelungen, ihren Gasverbrauch bis 2022 um 13 % zu senken (Ziel: 15 %). Die konfliktgeplagten EU-Staaten könnten in den kommenden Monaten in dieser Hinsicht jedoch Schwierigkeiten haben.

Dass die Preise gesunken sind und einige Länder ihren Verbrauch im letzten Winter nicht reduziert haben, hat wenig geholfen. Nur 14 der 27 EU-Mitgliedstaaten haben verpflichtende Energiesparmaßnahmen eingeführt, während osteuropäische Länder wie Polen, Rumänien und Bulgarien kaum etwas zur Verbrauchsreduzierung unternommen haben. Eine europaweite Gasknappheit in diesem Winter könnte die Aufrufe zur Solidarität innerhalb der EU untergraben.

Was wird geschehen?

Die Realität sieht so aus: Wenn Europa einen sprunghaften Anstieg der Gaspreise vermeiden will, muss es mindestens zwei oder drei weitere Winter auf mildes Wetter auf der Nordhalbkugel ohne größere Störungen der globalen LNG-Lieferungen hoffen.

Auch jetzt noch liegen die Gaspreise in Europa rund 50 % über ihrem langjährigen Durchschnitt vor dem Konflikt, was sowohl für Haushalte als auch für Unternehmen wirtschaftliche Probleme verursacht.

Der Gasdruck wird sich voraussichtlich ab Mitte der 2020er Jahre verringern.

Dies ist besonders wichtig für Deutschland, die industrielle Großmacht der EU, angesichts seiner energieintensiven Automobil- und Chemieindustrie. Es wächst die Sorge, dass anhaltend hohe Energiepreise die Deindustrialisierung beschleunigen könnten, da energieintensive Industrien abwandern.

Die gute Nachricht ist jedoch, dass der Druck auf den Gasmarkt zumindest ab Mitte der 2020er-Jahre nachlassen wird. In den USA und Katar werden bedeutende neue LNG-Lieferungen auf den Markt kommen, und der Markt wird sich wieder einpendeln. Im Zuge der geplanten Energieeinsparungen wird auch die europäische Gasnachfrage deutlich sinken – bis 2030 um 40 %.

Es gibt sogar Gerüchte über ein Überangebot bis zum Ende dieses Jahrzehnts, abhängig vom verstärkten Ausbau erneuerbarer Energien in Europa und der Inbetriebnahme einer neuen Generation von Kernkraftwerken. Dies würde Europas Bedarf an Gasimporten deutlich reduzieren, aber das wäre nur möglich, wenn die EU ihre Maßnahmen effektiv koordiniert.

Wir haben gesehen, was EU-Länder in den Monaten nach Russlands Militäreinsatz in der Ukraine erreichen können. Frankreich lieferte Gas nach Deutschland und half Berlin so, seine Abhängigkeit von Russland zu verringern. Deutschland wiederum lieferte Strom an französische Städte, um die durch Wartungsarbeiten an Kernkraftwerken verursachten Stromausfälle auszugleichen.

Dennoch stehen die Staatengemeinschaft weiterhin vor Herausforderungen. Frankreich bemüht sich zwar um Unterstützung für die Modernisierung von Kernkraftwerken im Inland und in anderen europäischen Ländern, sieht sich dabei aber dem Widerstand von Gruppen wie den deutsch geführten „Freunden der Innovation“ gegenüber, die sich ausschließlich für den Ausbau erneuerbarer Energien einsetzen. Diese Spaltung könnte ein ernsthaftes Hindernis für eine schnellere Energiewende weg von fossilen Brennstoffen darstellen.

Trotz der Bemühungen, sich von russischem Pipelinegas zu distanzieren, wird Europa daher weiterhin mit globalen Marktschwankungen konfrontiert sein, sofern die Länder ihre Nachfrage in den kommenden Jahren nicht deutlich reduzieren.

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