Der Amerikaner Tim Hepler – Läufer aus Mount Holly, New Jersey – gab vor der 3-km-Marke auf, erhielt aber dennoch eine Medaille für die Teilnahme am Boston-Marathon 2023.
Laut Marathon Investigation lief Hepler – der zur Altersgruppe der 60- bis 64-jährigen Männer gehörte – die ersten fünf Kilometer mit einem Tempo von 5:00 (fünf Minuten pro Kilometer). Bei Kilometer 25 verlangsamte er sein Tempo auf 5:36 und ab Kilometer 30 wurden keine Daten mehr aufgezeichnet.
Nach dem Rennen schrieb Hepler einen Kommentar, der als Screenshot in den sozialen Medien geteilt wurde: „Bin bei Kilometer 30 wegen Unterkühlung und Übelkeit abgehauen. Schade, dass ich nicht gut genug auf den Wettkampf bei dem kalten und regnerischen Wetter vorbereitet war. Das Sanitätszelt war voll.“
Hepler auf der Strecke des Boston-Marathons 2023 am 17. April. Foto: Marathon Investigation
Hepler schien es dennoch irgendwie bis zur Ziellinie zu schaffen. Er erhielt sogar seine Finisher-Medaille und posierte für ein Foto. Laut Canadian Running Magazine erhielten viele andere Läufer, die den Boston-Marathon 2023 beendeten, diese Medaille aufgrund der begrenzten Anzahl an Medaillen nicht.
Zuvor hatte Marathon Investigation Hepler des Betrugs verdächtigt und seine Teilnahme am Boston-Marathon 2023 infrage gestellt. Dieser Quelle zufolge zeigte Hepler beim Boston Bound Marathon – einem 1,6 km langen Rundkurs im September 2022 zur Auswahl der Athleten für den Boston-Marathon – eine fragwürdige Leistung, unter anderem lief er eine Runde unter sechs Minuten.
Hepler beendete den Boston Bound Marathon in 3 Stunden, 23 Minuten und 29 Sekunden und unterbot damit seine bisherige persönliche Bestzeit um fast 90 Minuten. Dies löste Betrugsvorwürfe aus. Mit diesem Ergebnis qualifizierte sich Hepler für den diesjährigen Boston-Marathon, der für Männer zwischen 60 und 64 Jahren unter 3 Stunden und 50 Minuten liegt, sowie für 2024.
Die Organisatoren des Boston-Marathons gaben jedoch später bekannt, dass sie Hepler nicht disqualifizieren würden, es sei denn, es gäbe Beweise oder Zeugen dafür, dass er bei der Qualifikation betrogen habe. Er durfte sowohl am diesjährigen als auch am nächsten Rennen teilnehmen.
Auch beim Boston-Marathon 2023 sorgte der kanadische Läufer Kevin Curnock für Schlagzeilen, als er Tayla Savage ihre Finisher-Medaille überreichte. Es war Savages erster Marathon, und sie absolvierte die 42,195 km in acht Stunden. Savage qualifizierte sich für Boston, indem sie über 10.000 Dollar für Cradles to Crayons sammelte, eine gemeinnützige Organisation, die Kinder mit Kleidung und Schuhen versorgt.
Hong Duy
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