40.000 Jahre alter Komet wird bald den Nachthimmel erleuchten

Der Komet erreichte am 27. September erfolgreich sein Perihel, seinen sonnennächsten Punkt auf seiner Umlaufbahn, und war im September und Anfang Oktober auf der Südhalbkugel sichtbar. Der eisige Körper befindet sich nun auf dem Weg aus dem inneren Sonnensystem und wird Mitte Oktober bis Anfang November auf der Nordhalbkugel sichtbar sein.

Am 12. Oktober nähert sich der Komet der Erde bis auf etwa 71 Millionen Kilometer. Laut NASA ist dies der erste aufgezeichnete Vorbeiflug des Kometen. Mit einer Umlaufbahn von 80.000 Jahren könnte der Himmelskörper zuletzt zur Zeit der Neandertaler am Erdhimmel gesichtet worden sein.

NASA-Astronaut Matthew Dominick hat dieses Bild des Kometen C/2023 A3 Tsuchinshan–ATLAS von der Internationalen Raumstation aus aufgenommen. Foto: Matthew Dominick/NASA

Um einen Blick auf dieses einmalige Ereignis zu erhaschen, können Beobachter laut EarthSky kurz nach Sonnenuntergang in den westlichen Himmel blicken. Der Komet wird am Nachthimmel wie ein heller Feuerball mit einem nachlaufenden Schweif erscheinen.

Bill Cooke, Leiter des Meteorite Environment Office der NASA am Marshall Space Flight Center, empfiehlt die Verwendung eines Fernglases, um den Kometen besser sehen zu können.

„Er wird nicht wie ein Meteor über den Himmel ziehen. Er wird einfach da hängen und von Nacht zu Nacht langsam seine Position ändern. Wenn man ihn mit bloßem Auge sehen kann, wird es mit einem Fernglas erstaunlich sein“, sagte Cooke.

Laut NASA wurde Tsuchinshan–ATLAS im Jahr 2023 von Beobachtern mithilfe des chinesischen Tsuchinshan-Observatoriums und des Asteroid Impact Last Alert System (ATLAS)-Teleskops in Südafrika entdeckt, daher der Name des Kometen.

Dieses Himmelsobjekt stammt aus der Oortschen Wolke, „einer größtenteils kugelförmigen Ansammlung von Kometen, die kaum mit unserem Sonnensystem verbunden sind und tausende Male weiter von der Sonne entfernt sind als wir“, sagte der Astronom Dr. Teddy Kareta, ein Postdoktorand am Lowell Observatory.

Aufgrund seiner Nähe zur Sonne erfährt Tsuchinshan-ATLAS eine Vorwärtsstreuung, die ihn um den 9. Oktober am hellsten erscheinen lässt, da das Sonnenlicht von seinem Gas und seinen Trümmern reflektiert wird. Da die Sonne den Kometen jedoch verdeckt, ist es unwahrscheinlich, dass er erst einige Tage später am Himmel erscheint.

Wenn alles gut geht, wird Tsuchinshan-ATLAS in etwa 80.000 Jahren in diese Umlaufbahn zurückkehren.

Für diejenigen, die Tsuchinshan–ATLAS am Nachthimmel nicht sehen können, bietet das Virtual Telescope Project in Italien am 9. Oktober, wenn er am hellsten ist, und am 12. Oktober, wenn er der Erde am nächsten ist, Live-Streams des Kometen an.

Ngoc Anh (laut CNN, NASA)

Quelle: https://www.congluan.vn/sao-choi-tu-thoi-nguoi-co-dai-sap-thap-sang-bau-troi-dem-post316168.html