Der Chef von LIV Golf wusste vorher nichts von der Fusion der PGA Tour.

Erst kurz vor der im Fernsehen übertragenen Bekanntgabe wurde LIV Golf-CEO Greg Norman darüber informiert, dass das von ihm geführte Unternehmen mit der PGA Tour fusioniert.

Norman erhielt die Nachricht telefonisch von Yasir Al-Rumayyan, dem Vorsitzenden des saudischen Staatsfonds PIF. Der PIF ist mit 93 % der Anteile an dem Betreiber der LIV Golf League ein bedeutender Aktionär. Dieser Wirtschaftsfonds verwaltet ein Nettovermögen von bis zu 650 Milliarden US-Dollar und rechnet bis Ende 2023 mit 2 Milliarden US-Dollar für die LIV Golf League.

„Ich habe Greg kurz vor diesem Interview angerufen, da er unser Partner ist“, sagte Al-Rumayyan gegenüber CNBC . Der PIF-Chef trat im US-Fernsehen zusammen mit Jay Monahan, dem Sondergesandten der PGA Tour, auf, um weitere Details zu der Fusion zu erläutern, die die internationale Golfwelt schockiert hatte.

Norman wurde in der am 6. Juni veröffentlichten vollständigen Erklärung nicht erwähnt. Laut Golf Channel sagte Monahan, dass es in den vergangenen sieben Wochen vier persönliche Verhandlungen mit Al-Rumayyan gegeben habe.

Norman war nicht in die Fusionsverhandlungen zwischen LIV Golf und der PGA Tour involviert. Foto: AP

Norman ist zwar CEO von LIV Golf, steht aber an dritter Stelle der Machthierarchie. Al-Rumayyan trifft die endgültige Entscheidung, während Majed Al Sorour die zweite Position innehat. LIV Golf rief die LIV Golf League im Juni 2022 ins Leben. Al Sorour war während der gesamten ersten Saison CEO und trat Anfang des Jahres zurück, ist aber weiterhin Mitglied des Aufsichtsrats.

Im Rahmen der Fusionsvereinbarung werden LIV Golf, die PGA Tour und ihr Partner DP World Tour ein Joint Venture gründen, das die Geschäftsaktivitäten der drei Unternehmen bündelt. Al-Rumayyan wird Vorsitzender des Aufsichtsrats des fusionierten Unternehmens, während Monahan, die einflussreichste Persönlichkeit der PGA Tour, als CEO fungieren wird.

PIF wird zunächst alleiniger Investor sein und ein Vetorecht bei der Aufnahme weiterer Aktionäre oder Kapitalgeber in die PGA Tour, die DP World Tour und die LIV Golf League haben. Im Gegenzug wird die PGA Tour die Mehrheit der Mitglieder des Verwaltungsrats ernennen und die Stimmrechtsmehrheit in allen Joint-Venture-Aktivitäten besitzen.

Mit der Kooperation zwischen der PGA Tour und der LIV Golf League beendeten beide Seiten auch ihre Rechtsstreitigkeiten wegen unlauteren Wettbewerbs vor US-Gerichten. Dieser Konflikt war im August 2022 ausgebrochen, nachdem mehrere PGA-Tour-Stars zur LIV Golf League gewechselt waren und daraufhin von der Rückkehr auf die PGA Tour ausgeschlossen wurden. Dank der neu geknüpften freundschaftlichen Beziehung hat die Gruppe der sogenannten „Überläufer“ nun die Chance, ab dem nächsten Jahr zur PGA Tour zurückzukehren. Dies sorgte in der internationalen Golfwelt für große Überraschung, da die PGA Tour diese Möglichkeit noch letzte Woche dementiert hatte.

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