Europas gefährlichster Supervulkan steht kurz vor dem Erwachen

Der Vulkan Campi Flegrei in Italien zeigt Anzeichen einer zunehmenden Aktivität und warnt vor einem möglichen größeren Ausbruch.

Schwefelhaltiger Rauch speit aus Solfatara di Pozzuoli, einem der 24 Krater des Vulkans Campi Flegrei. Foto: Vincenzo Izzo

Italiens lange ruhender Supervulkan steht kurz vor einem ersten Ausbruch seit 1538. Dies geht aus einer am 9. Juni in der Fachzeitschrift Communications Earth & Environment veröffentlichten Studie hervor. Der Vulkan Campi Flegrei nahe Neapel in Süditalien weist eine geschwächte Kruste auf, die wahrscheinlich aufbrechen wird, was die Wahrscheinlichkeit eines Ausbruchs erhöht. Über 1,5 Millionen Menschen leben oberhalb des riesigen unterirdischen Vulkankomplexes, und 500.000 Menschen haben ihr Zuhause in der elf Kilometer breiten Caldera, die sich nach einem gewaltigen Ausbruch vor 39.000 Jahren bildete.

Sollte der Campi Flegrei seinen bisher größten Ausbruch wiederholen, würde er geschmolzenes Gestein und Gas in die Stratosphäre spucken, einen 33 Meter hohen Tsunami auslösen und eine Wolke aus Schwefel und giftiger Asche freisetzen, die die Erde jahrelang in einen Winter versetzen, Ernten zerstören und ein Massensterben verursachen würde. Laut dem Hauptautor Christopher Kilburn, Professor für Geowissenschaften am University College London, könnte ein Riss in der Vulkankruste einen Spalt öffnen, doch dafür müsste Magma an die richtige Stelle gedrückt werden, damit der Ausbruch stattfinden kann.

Campi Flegrei ist ein Netzwerk aus 24 Kratern und Strukturen, das sich von der Vesuv-Caldera am westlichen Rand Neapels bis zum nahegelegenen Golf von Puzzuoli erstreckt. Bei der größten Eruption von Campi Flegrei wurden 285 Kubikkilometer Material ausgestoßen. Eine der giftigen Chemikalien, die während des Ausbruchs freigesetzt wurden, war Fluor – in Mengen, die ausreichten, um die Vegetation zu zerstören und bei Tieren eine Krankheit namens Fluorose auszulösen.

Der Vulkan ist seit Mitte des 20. Jahrhunderts aktiv, wobei die intensivsten Perioden in den 1950er, 1970er und 1980er Jahren stattfanden. Eine weitere Periode der Unruhe begann im letzten Jahrzehnt und hält an. Der Boden unter Pozzuoli, der Stadt auf dem Gipfel, hebt sich seit 1950 um 10 cm pro Jahr, was einem Höhenunterschied von insgesamt 4 m entspricht. Auch die Phlegräischen Felder waren von zahlreichen kleineren Erdbeben betroffen. Im April 2023 wurden mehr als 600 registriert.

Die unterirdische Bewegung wird wahrscheinlich durch vulkanische Gase verursacht, die in einer Tiefe von drei Kilometern unter der Oberfläche der Phlegräischen Felder in die Erdkruste eindringen. Dadurch dehnt, verformt und verschiebt sich die Kruste, was ein unterirdisches Erdbeben auslöst. Wenn genügend Gas in die Kruste eindringt, könnten die dadurch entstehende Hitze und der Druck das Gestein über seinen kritischen Punkt drücken und Risse öffnen, durch die bei einem Ausbruch Magma aus der Tiefe entweichen kann.

Um das Ausbruchspotenzial zu testen, kombinierte das Team seismische Daten mit Bodenmessungen, um Veränderungen der Krustenzugfestigkeit und das Ausmaß der Brüche in der Region zu kartieren. Die Modelle des Teams zeigten, dass die Kruste unter Campi Flegrei unter Druck brach und sich nicht verformte. Tief unter der Oberfläche brodeln langsam Gas und Magma und schwächen die Kruste von Campi Flegrei seit den 1950er Jahren. Ihre Zugfestigkeit hat sich seit 1984 um ein Drittel verringert.

Das bedeutet, dass die Erdbeben in der Region zwar nicht so stark sind wie in den 1980er Jahren, das Gestein aber schon bei geringerer Krafteinwirkung bricht. Das erschwert es Geologen, sie zu entdecken, und birgt die Gefahr einer Evakuierung. Damit ein Vulkan ausbrechen kann, muss sich Gas schneller ansammeln, als es entweichen kann, und Magma muss sich schnell durch die Kruste bewegen, wo die Brüche entstehen. Wissenschaftler können sich erst bei einem Ausbruch sicher sein, ob diese Bedingungen erfüllt sind.

An Khang (laut Live Science )

Quellenlink: https://vnexpress.net/sieu-nui-lua-nguy-hiem-nhat-chau-au-ruc-rich-thuc-giac-4615803.html