Geheimdienstdokumente des Pentagon gehen davon aus, dass das russische Weltraumprogramm in der kommenden Zeit wahrscheinlich schwächer wird, die Bedrohung durch China jedoch zunimmt.
Insbesondere ist die US-Seite der Ansicht, dass Russland mit globaler Konkurrenz, Embargos und dem Aufstieg von SpaceX konfrontiert sei, was zu einer allmählichen Schwächung des Raumfahrtsektors des Landes im nächsten Jahrzehnt führen werde. Inzwischen habe China genügend Fähigkeiten entwickelt, um „die Vermögenswerte der USA und ihrer Verbündeten im Weltraum zu bedrohen“.
Immer raffiniertere Bedrohungen
Das Dokument zeigt außerdem die wachsende Bedeutung von Weltraumoperationen in der modernen Kriegsführung, wie der anhaltende Konflikt in der Ukraine verdeutlicht, und hebt Bedrohungen hervor, die das Militär im Laufe der Jahre analysiert hat.
Auf dem Space Symposium in Colorado Springs erklärte General Chance Saltzman, der Chef der US Space Force, das Pentagon sehe sich einer Reihe äußerst komplexer Bedrohungen gegenüber, wie etwa der Störung von Kommunikations- und GPS-Satelliten, der „Eroberung“ von Satelliten durch Raumfahrzeuge, Lasertechnologie, Cyberangriffen und Mutterschiffen mit Spionagesatellitenkonstellationen.
US-Luftwaffenminister Frank Kendall sagte auf der Konferenz, China habe „seine Satellitenzahl seit der Gründung der Space Force verdoppelt“. Das Land hat derzeit mehr als 700 davon im Einsatz, von denen etwa 250 für Nachrichtendienste, Überwachung und Aufklärung (ISR) eingesetzt werden.
Sowohl China als auch Russland verfügen über die Fähigkeit, Satelliten im Orbit mit Raketen zu zerstören. China hat ihn 2007 erfolgreich getestet, während Russland 2021 einen stillgelegten Satelliten mit einer Rakete zerstört hat.
Durchgesickerte Dokumente zeigen, dass Russland auch das elektronische Kriegsführungssystem Tobol getestet hat, um das Starlink-Satellitensystem von SpaceX zu stören, das Satelliten-Internetnetzwerk, das die Ukrainer während des gesamten Krieges verbunden hielt.
In seinem im April veröffentlichten Jahresbericht „Space Threat Assessment“ stellte das Center for Strategic and International Studies (USA) fest, dass „China weiterhin Fortschritte bei der Erreichung seines Ziels macht, eine führende Rolle im Weltraum zu übernehmen.“
Das Land hat eine Raumstation in einer niedrigen Erdumlaufbahn gebaut, ein Raumschiff auf der Mondoberfläche und einen Rover auf dem Mars gelandet. Darüber hinaus plant Peking, Astronauten zum Südpol des Mondes zu schicken, der auch das Ziel des Artemis-Programms der NASA ist.
Aufstieg und Fall der Weltraummächte
Laut US-Beamten verfügt China unter den amerikanischen Rivalen über das mit Abstand aktivste Weltraumprogramm.
Während Chinas Raumfahrtprogramm stetig wächst, ist das russische laut durchgesickerten Geheimdienstdokumenten rückläufig. Neben der globalen Konkurrenz „haben wahrscheinlich auch die abgebrochenen Partnerschaften mit dem Westen und die unterbrochenen Lieferketten Russlands Fähigkeit beeinträchtigt, Mittel für sein Raumfahrtprogramm zu generieren, das seit mindestens 2020 rückläufig ist“, heißt es in einem der Dokumente.
Obwohl SpaceX nicht namentlich erwähnt wird, heißt es in dem Dokument, dass im Jahr 2020 „ein US-amerikanisches kommerzielles Unternehmen die Lizenz für den Transport von Astronauten zur Internationalen Raumstation erhalten hat. Zuvor musste Washington bei der Nutzung russischer Raumfahrzeuge 75 bis 85 Millionen Dollar pro Sitzplatz zahlen.“
Allerdings haben die Sanktionen dazu geführt, dass ausländische Partner Moskau und anderen weltraumbezogenen Aktivitäten den Rücken kehrten, was zu einem Rückgang der Haupteinnahmequelle der russischen Weltraumprogramme führte. Ganz zu schweigen davon, dass die Sanktionen es dem Land erschweren, ausländische Komponenten und Maschinen zu kaufen.
Unterdessen sagten Experten auch, dass Chinas allgemeine Militärstrategie das Land dazu gedrängt habe, seine Weltraum- und Gegenraumdoktrin sowie Taktiken, Techniken und operative Verfahren weiterzuentwickeln.
Bill Nelson, Generaldirektor der NASA, sagte, das zivile Weltraumrennen zwischen den beiden größten Volkswirtschaften der Welt sei „sehr heiß“ und die USA würden alles tun, um vor ihren Konkurrenten wieder Menschen zum Mond zu schicken.
(Laut Washington Post)
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