US-Gesetzgeber wollen China als Industrieland einstufen und Peking damit seine Handels-, Finanz- und Emissionsprivilegien entziehen.
Die Bemühungen der USA, China den Status eines „Entwicklungslandes“ zu entziehen, haben viel mit dem anhaltenden Handelskrieg zwischen den beiden Ländern zu tun.
China läuft Gefahr, Handelsvorteile und Ausnahmeregelungen für Kohlendioxidemissionen zu verlieren, nachdem das US-Repräsentantenhaus einen Gesetzentwurf verabschiedet hat, der die Aberkennung des Status eines „Entwicklungslandes“ für die zweitgrößte Volkswirtschaft der Welt vorsieht.
Der Gesetzentwurf mit dem Titel „Gesetz zur Erklärung, dass die Volksrepublik China kein Entwicklungsland ist“ wurde am 27. März im Schnellverfahren mit 415 zu 0 Stimmen verabschiedet. Um in Kraft zu treten, bedarf er der Zustimmung des Senats und des US-Präsidenten.
Der „Volksrepublik China ist kein Entwicklungsland“-Gesetzentwurf wurde an den Auswärtigen Ausschuss des US-Senats weitergeleitet und wird, sollte er verabschiedet werden, noch lange nicht vom US-Präsidenten unterzeichnet werden können. China hat jedoch schnell reagiert.
China Daily, die offizielle Zeitung der Kommunistischen Partei Chinas, bezeichnete dies als ein weiteres Beispiel für die US-Politik der Eindämmung Chinas. „Angesichts des Aufstiegs Chinas und des Zusammenbruchs der US-zentrierten unipolaren Welt und des Übergangs zu einer multipolaren Welt mit China als Hauptakteur setzen die USA alle Mittel ein, um dies zu verhindern“, schrieb China Daily.
Sogar die South China Morning Post warnte, dass Peking die Abstimmung im US-Repräsentantenhaus als einen weiteren Trick Washingtons betrachten würde, um die Entwicklung des Landes zu blockieren und einzuschränken.
Kommentatoren in China warnen, dass China im Falle einer Verabschiedung des Gesetzes voraussichtlich mit höheren Steuern, höheren Produktionskosten, verstärkten Verpflichtungen zur Reduzierung der Treibhausgasemissionen und einer deutlichen Reduzierung internationaler zinsgünstiger Kredite rechnen muss. All diese Änderungen werden letztlich zu Arbeitsplatzverlusten im Land führen.
Der Anstoß für das Gesetz geht auf den Februar 2020 zurück, als der damalige US-Präsident Donald Trump ankündigte, Washington werde 25 Länder – darunter China, Indien und Südafrika – als Industrienationen einstufen, um ihnen im Rahmen von Antisubventionsuntersuchungen die ihnen gewährten Handelspräferenzen zu entziehen.
Anfang dieser Woche, als US-Kongressabgeordnete den Gesetzentwurf vorantrieben, wies die Initiatorin des Gesetzes, die Kongressabgeordnete Young Kim, darauf hin, dass China mittlerweile 18,7 Prozent der Weltwirtschaft ausmache, nachdem es 2010 Japan als zweitgrößte Volkswirtschaft der Welt überholt hatte.
Kunden kaufen Obst in einem Supermarkt in der Stadt Handan, China.
China habe im Rahmen seiner Belt and Road Initiative (BRI) zinsgünstige Kredite von internationalen Institutionen aufgenommen und Billionen von Dollar für Infrastrukturprojekte in anderen Ländern ausgegeben, sagte Kim und bezeichnete Pekings Handelsprojekt als einen „ diplomatischen Betrug mit einer Schuldenfalle“.
Das chinesische Außenministerium hat sich zu dem jüngsten Gesetzentwurf nicht geäußert, reagierte jedoch auf die Vorwürfe, in anderen Ländern „Schuldenfallen“ zu schaffen.
China helfe anderen Entwicklungsländern, ihre Schulden abzubauen, sagte die Sprecherin des chinesischen Außenministeriums, Mao Ning, am 30. März. Sie sagte, die Schuldenlast dieser Länder sei weiter gestiegen, nachdem die US-Notenbank im vergangenen Jahr die Zinsen erhöht hatte.
Derzeit wird China von internationalen Organisationen, darunter den Vereinten Nationen, als „Entwicklungsland“ betrachtet, obwohl es keine klare Definition der Begriffe „Entwicklungsland“ und „entwickeltes Land“ gibt.
China genießt derzeit Handelsschutz- und Antidumpingbefreiungen seitens der Welthandelsorganisation (WTO), finanzielle Unterstützung seitens der Weltbank (WB), technische und wirtschaftliche Hilfe seitens internationaler Organisationen, niedrigere Zölle auf viele seiner Exporte und landwirtschaftliche Unterstützung seitens der Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation der Vereinten Nationen (FAO).
Andere Kommentatoren weisen darauf hin, dass China einem stärkeren internationalen Druck zur Reduzierung seiner CO2-Emissionen ausgesetzt wäre, wenn es als Industrieland eingestuft würde. Aufgrund seines Entwicklungsstatus genießt China mehr Flexibilität bei der Entscheidung über das Tempo seiner CO2-Reduktion.
China überholte die USA im Jahr 2005 als weltweit größter CO2-Emittent. Im Jahr 2021 erreichten Chinas CO2-Emissionen einen Rekordwert von 13.078 Millionen Tonnen und übertrafen damit die USA (5.289 Millionen Tonnen) und die Europäische Union (EU) (3.438 Millionen Tonnen) bei weitem.
Die USA haben versprochen, ihre Treibhausgasemissionen bis 2030 im Vergleich zum Jahr 2005 zu halbieren. China strebt an, seine Emissionen bis 2030 zu begrenzen und bis 2060 den Netto-Null-Ausstoß zu erreichen.
Die chinesischen Staatsmedien wiederum erklärten, Peking müsse sich keine allzu großen Sorgen machen, da der US-Anruf von den meisten internationalen Organisationen nicht akzeptiert würde.
Laut Beijing Daily ist China sicherlich kein entwickeltes Land, da das Bruttoinlandsprodukt (BIP) des Landes pro Kopf im vergangenen Jahr lediglich 14.000 US-Dollar betrug und damit deutlich unter den 127.000 US-Dollar Luxemburgs, den 75.000 US-Dollar der USA und den 34.000 US-Dollar Japans lag.
Chinas BIP pro Kopf (KKP) war im vergangenen Jahr deutlich höher und lag laut Internationalem Währungsfonds bei rund 21.000 US-Dollar.
Die Beijing Daily weist darauf hin, dass China im Index der menschlichen Entwicklung des Entwicklungsprogramms der Vereinten Nationen (UNEP), einem Indikator für das Bildungsniveau, die Lebenserwartung und den Lebensstandard eines Landes, weltweit den 85. Platz einnimmt.
„Seit wann ist China ein reiches Land? Die USA haben kein Recht, das zu behaupten. Sobald unsere wirtschaftliche und soziale Entwicklung dieses Niveau erreicht, werden wir die Verantwortung und die Verpflichtungen, die wir tragen müssen, großzügig übernehmen“, schloss die Beijing Daily.
Das staatliche Sprachrohr fügte hinzu, dass die Amerikaner auch unter einer höheren Inflation leiden würden, wenn die USA ihr Ziel erreichen würden, Chinas Wirtschaft zu bremsen, indem sie das Land wie ein Industrieland behandeln, da chinesische Waren teurer würden.
Darüber hinaus meinen Beobachter, dass die einstimmige Entscheidung des US-Repräsentantenhauses, China den Status eines „Entwicklungslandes“ abzuerkennen, einen neuen diplomatischen Streit zwischen Washington und Peking ausgelöst und dem ohnehin fragilen globalen Ordnungssystem einen weiteren Schlag versetzt habe.
Es ist nicht das erste Mal, dass sich die beiden Länder über Chinas Wirtschaftsstatus streiten. So versucht die chinesische Regierung seit etwa einem Jahrzehnt, die USA und die EU, zwei ihrer größten Handelspartner, davon zu überzeugen, China als Marktwirtschaft zu behandeln – ein Schritt, der chinesischen Exporteuren in Antidumpingverfahren helfen und Peking einen nominellen Vorteil bei seinen Bemühungen um wirtschaftliche Liberalisierung verschaffen würde.
Zu Pekings Enttäuschung kamen die USA und die EU Chinas Forderungen nie nach. Peking gab schließlich auf und setzte sein Verfahren vor der Welthandelsorganisation (WTO) 2019 aus, da Chinas Handelskrieg mit den USA unter der Trump-Regierung an Dringlichkeit gewann.
China dürfte durchaus verstehen, dass es mit zunehmender Wirtschaftskraft und Einfluss zunehmend schwieriger wird, seinen Status als Entwicklungsland zu rechtfertigen. Doch Chinas strategische Allianz mit den Entwicklungsländern wird sich nicht ändern, auch wenn das Land zunehmende globale Verantwortung und Verpflichtungen übernimmt. Dazu gehört die Verpflichtung, den CO2-Ausstoß bis 2030 zu begrenzen und bis 2060 CO2-neutral zu werden.
Letztlich spiegelt die Debatte darüber, ob China ein Entwicklungsland ist, die traurige Realität wider: Die Welt ist durch die Meinungsverschiedenheiten zwischen Peking und Washington in einer Reihe von Fragen polarisiert. Regierungen, multinationale Unternehmen und sogar Einzelpersonen werden gezwungen sein, Partei zu ergreifen. Doch das wird nicht für alle gut ausgehen.
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