Es handelt sich um einen wichtigen Meilenstein in der Mission des privaten chinesischen Raketen-Startups, zu testen, ob sein mit Methan und flüssigem Sauerstoff betriebenes Fahrzeug für kommerzielle Starts bereit ist.
Der Erfolg könnte das Vertrauen der Investoren in Methan als potenziellen Raketentreibstoff stärken, da man davon ausgeht, dass Methan Kosten senken und eine sauberere und effizientere Wiederverwendung von Raketen ermöglichen könnte.
Die Rakete Zhuque-2 Y-3 von LandSpace startet am 9. Dezember 2023 Satelliten vom Jiuquan Satellite Launch Center in der chinesischen Provinz Gansu. Foto: Reuters
Mehrere andere private chinesische Raketen-Startups warten auf kommerzielle Tests oder Starts, um die wachsende Nachfrage in Chinas kommerzieller Raumfahrtindustrie zu befriedigen und mit dem Starlink-Satellitensystem des Milliardärs Elon Musk zu konkurrieren.
Die Zhuque-2 Y-3, die am Freitag vom Satellitenstartzentrum Jiuquan in der chinesischen Region Innere Mongolei gestartet wurde, ist die dritte getestete Zhuque-2-Rakete von LandSpace und die erste, die erfolgreich einen Satelliten transportiert hat.
Bei einem früheren Startversuch im Juli, bei dem kein Satellit an Bord war, war LandSpace das erste Unternehmen der Welt , das eine mit flüssigem Methan beladene Sauerstoffrakete startete und damit US-Konkurrenten wie Musks SpaceX und Jeff Bezos‘ Blue Origin übertraf.
LandSpace erklärte in einer Erklärung, die beiden Starts hätten gezeigt, dass Zhuque-2 zuverlässig genug für kommerzielle Starts sei. Das in Peking ansässige Unternehmen erklärte, Zhuque-2 könne eine Gesamtnutzlast von 1,5 Tonnen in eine Umlaufbahn von 500 Kilometern bringen. In verbesserten Versionen sei eine Steigerung auf vier Tonnen geplant.
Das chinesische Startup OrienSpace plant den ersten Start seiner Feststoffrakete Gravity-1 im Dezember. Deep Blue Aerospace, das eine wiederverwendbare Kerosinrakete entwickelt, plant den Teststart und die Rückführung seiner Nebula-1-Rakete in die Umlaufbahn.
Unterdessen hat Galactic Energy am Dienstag seine Feststoffrakete Ceres-1 mit zwei Satelliten in die Umlaufbahn gebracht, nachdem es im September zu einem Fehlschlag gekommen war und es zuvor eine Reihe erfolgreicher Starts gegeben hatte.
Mai Anh (laut Reuters)
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