Vier Jahre nach ihrem Tod zeigte der Leichnam von Schwester Wilhelmina Lancaster in einem Kloster in Missouri, USA, keine Anzeichen der Verwesung, obwohl er nicht einbalsamiert worden war.
Schwester Wilhelmina Lancaster ist die Gründerin der Benediktinerinnen des Klosters Unserer Lieben Frau von Ephesus in Gower, Missouri, etwa eine Autostunde von Kansas City entfernt.
Ihr Leichnam wurde am 18. Mai exhumiert und vier Jahre nach ihrem Tod zu ihrer letzten Ruhestätte in einer Klosterkapelle überführt.
Schwester Wilhelmina Lancaster, Gründerin der Benediktinerinnen Mariens im Kloster Unserer Lieben Frau von Ephesus in Gower, Missouri, USA. Foto: Catholic News Agency
Doch als der Sarg geöffnet wurde, war Schwester Lancasters Körper noch unversehrt und wies kaum Anzeichen von Verwesung auf. Sie wurde nie einbalsamiert und in einem rissigen Holzsarg begraben.
„Das Friedhofspersonal sagte, dass von Schwester Lancaster unter solchen Bedingungen nur Knochen übrig blieben, weil sie ohne Einbalsamierung in einem einfachen Holzsarg begraben wurde“, sagte eine Nonne des Klosters.
Bei der Grabung wurde auf Schwester Lancasters Körper eine Schimmelschicht entdeckt, die wahrscheinlich durch Kondensation im rissigen Sarg entstanden war. Allerdings war nur ein sehr kleiner Teil des Körpers verwest.
Im Katholizismus werden Körper, die nicht verwesen, als „unverweslich“ bezeichnet. Dies gilt als Zeichen der Heiligkeit und kann später als Beweis für eine Heiligsprechung dienen.
Einige Experten sagen, dass es nicht ungewöhnlich ist, dass Leichen mehrere Jahre nach dem Tod in gutem Zustand bleiben, auch wenn sie nicht einbalsamiert wurden.
Schwester Lancasters Leichnam wurde am 21. Mai exhumiert und im Kloster beigesetzt. Foto: OSV News
„Normalerweise dauert es etwa fünf Jahre, bis ein Körper ein Skelett bildet. Und das ohne Sarg oder andere Konservierungsmethoden“, erklärte Nicholas Passalacqua, außerordentlicher Professor und Experte für forensische Anthropologie an der Western Carolina University. „Daher finde ich es persönlich nicht allzu überraschend, dass ein im Sarg begrabener Körper nach vier Jahren immer noch gut erhalten ist.“
Dennoch verbreitete sich die Nachricht von der Exhumierung schnell in den sozialen Medien, und Hunderte von Menschen strömten nach Missouri, um das Ereignis mitzuerleben. Schwester Lancasters Leichnam wird am 29. Mai überführt und in Glas eingeschlossen. Besucher können sie laut der Website des Klosters weiterhin besuchen.
Vu Hoang (laut Guardian )
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