6.000 extrasolare Planeten gefunden, wo wird die „zweite Erde“ sein?

6.000 Planeten außerhalb des Sonnensystems entdeckt – wo wird die „zweite Erde“ sein? – Foto 1.

Die US-amerikanische Luft- und Raumfahrtbehörde NASA hat einen historischen Meilenstein verkündet: 6.000 Exoplaneten wurden bestätigt. – Foto: KI

Exoplaneten sind Welten außerhalb unseres Sonnensystems, die andere Sterne umkreisen. Die Anzahl der Exoplaneten ist beeindruckend, nicht nur aufgrund ihrer schieren Größe, sondern auch wegen der unglaublichen Vielfalt des Universums: von heißen Planeten mit lavabedeckten Oberflächen, „riesigen Gaskugeln“, die in geringem Abstand ihre Muttersterne umkreisen, bis hin zu Planeten, die so leicht wie ein Schwamm sind, und sogar Orten mit Wolken aus Edelsteinen.

Interessanterweise herrscht in unserem Sonnensystem zwar ein Gleichgewicht zwischen Gesteins- und Gasplaneten, doch Beobachtungen des Universums zeigen, dass Gesteinsplaneten deutlich häufiger vorkommen. Astronomen haben auch ungewöhnliche Fälle entdeckt: Planeten, die zwei Sterne umkreisen, „verwaiste“ Planeten ohne Mutterstern oder sogar Planeten, die tote Sterne umkreisen.

30 Jahre: von Platz 1 bis 6000

Die Suche nach Exoplaneten begann 1995 mit der Bestätigung des ersten Planeten um einen sonnenähnlichen Stern. In den vergangenen drei Jahrzehnten haben Wissenschaftler mithilfe zahlreicher Weltraum- und bodengebundener Teleskope das, was einst Science-Fiction war, in konkrete Zahlen verwandelt: 6.000 ferne Welten wurden bereits dokumentiert, während über 8.000 weitere Kandidaten auf ihre Bestätigung warten.

Zur Entdeckung dieser Planeten nutzen Wissenschaftler hauptsächlich indirekte Methoden, wie beispielsweise die Beobachtung der leichten Verdunkelung eines Sterns beim Vorbeiziehen eines Planeten (Transitmethode). Weniger als 100 Exoplaneten konnten bisher direkt abgebildet werden, da ihr schwaches Licht oft vom Licht ihres Zentralsterns überstrahlt wird.

Obwohl das James-Webb-Weltraumteleskop die Analyse der atmosphärischen Zusammensetzung von über 100 Exoplaneten ermöglicht hat, bleibt die Untersuchung von Planeten ähnlicher Größe und Temperatur wie die Erde eine große Herausforderung. Dies liegt daran, dass der Zentralstern oft Milliarden Mal heller ist als der Planet.

Um diese Hürde zu überwinden, werden Folgeprojekte wie das Roman Space Telescope und das Habitable Worlds Observatory entwickelt, die über eine fortschrittliche Koronografentechnologie verfügen werden, welche das helle Licht des Sterns „filtert“, um die winzigen Planeten in der Nähe sichtbar zu machen.

Wissenschaftler gehen davon aus, dass wir in den nächsten Jahrzehnten in der Lage sein werden, die Atmosphären erdähnlicher Planeten zu erfassen und zu analysieren und dabei Biosignaturen zu finden – Faktoren, die darauf hindeuten, dass dort Leben existieren könnte.

Die Bedeutung des Meilensteins von 6.000

Die Zahl 6000 ist nicht nur ein nüchterner statistischer Meilenstein, sondern ein Zeichen dafür, dass die Menschheit auf ihrem Weg zur Erforschung des Weltraums bereits einen langen Weg zurückgelegt hat.

Jeder bestätigte Exoplanet ist wie ein neues Puzzleteil im riesigen kosmischen Gefüge: Es gibt heiße Planeten, die mit Lava bedeckt sind, Planeten, die so leicht wie Schaum sind, oder Welten, die ohne Mutterstern im All schweben.

Diese Vielfalt hilft Wissenschaftlern, besser zu verstehen, wie Planeten entstehen, sich entwickeln und mit ihrer Umwelt interagieren.

Insbesondere die Entdeckung vieler kleiner, felsiger Planeten in der „habitablen Zone“ weckt die Hoffnung, dass es irgendwo da draußen Welten mit ähnlichen Bedingungen wie auf der Erde gibt.

Jeder Fortschritt im Entdeckungsprozess bereichert nicht nur das wissenschaftliche Wissen, sondern berührt auch das größte Bestreben der Menschheit: die Antwort auf die ewige Frage zu finden: „Sind wir allein im Universum, oder hat sich das Leben auch anderswo entwickelt?“

MINH HAI

Quelle: https://tuoitre.vn/tim-thay-6-000-hanh-tinh-ngoai-he-mat-troi-noi-nao-se-la-trai-dat-thu-hai-20250921234451002.htm