6.000 extrasolare Planeten gefunden, wo wird die „zweite Erde“ sein?

6.000 Planeten außerhalb des Sonnensystems entdeckt. Wo wird die „zweite Erde“ sein? – Foto 1.

Die US-amerikanische Luft- und Raumfahrtbehörde NASA hat gerade einen historischen Meilenstein bekannt gegeben: 6.000 Exoplaneten wurden bestätigt – Foto: AI

Exoplaneten sind Welten außerhalb unseres Sonnensystems, die andere Sterne umkreisen. Die Zahl der Exoplaneten ist nicht nur aufgrund ihrer Anzahl beeindruckend, sondern auch aufgrund der unglaublichen Vielfalt des Universums: von heißen Planeten mit lavabedeckten Oberflächen über „riesige Gasbälle“, die nahe an ihren Muttersternen kreisen, bis hin zu Planeten, die so leicht sind wie ... Schwämme, und sogar Orten mit Wolken aus Edelsteinen.

Interessanterweise weist unser Sonnensystem zwar ein ausgewogenes Verhältnis von Gesteins- und Gasplaneten auf, Beobachtungen des Universums zeigen jedoch, dass Gesteinsplaneten viel häufiger vorkommen. Astronomen haben auch ungewöhnliche Fälle entdeckt: Planeten, die zwei Sterne umkreisen, „verwaiste“ Planeten ohne Mutterstern oder sogar Planeten, die tote Sterne umkreisen.

30 Jahre: Von der Nummer 1 auf 6.000

Die Suche nach Exoplaneten begann 1995, als die Existenz eines ersten Planeten um einen sonnenähnlichen Stern bestätigt wurde. In den vergangenen drei Jahrzehnten haben Wissenschaftler mithilfe zahlreicher Weltraum- und erdgebundener Teleskope aus scheinbarer Science-Fiction konkrete Zahlen gemacht: 6.000 ferne Welten wurden dokumentiert, während über 8.000 weitere Kandidaten auf ihre Bestätigung warten.

Um diese Planeten zu entdecken, nutzen Wissenschaftler hauptsächlich indirekte Methoden, beispielsweise die Beobachtung des Phänomens, dass ein Stern leicht dunkler wird, wenn ein Planet vor ihm vorbeizieht (die Transitmethode). Weniger als 100 Exoplaneten wurden bisher direkt abgebildet, da ihr schwaches Licht oft vom Licht ihres Muttersterns überstrahlt wird.

Obwohl das James-Webb-Weltraumteleskop die Analyse der atmosphärischen Zusammensetzung von mehr als 100 Exoplaneten ermöglicht hat, bleibt die Untersuchung von Planeten ähnlicher Größe und Temperatur wie die Erde eine große Herausforderung. Denn der Mutterstern ist oft Milliarden Mal heller als der Planet.

Um diese Barriere zu überwinden, werden Nachfolgeprojekte wie das Roman Space Telescope und das Habitable Worlds Observatory entwickelt, die über eine fortschrittliche Koronagraphentechnologie verfügen, die das helle Licht des Sterns „filtert“, um die winzigen Planeten in der Nähe sichtbar zu machen.

Wissenschaftler gehen davon aus, dass wir in den nächsten Jahrzehnten in der Lage sein werden, die Atmosphären erdähnlicher Planeten zu erfassen und zu analysieren und dabei Biosignaturen zu finden, also Faktoren, die darauf hindeuten, dass dort Leben existieren könnte.

Die Bedeutung des 6.000-Meilensteins

Die Zahl 6.000 ist nicht nur ein trockener statistischer Meilenstein, sondern ein Zeichen dafür, dass die Menschheit auf ihrer Reise in die Weltraumforschung schon weit gekommen ist.

Jeder bestätigte Exoplanet ist wie ein neues Teil im riesigen kosmischen Puzzle: Es gibt heiße Planeten, die mit Lava bedeckt sind, Planeten, die so leicht wie Schaum sind, oder Welten, die ohne Mutterstern schweben.

Diese Vielfalt hilft Wissenschaftlern, besser zu verstehen, wie Planeten entstehen, sich entwickeln und mit ihrer Umgebung interagieren.

Insbesondere die Entdeckung vieler kleiner Gesteinsplaneten in der „habitablen Zone“ weckt die Hoffnung, dass es irgendwo da draußen Welten mit erdähnlichen Bedingungen gibt.

Jeder Fortschritt im Entdeckungsprozess bereichert nicht nur das wissenschaftliche Wissen, sondern berührt auch das größte Ziel der Menschheit: die Antwort auf die ewige Frage zu finden: „Sind wir allein im Universum oder hat das Leben auch anderswo geblüht?“

MINH HAI

Quelle: https://tuoitre.vn/tim-thay-6-000-hanh-tinh-ngoai-he-mat-troi-noi-nao-se-la-trai-dat-thu-hai-20250921234451002.htm