Renata Rojas, eine Passagierin an Bord des Tauchboots Titan, sagte, das Wrack der Titanic aus nächster Nähe zu sehen, sei „die Erfüllung eines Lebenstraums“ gewesen.
„Man ist immer überwältigt, nicht nur weil man dort ist, sondern auch weil man dem Wrack so nahe ist. Ich war sehr beeindruckt“, sagte Renata Rojas nach ihrem Besuch des Wracks der Titanic im Jahr 2022 mit dem Tauchboot Titan, die am 18. Juni mit fünf Passagieren an Bord verschwunden war.
Neben Rojas nahmen zwei weitere Passagiere an der Tour teil: der Kapitän und ein Experte. Die Touristin beschrieb den Anblick der Titanic auf dem Meeresgrund als „die Erfüllung eines Lebenstraums“.
Das Tauchboot „Titan“ von OceanGate Expeditions. Dies ist auch das vermisste Schiff. Foto: OceanGate
Auch Köchin Chelsea Kellogg, eine weitere Teilnehmerin der Tour 2022, sagte, es sei ein „Traum, der in Erfüllung ging“, die Titanic zu sehen. Kellogg weinte und war überwältigt, als sie das Wrack zum ersten Mal sah. Sie beschrieb das Erlebnis als „einmalig“ und „genau so, wie ich es mir vorgestellt hatte“.
In einem im Oktober 2022 auf YouTube veröffentlichten Video lobten Besucher des Titanic-Wracks ihr Erlebnis. „Es war einer der Höhepunkte meines Lebens“, sagte ein anonymer Besucher. „Nicht viele Menschen haben das schon gemacht, und genau das macht den Reiz aus“, sagte ein anderer.
OceanGate Expeditions ist laut NBC das einzige Unternehmen, das derzeit Tauchtouren zum Wrack der Titanic in 4.000 Metern Tiefe im Nordatlantik anbietet. Die Titanic sank 1912, wobei über 1.500 Menschen ums Leben kamen. Das Wrack wurde 1985 entdeckt und im April 2012 von der UNESCO als geschütztes Unterwasser- Welterbe anerkannt.
Der britische Milliardär Hamish Harding meldet sich zur Teilnahme an der Titan-Expedition an. Dieses Foto wurde von Hardings Schwiegersohn auf seiner persönlichen Seite veröffentlicht. Foto: Facebook/Brian Szasz
Laut Don Lynch, Historiker der Titanic Historical Society, erlebte die Unglücksstelle in den 1990er Jahren einen regelrechten Tourismusboom . Mehrere Künstler aus Los Angeles tauchten im Jahr 2000 zum Meeresgrund hinab und schufen Aquarelle, die ihre Eindrücke festhielten. Mit der Außerdienststellung der russischen Tauchboote gingen die Besucherzahlen jedoch wieder zurück.
Stockton Rush, Gründer von OceanGate Expeditions, sagte einmal, die Teilnahme an dieser Tour sei nicht so einfach wie „Schokolade vom Kopfkissen zu nehmen“. Jeder Passagier ist während der Reise für den Unterhalt der Gruppe verantwortlich. Laut Rush sind die meisten Teilnehmer „Titanic-Enthusiasten“. Die übrigen sind wohlhabende Gäste, die von einzigartigen und kostspieligen Reiseerlebnissen angezogen werden. Rushs ursprünglicher Preis für diese Tour lag bei 125.000 US-Dollar pro Person, der Hälfte des heutigen Preises.
Aaron Newman, ein Passagier der Titan, berichtete am 21. Juni in der NBC -Sendung „Today“, dass die Fahrt dunkel und kalt gewesen sei. „Wenn das Schiff mehrere hundert Meter tief gewesen wäre und es keinen Strom gegeben hätte, wäre es stockfinster und eiskalt gewesen.“ Die Temperatur sank, je näher das Schiff dem Wrack der Titanic kam. Die Passagiere mussten sich in mehreren Schichten Kleidung und Wollmützen warmhalten und alles tun, um sich an Bord warm zu halten.
John „Danny“ Olivas, ein pensionierter Astronaut, der für die NASA in Unterwasserforschung ausgebildet wurde, beschrieb die Tauchtour zur Titanic als „sehr stressige Situation“. „In der Kabine gab es keine Luftzirkulation. Allein das Atmen barg viele potenzielle Gefahren.“ Sauerstoff ist lebenswichtig, und die Produktion von Kohlendioxid durch fünf Personen in einem kleinen, beengten Schiff wäre „sehr gefährlich“ und würde eine toxische Umgebung schaffen.
Mike Reiss, der mit OceanGate an einer Tour zum Wrack der Titanic teilnahm, berichtete, dass die Suche nach dem Wrack drei Stunden dauerte, obwohl die Titan nur 500 Meter vom UNESCO-Welterbe entfernt lag. Er musste vor seiner Abreise eine Verzichtserklärung unterschreiben, auf deren erster Seite „dreimal der Tod erwähnt wird“. Der Tourist sagte, seine größte Sorge sei gewesen, dass das Tauchboot nach dem Sinken nicht wieder auftauchen könnte.
Die Titan wiegt etwa 10.000 kg, ist knapp 7 m lang, knapp 3 m breit und 2,5 m hoch. Sie kann eine Nutzlast von 685 kg transportieren und verfügt über ein einzelnes Fenster, durch das Besucher das Wrack der Titanic sehen können. Sie fährt mit 3 Knoten (5,5 km/h), kann in verschiedenen Seegebieten eingesetzt werden, hat keine Sitzplätze im Inneren und eine kleine, mit einem Vorhang abgetrennte Toilette am Heck.
Die von OceanGate angebotene Tour zum Wrack der Titanic ist ein Erlebnis. Video: OceanGate
Im Jahr 2021 absolvierte das Tauchboot Titan seine erste erfolgreiche Fahrt und brachte Passagiere in die Nähe des Wracks der Titanic. Bislang hat das U-Boot nur drei Fahrten unternommen. Bei der dritten Fahrt verunglückte das Schiff und sank auf den Meeresgrund. Die Küstenwache von Boston, Massachusetts, USA, leitet die Such- und Rettungsaktion.
„Man denkt ständig an die Gefahr. Jedes kleine Problem kann sich zu einer großen Katastrophe auswachsen“, sagte Reiss.
Anh Minh (Laut Independent, NBC News )
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