Kontroverse entbrennt: Vietnamesisches Taekwondo-Team gewinnt unter Tränen die Silbermedaille und scheitert mit seinem Einspruch.

Am Morgen des 10. Dezember, dem ersten offiziellen Wettkampftag der 33. Südostasienspiele, konnte das vietnamesische Taekwondo-Team nach einer Niederlage gegen Singapur im Mixed-Doppel-Poomsae-Wettbewerb (Formen) nur die Silbermedaille gewinnen.

Es hatte zuvor organisatorische Probleme gegeben, als das malaysische Team das Gastgeberland Thailand verklagte, was zu einer vorübergehenden Unterbrechung der Spiele führte. Im Viertelfinale behauptete Malaysia, die höhere Punktzahl erreicht zu haben, doch der Schiedsrichter erklärte Thailand zum Sieger. Nach etwa 30 Minuten gaben die Organisatoren einen Fehler bei der Punktevergabe zu. Letztendlich gewann Thailand und trifft im Halbfinale auf Vietnam.

Im anschließenden Halbfinale besiegten die Vietnamesinnen Nguyen Thi Kim Ha und Nguyen Trong Phuc den Gastgeber Thailand im Standard-Mixed-Doppel-Poomsae-Wettbewerb und zogen ins Finale gegen Singapur ein.

Leider mussten die vietnamesischen Taekwondo-Kämpfer eine Niederlage einstecken und verließen die Arena unter Tränen. Nach dem Kampf umarmten sich die beiden vietnamesischen Athleten zunächst jubelnd, da sie glaubten, die Goldmedaille gewonnen zu haben. Das Ergebnis schockierte sie jedoch ebenso wie das Trainerteam und die anwesenden vietnamesischen Medienvertreter. Laut dem von den Kampfrichtern verkündeten Endergebnis erzielten die beiden Vietnamesen in der Kategorie Technik 8,50 zu 8,38 Punkte, während ihre Gegner 8,84 zu 8,50 Punkte erreichten.

Dieses Ergebnis gefiel dem vietnamesischen Taekwondo-Trainerstab nicht, der feststellte, dass die beiden singapurischen Athleten mehr Fehler machten, aber höhere Punktzahlen erhielten.

Die Taekwondo-Teamleiterin Thu Trang und Trainer Minh Tú haben die Gebühren bezahlt und offiziell eine Beschwerde beim Organisationskomitee der SEA Games 33 eingereicht. Sie weisen darauf hin, dass das singapurische Paar im Finalkampf 3 Fouls begangen hat (die Athletin 2 Fouls, der Athlet 1 Foul), die Schiedsrichter diese aber ignoriert haben.

Nicht nur Vietnam, sondern auch das philippinische Team zeigte sich unzufrieden mit der Entscheidung der Organisatoren, sie im Halbfinale gegen Singapur zu Verlierern zu erklären, und damit, dass die Schiedsrichter kein Videomaterial zur Rechtfertigung des Ergebnisses vorlegten. Sie legten Berufung ein und „hofften auf ein gerechteres Ergebnis“, so Tolentino, Präsident des philippinischen Taekwondo-Verbandes.

Nach fast zweistündiger Beratung, die den nachfolgenden Wettbewerb zum Erliegen brachte, traf das Organisationskomitee schließlich seine Entscheidung: die ursprünglichen Ergebnisse beizubehalten.

Das Athletenpaar Nguyen Thi Kim Ha und Nguyen Trong Phuc nahm am Standard-Kata-Wettbewerb im Mixed-Doppel teil.