China läuft Gefahr, „alt zu werden, bevor es reich wird“

China hat es noch nicht in die Gruppe der Länder mit hohem Einkommen geschafft und steht gleichzeitig vor der Herausforderung einer alternden Bevölkerung und einer jüngeren Generation, die aufgrund des wirtschaftlichen Drucks die Geburt von Kindern aufschiebt.

Die 27-jährige Cici möchte keine Kinder haben, bis sie mindestens 35 ist. Ihre Mutter drängt sie dazu, zu heiraten und sich „sesshaft zu machen“, doch zwischen ihrer Arbeit bei einem Technologieunternehmen in Peking und ihrem Masterstudium der Rechtswissenschaften bleibt Cici kaum Zeit, über die Gründung einer Familie nachzudenken.

Cici’s Geschichte ist nicht ungewöhnlich. Weltweit verschieben junge Frauen Heirat und Kinderkriegen länger als ihre Mütter und Großmütter. In China ist das Phänomen jedoch so gravierend, dass die Bevölkerung im vergangenen Jahr um 850.000 Menschen zurückging. Es war der erste Bevölkerungsrückgang Chinas seit über 50 Jahren, während die Geburtenrate auf einen historischen Tiefstand sank.

Chinas schrumpfende Bevölkerung signalisiert ernsthafte Probleme für die Wirtschaft. Cici’s Schicksal ist unter Millennials in vielen wohlhabenden Ländern weit verbreitet, doch China fällt nicht ganz in diese Kategorie. Die Weltbank definiert ein Land mit hohem Einkommen als ein Land mit einem Pro-Kopf-BIP von mehr als 13.845 US-Dollar. Chinas Pro-Kopf-Einkommen ist im 21. Jahrhundert sprunghaft angestiegen, wird aber 2022 nur 12.850 US-Dollar erreichen. Viele Ökonomen befürchten, dass China „alt wird, bevor es reich wird“.

Chinesen auf einer Buchmesse in Peking am 18. September. Foto: AFP

Es werden Vergleiche zwischen China und Japan gezogen, zwei Ländern, die Anfang der 1990er Jahre in eine wirtschaftliche Flaute gerieten. Japans „verlorenes Jahrzehnt“ der Deflation und des anhaltend niedrigen Wachstums wurde durch einen Börsencrash befeuert, die Situation wurde jedoch durch die alternde Bevölkerung noch verschärft.

Rund 14 Prozent der chinesischen Bevölkerung sind mittlerweile über 65 Jahre alt – eine Marke, die Japan bereits 1993 überschritten hatte. Japan brauchte jedoch fast zehn Jahre, um von zehn auf 14 Prozent zu kommen, China nur sechs. In den nächsten 20 Jahren dürfte China mehr Menschen über 65 Jahre umfassen als die gesamte US-Bevölkerung.

Die chinesische Regierung ist sich dieses Problems durchaus bewusst. 2016 beendete China seine jahrzehntelange Ein-Kind-Politik und ersetzte sie durch eine Drei-Kind-Grenze. Einige Provinzen haben die Beschränkungen der Familiengröße vollständig abgeschafft, um Frauen zur Geburt von Kindern zu ermutigen. Zu den weiteren Maßnahmen gehören 30 Tage bezahlter Urlaub für Frischvermählte, Rabatte auf IVF-Kosten und finanzielle Zuschüsse für Familien mit einem zweiten und dritten Kind.

Doch diese Maßnahmen haben kaum etwas bewirkt. Junge Menschen wie Cici sind heute gebildeter als ihre Eltern und weniger bereit, sich an traditionelle Normen der Familienplanung zu halten.

Cici sagte, sie wolle ihre Karriere erst einmal stabilisieren, bevor sie eine Familie gründet. Sie und ihr Freund hatten zwei Millionen Yuan (270.000 Dollar) gespart, um ein Haus in Peking zu kaufen, wo der durchschnittliche Quadratmeterpreis im Juli bei 70.740 Yuan (9.500 Dollar) lag.

Solange junge Menschen wie Cici das Gefühl haben, dass ihre Ersparnisse nicht ausreichen, um Kinder zu bekommen, wird Chinas Erwerbsbevölkerung weiter schrumpfen. Zwischen 2019 und 2022 wird die Zahl der Erwerbstätigen um mehr als 40 Millionen sinken, was die Versorgung älterer Menschen erschwert.

Anteil der über 65-Jährigen in Japan und China im Laufe der Jahre. Grafik: Guardian

Im Jahr 2019 warnte die Chinesische Akademie der Sozialwissenschaften, dass der nationalen Pensionskasse bis 2035 das Geld ausgehen könnte. Diese Warnung erfolgte, bevor der wirtschaftliche Abschwung der letzten Jahre die Rentenbeiträge traf. Während der Covid-19-Pandemie erlaubte die chinesische Regierung Unternehmen, die Sozialversicherungsbeiträge für bis zu sechs Monate auszusetzen. Dies sparte den Unternehmen 1,54 Billionen Yuan, reduzierte aber auch die Einnahmen der Pensionskasse um 13 %, wodurch das System erstmals ins Defizit geriet.

Zoe Zongyuan Liu vom Council on Foreign Relations, einer Denkfabrik mit Sitz in den USA, meint, das Rentendefizit könne zwar ein kurzfristiges Problem sein, „aber da die Bevölkerung schrumpft, wird es schwierig sein, die Grundrente zu erhöhen. Deshalb müssen die Investitionen erhöht werden.“

„Die chinesische Regierung hat viele Programme entwickelt, um die Investition von Pensionsfonds in verschiedene Vermögenswerte zu ermöglichen und so die Rendite zu steigern. Ob sich die Rendite jedoch steigern lässt, hängt von der Wirtschaftslage ab“, sagte er.

„Wenn es der Wirtschaft nicht gut geht, wenn die Investitionen nicht wirksam sind und die Regierung ihren Beitragssatz weiter senkt, wird das Defizit noch gravierender ausfallen“, sagte Liu.

China hat eines der niedrigsten Renteneintrittsalter der Welt. Männer können mit 60 Jahren in Rente gehen, Frauen mit 55 bzw. 50 Jahren. Vorschläge zur Anhebung des Renteneintrittsalters stießen stets auf heftige öffentliche Kritik. In diesem Jahr berichteten staatliche Medien, Peking treibe die Pläne zur Anhebung des Renteneintrittsalters voran, nannte aber keinen konkreten Zeitplan.

Hong Hanh (laut Guardian )

Quellenlink: https://vnexpress.net/trung-quoc-doi-mat-nguy-co-gia-truoc-khi-giau-4656980.html