Schule „ohne Wände“ in Neuseeland

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In einer Naturschule in der Nähe der Hauptstadt zeigt Ashton Wilcox auf den Kadaver eines Stachelschweins, der zwischen Felsen in einem Bach feststeckt.

„Schau mal, da ist etwas in dem Igel“, rief der achtjährige Schüler, als er sah, dass das Tier Maden hatte. Ein Lehrer kam auf Wilcox zu und warnte ihn, das Stachelschwein nicht zu berühren. Er erklärte, dass es sich in Neuseeland um eine Plage handele und der Körper des Tieres verwesen würde.

Wilcox schaute noch eine Weile neugierig zu, bevor er mit seinen Klassenkameraden über den Bach zurückkehrte, um einen Schwarm Aale zu füttern.

Innerhalb von zwei Minuten hatte Wilcox in dieser besonderen Naturschule auf Battle Hill, einer Farm unweit nördlich von Wellington, der Hauptstadt Neuseelands, etwas über Naturschutz, Sicherheit in der Natur und den Lebenszyklus von Lebewesen gelernt.

Wilcox ist Schüler der Bush Sprouts Naturschule, einer von immer mehr ähnlichen Schulen, die in Neuseeland immer beliebter werden. Hier kommen Schüler im Alter von 4 bis 12 Jahren jede Woche zur Battle Hill Farm und verbringen ihre Tage damit, im Schlamm zu spielen, Lagerfeuer zu machen, Aale zu füttern, Bäume zu pflanzen und Schädlinge zu fangen.

Morgens treffen sich die Schüler in einer Blockhütte und setzen sich Ziele für den Tag. „Ich möchte in den Sumpf gehen und Flusskrebse finden“, sagte ein sechsjähriger Schüler. „Ich möchte Pfannkuchen“, fügte ein anderer 9-jähriger Schüler hinzu. „Ich will nichts tun“, antwortete der 5-jährige Schüler auf der anderen Seite. Jeder Wunsch wird erfüllt.

Schüler und Lehrer von Bush Sprouts überqueren einen Bach. Foto: Guardian — Schüler und Lehrer von Bush Sprouts überqueren einen Bach. Foto: *Guardian*

Elemente eines traditionellen Klassenzimmers werden beiseite gelegt, bei diesen Unterrichtsstunden geht es mehr um Selbstlernen und Spaß.

„Der Unterricht konzentriert sich auf die Wünsche der Kinder“, sagt Leo Smith, Gründer von Bush Sprouts. Sie ermutigt Kinder, sich in der Natur Herausforderungen zu stellen, denn sie ist davon überzeugt, dass Kinder ohne die Möglichkeit, Risiken einzugehen, nicht lernen, andere Risiken im Leben zu akzeptieren.

„Viele Familien schicken ihre Kinder auf diese Schule, weil sie keine Zeit hatten, die Natur kennenzulernen und ihr gegenüber zurückhaltend sind. Sie wissen, dass die Kinder durch das Lernen hier die Möglichkeit haben, sich auszudrücken“, fügte Frau Smith hinzu.

Naturschulen, auch als Waldschulen bekannt, erfreuen sich in vielen Ländern, darunter Neuseeland, Großbritannien und Australien, zunehmender Beliebtheit und sind von der Outdoor-Kultur Nordeuropas inspiriert. In Neuseeland gibt es mittlerweile landesweit über 80 ähnliche Schulen, die eine Gemeinschaft von etwa 2.000 Pädagogen bilden.

Befürworter der Naturpädagogik sind davon überzeugt, dass die Zeit, die sie mit Lernen und Spielen im Freien bei jedem Wetter verbringen, eine der besten Möglichkeiten ist, die Gesundheit, Widerstandsfähigkeit und Kreativität kleiner Kinder zu fördern.

Dieses Argument wird auch durch die Forschung gestützt, die Beweise dafür liefert, dass Schüler in Naturschulen eine höhere Motivation und bessere soziale Kompetenzen aufweisen und bessere akademische Leistungen erbringen.

Pädagogen wie Smith integrieren traditionelles Wissen der indigenen Maori Neuseelands in ihre Landwirtschafts-, Naturschutz- und Umweltberatung.

„Kinder in diesem Land haben ein Recht darauf, die Ökosysteme zu verstehen, in denen sie leben. Diese Lernmethode kann Kindern helfen, ein Umweltbewusstsein und Verantwortungsbewusstsein zu entwickeln“, sagte Jenny Ritchie, Professorin für Pädagogik an der Victoria University of Wellington.

Schüler von Bush Sprouts spielen auf der Battle Hill Farm außerhalb von Wellington, der Hauptstadt Neuseelands. Foto: Guardian — Schüler von Bush Sprouts spielen auf der Battle Hill Farm außerhalb von Wellington, der Hauptstadt Neuseelands. Foto: *Guardian*

Dies spiegelte sich teilweise in der Reaktion der Studenten von Bush Sprouts wider, als kürzlich 20 Tī Kōuka-Bäume (eine bis zu 20 m hohe neuseeländische Spargelart) von Vandalen gefällt wurden. „Die Kinder weinten und beschlossen, einige Bäume neu zu pflanzen“, sagte Frau Smith. „Nach dem Pflanzen wurden die jungen Bäume vernichtet, aber die Kinder ließen sich nicht entmutigen und pflanzten weiterhin neue Bäume. Es war alles ihre eigene Initiative, wir haben es nicht vorgeschlagen.“

Emma Dewson bringt ihre beiden Kinder jede Woche „zur Schule“, um ihre Kindheit in der Natur nachzubilden. Sie war sich der großen Verantwortung ihrer Kinder gegenüber der Umwelt in der Zukunft bewusst.

„Sie sind bereit, auf der Straße Müll aufzusammeln. Sie sind die nächsten Hüter des Planeten“, sagte Dewson.

Der sechsjährige Reid Payne planschte im Schlamm herum, sein Gesicht war schmutzig, aber er strahlte. „Er war immer aufgeregt, er war immer aufgeregt und er saß nicht gern still, wie ein Ball, der von einer Wand abprallt, also haben wir die Wände eingerissen“, sagte Reids Mutter, Amy Toomath.

Während ihre Freunde im Schlamm spielten, spielten Evie-Willow und Zelia „Vater, Mutter, Kind“ und mischten vor dem Lagerfeuer Töpfe mit Spielzeugessen aus Schlamm und Pflanzen. Auf die Frage, ob sie sich jede Woche auf den Unterricht freuten, antworteten beide unisono: „Ja.“

„Das ist ein guter Ort für uns, um uns zu entspannen und auf andere Gedanken zu kommen. Es macht großen Spaß“, sagte die zehnjährige Evie-Willow.