13 συνεχόμενα χρόνια ξηρασίας: Ενδείξεις για την κατάρρευση του πολιτισμού των Μάγια

Μια νέα μελέτη που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Science Advances παρείχε σαφείς ενδείξεις ότι η κλιματική αλλαγή, και συγκεκριμένα οι παρατεταμένες σοβαρές ξηρασίες, μπορεί να ήταν μια βασική αιτία της κατάρρευσης του αρχαίου πολιτισμού των Μάγια.

Νέα στοιχεία από σπήλαια υποδηλώνουν ότι οι Μάγια υπέστησαν μια καταστροφική 13ετή ξηρασία, γεγονός που βοηθά να εξηγηθεί γιατί οι κάποτε ακμάζουσες πόλεις τους παρήκμασαν. Πηγή: Shutterstock

Οι ερευνητές ανακάλυψαν ότι οι βροχοπτώσεις κατά την περίοδο των μουσώνων είχαν μειωθεί σημαντικά με την πάροδο των ετών, συμπεριλαμβανομένης μιας καταστροφικής ξηρασίας που διήρκεσε έως και 13 χρόνια. Αυτή η φυσική καταστροφή οδήγησε σε καταστροφές καλλιεργειών, εγκαταλελειμμένες ημιτελείς κατασκευές και συνδέθηκε με την κατάρρευση πολλών πόλεων των νότιων Μάγια και την παρακμή ισχυρών δυναστειών. Αυτό θεωρείται η πιο σαφής απόδειξη μέχρι στιγμής ότι η κλιματική αλλαγή έπαιξε κεντρικό ρόλο στην παρακμή του πολιτισμού των Μάγια.

Παρατεταμένη ξηρασία και η κατάρρευση του πολιτισμού των Μάγια.

Μέσα σε έναν σταλαγμίτη στο Μεξικό, επιστήμονες βρήκαν χημικά ίχνη που αποκαλύπτουν μια καταστροφική 13ετή ξηρασία, μαζί με αρκετές άλλες ξηρασίες, καθεμία από τις οποίες διήρκεσε πάνω από τρία χρόνια. Μια ερευνητική ομάδα με επικεφαλής το Πανεπιστήμιο του Cambridge ανέλυσε ισότοπα οξυγόνου μέσα στον σταλαγμίτη, ανακατασκευάζοντας τα πρότυπα βροχοπτώσεων για κάθε υγρή και ξηρή περίοδο μεταξύ 871 και 1021 μ.Χ. Αυτή η περίοδος είναι γνωστή ως η Ύστερη Κλασική Περίοδος - θεωρείται η παρακμή του πολιτισμού των Μάγια. Για πρώτη φορά, οι επιστήμονες μπόρεσαν να διακρίνουν συγκεκριμένα τις εποχιακές συνθήκες βροχοπτώσεων κατά τη διάρκεια αυτής της ταραγμένης περιόδου.

Οι επισκέπτες εξερευνούν τον «Τρύλο της Εκκλησίας», τον μεγαλύτερο θάλαμο στο Grutas Tzabnah (Γιουκατάν, Μεξικό), και την προέλευση του Tzab06-1. Το τεχνητό πηγάδι «La Noria» φωτίζει τώρα το σπήλαιο. Φωτογραφία: Mark Brenner

Κατά την Τελική Κλασική Περίοδο, πολλές πόλεις των Μάγια στο Νότο —χτισμένες από ανθεκτικό ασβεστόλιθο— εγκαταλείφθηκαν. Οι δυναστείες διαλύθηκαν και ένας πολιτισμός που κάποτε ήταν ο πιο ισχυρός στον αρχαίο κόσμο μετατοπίστηκε σταδιακά προς τα βόρεια, χάνοντας μεγάλο μέρος της πολιτικής και οικονομικής του επιρροής.

Αρχαιολογικά ευρήματα από σπήλαια στο Γιουκατάν αποκαλύπτουν έως και οκτώ ξεχωριστές ξηρασίες, καθεμία από τις οποίες διήρκεσε τουλάχιστον τρία χρόνια. Αξίζει να σημειωθεί ότι η πιο σοβαρή ξηρασία διήρκεσε 13 συνεχόμενα χρόνια. Αυτά τα δεδομένα συμφωνούν απόλυτα με τα αρχαιολογικά στοιχεία, που δείχνουν ότι η κατασκευή μνημείων και οι πολιτικές δραστηριότητες σε μεγάλα βόρεια κέντρα, συμπεριλαμβανομένου του Τσίτσεν Ίτζα, σταμάτησαν σε διάφορα σημεία κατά την περίοδο της κλιματικής αλλαγής.

Χάρη στην ικανότητά της να χρονολογεί με ακρίβεια τις ξηρασίες, η έρευνα παρέχει ένα νέο επιστημονικό πλαίσιο για την εξέταση της σχέσης μεταξύ της κλιματικής αλλαγής και της ανθρώπινης ιστορίας. Η εργασία αυτή έχει δημοσιευτεί στο περιοδικό Science Advances.

Ο Δρ. Ντάνιελ Χ. Τζέιμς, επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης, δήλωσε: «Αυτή η περίοδος στην ιστορία των Μάγια έχει προσελκύσει την προσοχή εδώ και αιώνες. Έχουν διατυπωθεί πολλές θεωρίες, όπως αλλαγές στις εμπορικές οδούς, πόλεμοι ή σοβαρές ξηρασίες. Αλλά συνδυάζοντας αρχαιολογικά δεδομένα με ποσοτικά στοιχεία για το κλίμα, κατανοούμε καλύτερα τις αιτίες της κατάρρευσης του πολιτισμού των Μάγια».

Οι Daniel H. James, David Hodell, Ola Kwiecien και Sebastian Breitenbach (LR) στην τοποθεσία των Μάγια στη Λάμπνα, Πουάκ (Γιουκατάν, Μεξικό), η οποία πιθανότατα εγκαταλείφθηκε κατά την Ύστερη Κλασική περίοδο. Πηγή: Mark Brenner

Συνδυασμός κλιματικών και αρχαιολογικών δεδομένων

Από τη δεκαετία του 1990, οι επιστήμονες έχουν αρχίσει να συνδυάζουν κλιματικά αρχεία με στοιχεία που άφησαν οι Μάγια, όπως ημερομηνίες χαραγμένες σε μνημεία. Μέσω αυτού, έχουν δείξει ότι μια σειρά από ξηρασίες κατά την Ύστερη Κλασική περίοδο μπορεί να συνέβαλε σε κοινωνικοπολιτικές αναταραχές εντός της κοινωνίας των Μάγια.

Αυτή τη στιγμή, ο James και οι συνάδελφοί του από το Ηνωμένο Βασίλειο, τις ΗΠΑ και το Μεξικό χρησιμοποιούν χημικά ίχνη στους σταλακτίτες ενός σπηλαίου στο βόρειο Γιουκατάν για να αναδημιουργήσουν αυτές τις ιστορικές ξηρασίες με μεγαλύτερη λεπτομέρεια.

Οι σταλαγμίτες σχηματίζονται όταν στάζει νερό από την οροφή του σπηλαίου, μεταφέροντας ορυκτά που συσσωρεύονται ως ιζηματογενή στρώματα στο δάπεδο. Αναλύοντας τα ισότοπα οξυγόνου σε κάθε στρώμα και προσδιορίζοντας την ακριβή ηλικία τους, οι επιστήμονες έχουν εξαγάγει εξαιρετικά λεπτομερείς κλιματικές πληροφορίες σχετικά με την Ύστερη Κλασική περίοδο. Σε αντίθεση με τα ιζήματα των λιμνών, τα οποία δεν διαθέτουν συγκεκριμένα δεδομένα ανά έτος, οι σταλαγμίτες επιτρέπουν την πρόσβαση σε λεπτομέρειες που προηγουμένως δεν ήταν προσβάσιμες στην επιστήμη.

Ο Τζέιμς, ο οποίος είναι επί του παρόντος μεταδιδακτορικός ερευνητής στο University College London (UCL), εξηγεί: «Τα ιζήματα των λιμνών είναι πολύ χρήσιμα όταν χρειάζεστε μια γενική εικόνα, αλλά οι σταλαγμίτες προσφέρουν τη δυνατότητα να αποτυπώσουμε μικρές λεπτομέρειες, επιτρέποντάς μας να συνδέσουμε άμεσα την ιστορία των τοποθεσιών των Μάγια με τα κλιματικά τους αρχεία».

Ο Daniel H. James εγκατέστησε μια συσκευή παρακολούθησης του ρυθμού σταξίματος σε μια βραχώδη πλάκα στο Grutas Tzabnah (Γιουκατάν, Μεξικό) στο πλαίσιο μιας ευρύτερης εκστρατείας παρακολούθησης σπηλαίων. Φωτογραφία: Sebastian Breitenbach

Παρακολουθήστε τις βροχερές και ξηρές εποχές.

Προηγουμένως, οι μελέτες των σταλαγμιτών προσδιόριζαν μόνο τη μέση ετήσια βροχόπτωση κατά την Ύστερη Κλασική περίοδο. Ωστόσο, η ομάδα του Κέιμπριτζ προχώρησε περαιτέρω διαχωρίζοντας τα δεδομένα της υγρής και της ξηρής περιόδου, χάρη στα στρώματα σταλαγμιτών, πάχους περίπου 1 mm, που σχηματίζονταν κάθε χρόνο. Τα ισότοπα οξυγόνου μέσα σε κάθε στρώμα αποκάλυψαν λεπτομέρειες για τις συνθήκες ξηρασίας κατά την υγρή περίοδο.

Ο Τζέιμς τόνισε: «Η γνώση της μέσης ετήσιας βροχόπτωσης δεν μας λέει τόσα πολλά όσο η ανάλυση κάθε περιόδου βροχών. Η περίοδος των βροχών είναι αυτή που καθορίζει την επιτυχία ή την αποτυχία της καλλιέργειας».

Παρατεταμένη ξηρασία, κοινωνική κρίση.

Σύμφωνα με τα αρχεία σταλαγμιτών, μεταξύ 871 και 1021 μ.Χ., υπήρξαν τουλάχιστον οκτώ ξηρασίες κατά την περίοδο των μουσώνων που διήρκεσαν πάνω από τρία χρόνια, συμπεριλαμβανομένης μιας που διήρκεσε 13 συνεχόμενα χρόνια. Ακόμα και με τα προηγμένα συστήματα διαχείρισης νερού, μια τόσο παρατεταμένη ξηρασία αναμφίβολα θα είχε προκαλέσει σοβαρή κρίση.

Αξίζει να σημειωθεί ότι αυτά τα κλιματικά δεδομένα ταιριάζουν με τις ημερομηνίες που είναι χαραγμένες σε αντικείμενα των Μάγια. Κατά τη διάρκεια της παρατεταμένης ξηρασίας, οι δραστηριότητες χρονολόγησης στο Τσίτσεν Ίτζα σταμάτησαν εντελώς.

Οι Daniel H. James, Ola Kwiecien και David Hodell (LR) εγκατέστησαν το αυτοματοποιημένο σύστημα δειγματοληψίας νερού στάγδην SYP στο Grutas Tzabnah (Γιουκατάν, Μεξικό) για να αναλύσουν τις εποχιακές αλλαγές στη χημική σύνθεση του νερού στάγδην. Φωτογραφία: Sebastian Breitenbach

Επιβίωση μέσω τελετουργίας

Ο Τζέιμς είπε: «Αυτό δεν σημαίνει ότι οι Μάγια εγκατέλειψαν εντελώς το Τσίτσεν Ίτζα, αλλά μπορεί να αντιμετώπιζαν πιο πιεστικά ζητήματα, όπως η εξασφάλιση τροφίμων αντί να συνεχίσουν να κατασκευάζουν το μνημείο».

Οι ερευνητές υποστηρίζουν επίσης ότι οι σταλακτίτες από αυτό το σπήλαιο και άλλους στην περιοχή θα διαδραματίσουν καθοριστικό ρόλο στο να ρίξουν περαιτέρω φως στα μυστήρια της Ύστερης Κλασικής περιόδου.

«Αυτοί οι σταλαγμίτες όχι μόνο μας βοηθούν να κατανοήσουμε καλύτερα την περίοδο της ιστορίας των Μάγια, αλλά μπορούν επίσης να αποκαλύψουν τη συχνότητα και τη σοβαρότητα των τροπικών καταιγίδων», τόνισε ο Τζέιμς. «Αυτή είναι η απόδειξη ότι η εφαρμογή μεθόδων που χρησιμοποιούνται συνήθως για τη μελέτη του μακρινού παρελθόντος στην σχετικά πρόσφατη ιστορία παρέχει βαθιές γνώσεις σχετικά με τη σχέση μεταξύ του κλίματος και της ανάπτυξης των ανθρώπινων κοινωνιών».

Λα Κε (Σύμφωνα με την SciTech Daily)

Πηγή: https://doanhnghiepvn.vn/cong-nghe/13-nam-han-han-lien-tiep-manh-moi-ve-su-sup-do-cua-nen-van-minh-maya/20250823031541059