Η γέννηση πολλών παιδιών κατά τη Χρονιά του Δράκου θα μπορούσε να είναι ωφέλιμη για την ανάπτυξη της Κίνας, αλλά οι οικονομικές πιέσεις δυσχεραίνουν την άνθηση αυτής της παράδοσης.
Όταν ήταν έξι μηνών έγκυος, η Ma Qian έκανε τους φίλους της να ζηλέψουν επειδή περίμενε ένα αγοράκι που γεννήθηκε το έτος του Δράκου, το 2024. Στην πραγματικότητα, αυτό δεν ήταν σύμπτωση. Απέκτησαν ένα παιδί αμέσως μετά τον γάμο τους τον Ιούλιο του 2023. «Όλα ήταν προγραμματισμένα. Αμέσως μετά την υπογραφή του πιστοποιητικού γάμου, άρχισα να ετοιμάζομαι», είπε η 27χρονη γυναίκα, η οποία ζει στο Πεκίνο με τον 30χρονο σύζυγό της, επενδυτή.
Παιδιά στη Χανγκτζόου κυματίζουν κινεζικές σημαίες κατά τη διάρκεια τελετής στις 29 Σεπτεμβρίου 2017. Φωτογραφία: Reuters
Η γέννηση ενός παιδιού κατά το Έτος του Δράκου θεωρείται γενικά ευοίωνη στην Κίνα. Ο δράκος τείνει να συνδέεται με μεγαλύτερα επιτεύγματα, καθώς - το μόνο μυθικό πλάσμα στα 12 ζώα του ζωδιακού κύκλου - αντιπροσωπεύει τη δύναμη και το μεγαλείο.
Στην πραγματικότητα, το ποσοστό γεννήσεων στην Κίνα κατά το Έτος του Δράκου 2012 αυξήθηκε στο 14,57%, από 13,27% το 2011, πριν μειωθεί στο 13,03% το 2013. Μια ανάλυση των Financial Times έδειξε επίσης μια αύξηση των ποσοστών γεννήσεων σε προηγούμενα Έτη του Δράκου, όπως το 1988 και το 1976.
Τα παιδιά που γεννιούνται το έτος του Δράκου πιστεύεται επίσης ότι διαθέτουν επιθυμητά χαρακτηριστικά όπως νοημοσύνη, ηγετικές ικανότητες και καλή τύχη. Μια μελέτη του 2017 από τους Naci Mocan και Han Yu, δύο οικονομολόγους στο Πανεπιστήμιο της Λουιζιάνα (ΗΠΑ), προσπάθησε να ελέγξει αυτή την πεποίθηση.
Διαπίστωσαν ότι τα άτομα που γεννήθηκαν το έτος του Δράκου είχαν καλύτερες μέσες βαθμολογίες σε διάφορους δείκτες, συμπεριλαμβανομένου του ποσοστού απόκτησης πτυχίου πανεπιστημίου και των βαθμολογιών στις εξετάσεις εισαγωγής στο κολέγιο. Το Εθνικό Γραφείο Οικονομικών Ερευνών στις ΗΠΑ εξήγησε ότι «η υψηλότερη ακαδημαϊκή επίδοση των παιδιών που γεννήθηκαν στο έτος του Δράκου στην Κίνα οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στο ότι οι γονείς τους έχουν πολύ υψηλότερες προσδοκίες».
Αυτό σημαίνει ότι τα παιδιά που γεννιούνται το έτος του Δράκου μπορεί να είναι πιο ταλαντούχα όχι επειδή κληρονόμησαν κάτι υπερφυσικό, αλλά λόγω της προσεκτικής ανατροφής των γονιών τους. Παρ' όλα αυτά, αυτό το αποτέλεσμα είναι καλό για το εργατικό δυναμικό της Κίνας, με μια γενιά που έχει λάβει σημαντικές επενδύσεις.
Ο Γιουάν Ξιν, Αντιπρόεδρος της Ένωσης Πληθυσμού της Κίνας, αναγνώρισε ότι η πτωτική τάση του συνολικού πληθυσμού σίγουρα θα συνεχιστεί και θα γίνει ένα εγγενές χαρακτηριστικό.
Το 2022, ο πληθυσμός της Κίνας μειώθηκε για πρώτη φορά από τη δεκαετία του 1960. Μέχρι το 2023, η Ινδία την ξεπέρασε και έγινε η πιο πυκνοκατοικημένη χώρα στον κόσμο . Τον Ιανουάριο του 2024, ο πληθυσμός της συνέχισε να μειώνεται. Το ποσοστό γονιμότητας - που μετριέται με τον αριθμό των παιδιών που γεννιούνται σε ένα έτος σε σχέση με τον συνολικό αριθμό γυναικών σε αναπαραγωγική ηλικία - εκτιμάται επί του παρόντος σε περίπου 1, σημαντικά χαμηλότερο από το 2,1 που απαιτείται για τη διατήρηση ενός σταθερού πληθυσμού.
Η μείωση του πληθυσμού αποτελεί πρόκληση για την ανάπτυξη της Κίνας, ειδικά καθώς η χώρα μετατοπίζει την εστίασή της στην εγχώρια ζήτηση ως βασικό μοχλό. Μια μελέτη του think tank Bruegel τον Οκτώβριο του 2023, που διεξήχθη από την Alicia García-Herrero και τον Xu Jianwei, διαπίστωσε ότι ένας συρρικνούμενος πληθυσμός θα μπορούσε να εξαλείψει το 1,4% της ετήσιας αύξησης του ΑΕΠ της Κίνας μετά το 2035.
Αυτό οφείλεται στη μείωση του ποσοστού γεννήσεων που αρχίζει να έχει αισθητό αντίκτυπο στον πληθυσμό σε ηλικία εργασίας, σε συνδυασμό με την επιβράδυνση της αστικοποίησης. Καθώς το ποσοστό γεννήσεων στην Κίνα μειώνεται για επτά συνεχόμενα έτη, εγείροντας ανησυχίες για το μακροπρόθεσμο οικονομικό μέλλον, η παράδοση της ευνοϊκής μεταχείρισης των γεννήσεων κατά το έτος του Δράκου προσφέρει μια αχτίδα ελπίδας ότι η μείωση του πληθυσμού το 2024 θα είναι λιγότερο σοβαρή.
Ο Γιουέ Σου, επικεφαλής οικονομολόγος για την Κίνα στη Μονάδα Πληροφοριών του Economist (EIU), αναμένει ότι τα νέα ποσοστά γεννήσεων θα ανακάμψουν φέτος. «Αυτό είναι πιθανό να συμβάλει σε μια θετική τροχιά αύξησης του πληθυσμού για άλλη μια φορά», δήλωσε ο ειδικός.
Ωστόσο, υπάρχουν ελάχιστες ελπίδες για αύξηση του πληθυσμού φέτος κατά τη Χρονιά του Δράκου. Οι οικονομικές πιέσεις σημαίνουν ότι ακόμη και οι οικογένειες που θέλουν να έχουν παιδιά που γεννήθηκαν κατά τη Χρονιά του Δράκου πρέπει να σκεφτούν πολύ προσεκτικά πριν λάβουν μια απόφαση.
Η Δρ. Μου Ζενγκ, Κινέζα κοινωνιολόγος αναπαραγωγής στο Εθνικό Πανεπιστήμιο της Σιγκαπούρης, προβλέπει αύξηση στον αριθμό των παιδιών φέτος, «αλλά μπορεί να είναι πολύ μέτρια». «Η απόκτηση παιδιών εξακολουθεί να είναι μια μεγάλη απόφαση που απαιτεί προσεκτική εξέταση. Η ευοίωνη σημασία του Έτους του Δράκου μπορεί να ενθαρρύνει όσους σκοπεύουν να αποκτήσουν παιδιά, αλλά δεν θα έχει μεγάλη επίδραση σε όσους δεν θέλουν», είπε.
Αυτός ο ειδικός αναλύει τρεις παράγοντες πίσω από τη μείωση του πληθυσμού της Κίνας. Πρώτον, υπάρχει αυξανόμενη πίεση και κόστος ζωής. Επιπλέον, υπάρχουν μεταβαλλόμενες προοπτικές για τις επιλογές ζωής. Για ορισμένους, η ευθύνη της ανατροφής των παιδιών μπορεί να θεωρείται βάρος και όχι στόχος ζωής. Τα επίμονα στερεότυπα φύλου δημιουργούν επίσης απροθυμία για γάμο και απόκτηση παιδιών μεταξύ των γυναικών με υψηλό μορφωτικό επίπεδο.
Ο Γουάνγκ Φενγκ, Κινέζος δημογράφος στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια, πιστεύει επίσης ότι η οικονομική απαισιοδοξία αποτελεί τροχοπέδη για το ποσοστό γεννήσεων φέτος. «Η απόκτηση παιδιών είναι μια δια βίου ευθύνη. Γι' αυτό οι Κινέζες αναζητούν όλο και περισσότερο τρόπους για να αποφύγουν την απόκτηση παιδιών ή τον γάμο», είπε.
Στην πράξη, ορισμένα ζευγάρια αποφεύγουν ακόμη και να κάνουν παιδιά κατά τη Χρονιά του Δράκου, φοβούμενα ότι το παιδί θα αντιμετωπίσει μεγαλύτερη πίεση και ανταγωνισμό. Ο Λιού Ξι, από το Τσενγκντού, αναγκάστηκε να περιμένει στην ουρά για μεγάλο χρονικό διάστημα στο νοσοκομείο για προγεννητικές εξετάσεις, ακόμη και για τοκετό το 2000. «Ήταν η χιλιετία και επίσης η Χρονιά του Δράκου, οπότε οι έγκυες γυναίκες ήταν παντού», θυμήθηκε ο Λιού.
Η κόρη της Λιού, που γεννήθηκε τη χρονιά του Δράκου, πέρασε μεγάλο μέρος της σχολικής της ζωής αντιμετωπίζοντας έντονο ανταγωνισμό. Οι τάξεις ήταν υπερπλήρεις και οι πόροι περιορισμένοι. Σύμφωνα με την ίδια, οι γονείς μπορεί να μην θέλουν να βάλουν τα παιδιά τους σε μια τέτοια κατάσταση και θα απέφευγαν να κάνουν παιδιά φέτος.
Ο επικεφαλής οικονομολόγος Γιουέ Σου προβλέπει ότι μετά από μια σύντομη ανάκαμψη το 2024 και πιθανώς το 2025, ο αριθμός των νεογνών αναμένεται να επιστρέψει στην προηγούμενη πτωτική του τάση, λόγω λιγότερων γυναικών αναπαραγωγικής ηλικίας και μείωσης του ποσοστού γεννήσεων.
Η ίδια η Χρονιά του Δράκου είναι απίθανο να αλλάξει το δημογραφικό τοπίο. Η Δρ. Μου Ζενγκ υποστηρίζει ότι η αποτελεσματική αύξηση του ποσοστού γεννήσεων θα έχει υψηλό κόστος και θα απαιτήσει σημαντικές συστημικές αλλαγές για την υποστήριξη της ισορροπίας μεταξύ επαγγελματικής και προσωπικής ζωής για τους γονείς, καθώς και για την αντιμετώπιση της ανισότητας των φύλων στον γάμο και την οικογένεια.
Και ενώ οι προσδοκίες για μια «baby boom» κατά τη Χρονιά του Δράκου παραμένουν μέτριες, έχουν προκύψει κάποιες δυσμενείς απόψεις. Στα τέλη Ιανουαρίου, περιεχόμενο που κυκλοφόρησε στα κινεζικά μέσα κοινωνικής δικτύωσης υποδήλωνε ότι η Χρονιά του Δράκου δεν ήταν ευοίωνη για γάμο.
Το επιχείρημα είναι ότι η αρχή της άνοιξης το 2024 πέφτει στις 4 Φεβρουαρίου, η οποία είναι πριν από την πρώτη ημέρα του Σεληνιακού Νέου Έτους του Έτους του Δράκου (10 Φεβρουαρίου), ένα έτος που θεωρείται από τη λαογραφία ως «χωρίς άνοιξη». Δεδομένου ότι η άνοιξη είναι μια εποχή ανάπτυξης και ανανέωσης, ένα «έτος χωρίς άνοιξη» θεωρείται ως «έτος χήρας», που οδηγεί σε κακή τύχη στον γάμο.
Η δημόσια κατακραυγή ώθησε το κινεζικό Υπουργείο Πολιτικών Υποθέσεων να διερευνήσει το περιστατικό και ένας κρατικός τηλεοπτικός σταθμός αναγκάστηκε να μεταδώσει ένα ρεπορτάζ που ισχυριζόταν ότι δεν υπήρχε καμία σχέση μεταξύ της ατυχίας και μιας «χρονιάς χωρίς άνοιξη». Επιπλέον, η εμφάνιση της έναρξης της άνοιξης πριν από την πρώτη ημέρα του Σεληνιακού Νέου Έτους δεν είναι ασυνήθιστη και έχει συμβεί το 2019 και το 2021.
Φιέν Αν ( μεταγλωττισμένο )
[διαφήμιση_2]
Σύνδεσμος πηγής
Σχόλιο (0)