Η ASML πουλάει εξοπλισμό χάραξης τσιπ 1nm χωρίς ακόμη τσιπ 2nm

Αυτή τη στιγμή, τα δύο κορυφαία ονόματα στον κόσμο της βιομηχανίας χυτηρίου τσιπ είναι, κατά σειρά, η TSMC και η Samsung Foundry. Και οι δύο άρχισαν να εφαρμόζουν τεχνολογία ακραίας υπεριώδους (EUV) λιθογραφίας στην παραγωγή τσιπ από το 2019, ανοίγοντας το δρόμο για κόμβους κάτω των 7 nm.

Με απλά λόγια, όσο μικρότερη είναι η διεργασία, τόσο μικρότερα είναι τα τρανζίστορ στο τσιπ, τόσο υψηλότερη είναι η ικανότητα επεξεργασίας και η εξοικονόμηση ενέργειας, επομένως ο αγώνας δρόμου προς μικρότερους κόμβους είναι ένας συνηθισμένος αγώνας δρόμου μεταξύ των κορυφαίων γιγάντων ημιαγωγών στον κόσμο.

Τα μικρότερα τρανζίστορ επιτρέπουν μεγαλύτερη πυκνότητα στην ίδια περιοχή. Και τα σύγχρονα τσιπ μπορούν να περιέχουν δεκάδες δισεκατομμύρια τρανζίστορ (το 3nm A17 Pro, για παράδειγμα, έχει 20 δισεκατομμύρια σε ένα τσιπ) και τα κενά μεταξύ τους πρέπει να είναι απίστευτα λεπτά. Εδώ έρχονται στο προσκήνιο οι μηχανές λιθογραφίας EUV. Υπάρχει μόνο μία εταιρεία στον κόσμο που τις κατασκευάζει: η ASML της Ολλανδίας.

Η επόμενη γενιά λιθογραφίας ακραίας υπεριώδους ακτινοβολίας, γνωστή ως high-NA EUV, έχει ξεκινήσει τις πωλήσεις της. Η Intel, η οποία έχει υποσχεθεί να ανακτήσει την ηγεσία στους κόμβους διεργασιών από την TSMC και την Samsung Foundry έως το 2025, ήταν η πρώτη που αγόρασε μια νέα μηχανή high-NA EUV αξίας 400 εκατομμυρίων δολαρίων, η οποία αυξάνει το Αριθμητικό Διάφραγμα από 0,33 σε 0,55. (Το NA είναι η ικανότητα συλλογής φωτός ενός συστήματος φακών και χρησιμοποιείται συχνά για την αξιολόγηση της ανάλυσης που μπορεί να επιτύχει ένα οπτικό σύστημα.)

Μια μηχανή λιθογραφίας EUV υψηλού NA συναρμολογείται στο Όρεγκον των ΗΠΑ. (Φωτογραφία: Intel)

Αυτό επιτρέπει στο μηχάνημα να χαράσσει λεπτομέρειες ημιαγωγών 1,7 φορές μικρότερες και να αυξάνει την πυκνότητα τρανζίστορ του τσιπ κατά 2,9 φορές.

Η πρώτη γενιά EUV βοήθησε τα χυτήρια να εισέλθουν στον κόμβο των 7 nm, και οι πιο προηγμένες μηχανές υψηλής NA EUV θα ωθήσουν την παραγωγή τσιπ στον κόμβο διεργασίας του 1 nm και ακόμη χαμηλότερα. Η ASML αναφέρει ότι ο υψηλότερος NA του 0,55 στις μηχανές επόμενης γενιάς είναι αυτό που βοηθά τον νέο εξοπλισμό να ξεπεράσει τις μηχανές EUV πρώτης γενιάς.

Λέγεται ότι η Intel διαθέτει 11 μηχανήματα EUV υψηλής ανάλυσης NA, με το πρώτο να αναμένεται να ολοκληρωθεί το 2025. Εν τω μεταξύ, η TSMC σχεδιάζει να χρησιμοποιήσει νέα μηχανήματα το 2028 με κόμβο επεξεργασίας 1,4nm ή το 2030 με κόμβο επεξεργασίας 1nm. Η TSMC, από την άλλη πλευρά, θα συνεχίσει να χρησιμοποιεί τα παλιά μηχανήματα EUV για την παραγωγή τσιπ 2nm τον επόμενο χρόνο. Με το EUV υψηλής ανάλυσης NA, η Intel ελπίζει να φτάσει την TSMC και τη Samsung στον πιο προηγμένο τομέα κατασκευής τσιπ.

Ωστόσο, η Intel εξακολουθεί να αντιμετωπίζει χαμηλή παραγωγή, οικονομικές απώλειες και μια τιμή μετοχής που έχει καταρρεύσει τόσο πολύ που έχει αφαιρεθεί από τον Dow Industrial Average, μια λίστα με τις 30 πιο ισχυρές μετοχές στην αμερικανική χρηματιστηριακή αγορά. Η κατάσταση είναι τόσο άσχημη για την Intel που έχει αναθέσει την κατασκευή τσιπ στην TSMC στα 3nm και άνω.

Ως η κορυφαία εταιρεία παραγωγής τσιπ στην Κίνα και η τρίτη μεγαλύτερη στον κόσμο μετά την TSMC και την Samsung Foundry, η SMIC δεν είχε καν το δικαίωμα να αγοράσει μηχανήματα λιθογραφίας EUV πρώτης γενιάς λόγω των κυρώσεων των ΗΠΑ. Αντ' αυτού, αναγκάστηκε να χρησιμοποιήσει ακόμη παλαιότερες μηχανές λιθογραφίας Deep Ultraviolet (DUV), οι οποίες δυσκολεύονταν να παράγουν τσιπ στον κόμβο κάτω των 7nm.

Χαλαζίας (Πηγή: Phone Arena)

Πηγή: https://vtcnews.vn/chua-co-chip-2-nm-asml-da-ban-thiet-bi-khac-chip-1-nm-ar906299.html