Ένας θεαματικός «Αετός» ώθησε τον Ρόρι ΜακΙλρόι στην κορυφή της δόξας του Irish Open, παρατείνοντας τη λαμπρή χρονιά του στον ανταγωνισμό.

TPO - Ο Rory McIlroy πρόσθεσε ένα ακόμη χρυσό κεφάλαιο στην λαμπρή καριέρα του κερδίζοντας το Irish Open του 2025 στο K Club. Με ένα putt ύψους 7,5 μέτρων στην τελευταία τρύπα που ανάγκασε τον Joakim Lagergren να μπει στα πλέι οφ, και στη συνέχεια νικώντας με αυτοπεποίθηση τον αντίπαλό του μετά από τρεις επιπλέον τρύπες, ο McIlroy όχι μόνο κέρδισε τον δεύτερο τίτλο του στο Irish Open, αλλά συνέχισε επίσης να αποδεικνύει ότι είναι ένας από τους κορυφαίους παίκτες γκολφ στον κόσμο.

Báo Tiền Phong•08/09/2025

Ο Ρόρι ΜακΙλρόι φαίνεται να είναι μεγάλος λάτρης των δραματικών και συναισθηματικών αγώνων. Στον τελικό του Irish Open του 2025, κράτησε δεκάδες χιλιάδες θεατές στην άκρη των καθισμάτων τους με κάθε σουτ, και στη συνέχεια ολόκληρο το στάδιο ξέσπασε όταν το εκπληκτικό putt του από 7,5 μέτρα στην τελευταία τρύπα εξασφάλισε έναν αετό, αναγκάζοντας τον αγώνα να μετατραπεί σε ένα συναρπαστικό playoff.

Στο φημισμένο K Club της Ιρλανδίας, ο McIlroy επέδειξε το σθένος ενός πραγματικού πρωταθλητή. Νίκησε τον θαρραλέο Σουηδό γκολφερ Joakim Lagergren μετά από τρεις τεταμένες τρύπες στα πλέι οφ και σήκωσε το τρόπαιο του Irish Open για δεύτερη φορά.

Αυτός είναι ο πρώτος τίτλος από εκείνη την ιστορική στιγμή στην Αουγκούστα, όπου ο ΜακΙλρόι φόρεσε το πράσινο σακάκι του Masters για να μπει επίσημα στο Hall of Fame ως ο έκτος παίκτης γκολφ που ολοκληρώνει το Grand Slam.

«Ειλικρινά, νιώθω απίστευτα τυχερός που παίζω μπροστά σε αυτούς τους καταπληκτικούς ανθρώπους», δήλωσε συγκινημένος ο McIlroy μετά τις δραματικές 75 τρύπες γκολφ. «Η υποστήριξη από τους οπαδούς καθ' όλη τη διάρκεια της εβδομάδας ήταν πραγματικά εξαιρετική».

Η νίκη ήταν ακόμη πιο ξεχωριστή, καθώς ήρθε μόλις τρεις ημέρες μετά τη συνάντηση στο χωριό των οπαδών, όπου ο McIlroy φόρεσε για πρώτη φορά την πράσινη φανέλα για το Masters και απένειμε και τα τέσσερα μεγάλα τρόπαια στο ιρλανδικό κοινό.

«Νόμιζα ότι αυτή θα ήταν μια αξέχαστη επιστροφή στην πατρίδα, φέρνοντας την πράσινη φανέλα και όλους αυτούς τους τίτλους. Αλλά η πραγματικότητα ξεπέρασε κάθε προσδοκία. Είμαι χαρούμενος που έπαιξα ένα σπουδαίο παιχνίδι, έδωσα τον καλύτερό μου εαυτό για τους οπαδούς και κέρδισα εδώ στην πόλη μου», μοιράστηκε.

Ο ΜακΙλρόι έτυχε θερμής υποδοχής από το κοινό της πατρίδας του.

Μια δραματική νίκη

Ο McIlroy είναι ήδη διάσημος για τα χτυπήματά του στο fairway metal που τον βοήθησαν να κερδίσει το Irish Open του 2016, και φέτος το κάνει ξανά στο K Club.

Την τελευταία μέρα, το σημείο καμπής προήλθε επίσης από ένα όμορφο σουτ "fairway metal" στην 16η τρύπα par-5 από τα 261 γιάρδες, με την μπάλα να σταματάει τέσσερα πόδια από τη σημαία, επιτρέποντάς του να σκοράρει εύκολα ένα σουτ "eagle".

Ο αντίπαλός του, Λάγκεργκρεν, ο οποίος κέρδισε το περσινό Irish Challenge στο South Course του K Club, επέδειξε επίσης εντυπωσιακή φόρμα με πολλά εύστοχα σουτ καθ' όλη τη διάρκεια της τελευταίας ημέρας.

Αλλά ο «αετός που συμβαίνει μια φορά στη ζωή» στην 18η τρύπα του par-5 ανήκε στον McIlroy.

«Αυτός είναι ο βρυχηθμός του Ρόρι» - ο βρυχηθμός του Ρόρι», αναφώνησαν οι σχολιαστές καθώς ο ΜακΙλρόι εκτέλεσε με επιτυχία ένα putt 28 ποδιών για έναν αετό, στέλνοντας ολόκληρο το στάδιο σε μια φρενίτιδα ενθουσιασμού. Έφερε το παιχνίδι στα πλέι οφ με το ίδιο συνολικό σκορ -17 με τον Λάγκεργκρεν.

«Είχα την ευκαιρία στο τελευταίο γκριν στο Irish Open του 2024 στο Royal County Down να οδηγήσω τον Rasmus Hojgaard στα πλέι οφ, αλλά αυτό το putt πήγε ελαφρώς άουτ», θυμήθηκε ο McIlroy. «Οπότε αυτό το eagle ήταν πραγματικά μια ανακούφιση. Ήθελα να το χτυπήσω δυνατά και η στιγμή που η μπάλα μπήκε στην τρύπα ήταν απλά καταπληκτική».

Στην πρώτη τρύπα των πλέι οφ (η 18η τρύπα, ένα par-5 542 γιάρδων), τόσο ο Ρόρι ΜακΙλρόι όσο και ο Γιόακιμ Λάγκεργκρεν προσγειώθηκαν στο γκριν με μόλις δύο χτυπήματα και παραλίγο να πετύχουν και οι δύο ένα eagle. Το σενάριο επαναλήφθηκε στη δεύτερη τρύπα των πλέι οφ: και οι δύο παίκτες έχασαν άλλη μια ευκαιρία για eagle και πέτυχαν ένα birdie από κοντινή απόσταση.

Το σημείο καμπής ήρθε στην τρίτη τρύπα των πλέι οφ. Ο McIlroy φάνηκε να βρίσκεται σε μειονεκτική θέση όταν το σουτ του για το tee πήγε στο τραχύ έδαφος, ενώ ο Lagergren είχε ένα μεγάλο πλεονέκτημα με μια καλή θέση της μπάλας ακριβώς στη μέση του fairway. Αλλά την καθοριστική στιγμή, ο Σουηδός παίκτης του γκολφ πήρε πολύ μεγάλο ρίσκο, επιλέγοντας να χτυπήσει κατευθείαν στη σημαία και αφήνοντας την μπάλα να προσγειωθεί στο νερό. Ο McIlroy άδραξε αμέσως την ευκαιρία, στέλνοντας την μπάλα στο γκριν με ασφάλεια και στη συνέχεια δύο απλά putt για birdie για να κλείσουν τα πλέι οφ.

«Με τον τρόπο που στήθηκε η 18η τρύπα σήμερα, νομίζω ότι ήταν απλώς θέμα να δούμε ποιος θα έκανε το πρώτο λάθος», μοιράστηκε ο McIlroy. «Είμαι πολύ χαρούμενος που κέρδισα το Irish Open για δεύτερη φορά».

Νωρίτερα, ο McIlroy είχε ένα ταραχώδες ξεκίνημα στον τελικό γύρο: υστερούσε με τέσσερα χτυπήματα και έκανε bogey στην πρώτη τρύπα. Γρήγορα όμως ανέκαμψε με μια σειρά από birdie στις τρύπες 2, 4, 5, 9 και 13, πριν τελειώσει με ένα εντυπωσιακό eagle στην 18η τρύπα, ένα putt 28 ποδιών που θεωρείται μία από τις πιο αξέχαστες στιγμές του γκολφ το 2025.

Μια λαμπρή χρονιά

Η νίκη στο K Club σηματοδότησε τον δεύτερο τίτλο του Rory McIlroy στο Irish Open, μετά την πρώτη του νίκη το 2016. Επίσης, εδραίωσε την κατάστασή του ως ένα από τα μεγαλύτερα είδωλα του ιρλανδικού γκολφ.

Ο McIlroy κατέχει πλέον τον 45ο διεθνή τίτλο του και τον 20ό τίτλο DP World Tour στην καριέρα του. Αυτή είναι επίσης η τέταρτη νίκη του McIlroy το 2025. Εκτός από την κυρίαρχη νίκη του στο AT&T Pebble Beach Pro-Am τον Φεβρουάριο, οι άλλες τρεις νίκες του - στο The Players Championship (νικώντας τον JJ Spaun), στο The Masters (νικώντας τον Justin Rose) και τώρα στο Irish Open (νικώντας τον Lagergren) - κρίθηκαν από τα πλέι οφ. Αυτό καταδεικνύει την ατσάλινη αποφασιστικότητα και την ικανότητα του Βορειοιρλανδού γκολφέρ να ξεπερνά την πίεση.

«Το 2025 θα είναι σίγουρα ένα από τα καλύτερα, αν όχι το πιο αξέχαστο, χρόνια της καριέρας μου», επιβεβαίωσε ο McIlroy. «Και δεν έχει τελειώσει ακόμα. Την επόμενη εβδομάδα, έχω το BMW PGA στο Wentworth και μετά το Ryder Cup. Νιώθω ότι παίζω πολύ καλά και είμαι ενθουσιασμένος για αυτό που έρχεται».

Στα 36 του χρόνια, με μια εντυπωσιακή συλλογή τίτλων, ο McIlroy παραμένει γεμάτος φιλοδοξία. Ο Βορειοιρλανδός γκολφέρ τρέφει ιδιαίτερη αγάπη για το National Open. Το πρόγραμμά του για το τέλος της χρονιάς περιλαμβάνει επίσης το Australian Open στο Royal Melbourne τον Δεκέμβριο. Αλλά πρώτα, η νίκη στο Irish Open στην πατρίδα του θα ήταν ο πιο εντυπωσιακός εορτασμός.

«Νιώθω απίστευτα τυχερός, επειδή πιθανότατα υπάρχουν πολύ λίγοι παίκτες γκολφ στον κόσμο που λαμβάνουν τόσο ενθουσιώδη υποστήριξη όταν επιστρέφουν στην πατρίδα τους. Ο Jon Rahm στην Ισπανία είναι επίσης έτσι. Είναι πραγματικά καταπληκτικό», εξέφρασε ο McIlroy. «Ποτέ δεν το θεωρώ δεδομένο. Νιώθω ευγνώμων και τυχερός. Λατρεύω το συναίσθημα της επιστροφής στο σπίτι, λατρεύω αυτή την ατμόσφαιρα. Στιγμές σαν κι αυτές θα θυμάσαι πολύ καιρό μετά το τέλος της καριέρας σου».