Ο Spectacular Eagle οδηγεί τον Rory McIlroy στη δόξα του Irish Open, συνεχίζοντας μια λαμπρή χρονιά

TPO - Ο Rory McIlroy πρόσθεσε άλλη μια χρυσή σελίδα στην λαμπρή καριέρα του όταν κέρδισε το Irish Open 2025 στο K Club. Με ένα putt ύψους 28 ποδιών στην τελευταία τρύπα για να στείλει τον Joakim Lagergren στα πλέι οφ, και στη συνέχεια να νικήσει γενναία τον αντίπαλό του μετά από τρεις επιπλέον τρύπες, ο McIlroy όχι μόνο κέρδισε τον δεύτερο τίτλο του στο Irish Open, αλλά συνέχισε επίσης να αποδεικνύει ότι είναι ο κορυφαίος παίκτης γκολφ στον κόσμο.

Báo Tiền Phong•08/09/2025

Ο Ρόρι ΜακΙλρόι φαίνεται να είναι φανατικός λάτρης των δραματικών και συναισθηματικών αγώνων. Στον τελικό γύρο του Irish Open 2025, έκανε δεκάδες χιλιάδες θεατές να κρατούν την ανάσα τους παρακολουθώντας κάθε χτύπημα, και στη συνέχεια ολόκληρο το γήπεδο εξερράγη όταν το καταπληκτικό του putt από 7,5 μέτρα στην τελευταία τρύπα κέρδισε ένα eagle, στέλνοντας τον αγώνα σε ένα συναρπαστικό playoff.

Στο διάσημο K Club της Ιρλανδίας, ο McIlroy έδειξε το σθένος ενός μεγάλου πρωταθλητή, νικώντας τον θαρραλέο Σουηδό Joakim Lagergren μετά από τρεις απαιτητικές επιπλέον τρύπες και σηκώνοντας το τρόπαιο του Irish Open για δεύτερη φορά.

Αυτός είναι ο πρώτος τίτλος από την ιστορική στιγμή στην Αουγκούστα, όπου ο ΜακΙλρόι φόρεσε το πράσινο σακάκι του The Masters για να μπει επίσημα στον θρυλικό ναό ως ο 6ος παίκτης γκολφ που ολοκλήρωσε ολόκληρο το Grand Slam.

«Νιώθω πραγματικά τυχερός που παίζω μπροστά σε αυτούς τους καταπληκτικούς ανθρώπους», δήλωσε με ενθουσιασμό ο McIlroy μετά από 75 εντυπωσιακές τρύπες γκολφ. «Η υποστήριξη από το πλήθος όλη την εβδομάδα ήταν απίστευτη».

Η νίκη ήταν ακόμη πιο ξεχωριστή, καθώς ήρθε μόλις τρεις ημέρες μετά την δεξίωση στο χωριό, όπου ο McIlroy φόρεσε το πράσινο σακάκι του Masters και τα τέσσερα μεγάλα τρόπαια στο ιρλανδικό κοινό για πρώτη φορά.

«Νόμιζα ότι θα ήταν μια αξέχαστη επιστροφή, φέρνοντας πίσω τη μπλε φανέλα και όλους αυτούς τους τίτλους. Αλλά η πραγματικότητα ξεπέρασε κάθε προσδοκία. Είμαι χαρούμενος που έπαιξα έναν σπουδαίο αγώνα, αφοσιωμένος στο κοινό και κέρδισα ακριβώς στην πατρίδα μου», μοιράστηκε.

Ο ΜακΙλρόι έλαβε όρθια χειροκροτήματα από το κοινό της έδρας.

Δραματική νίκη

Ο McIlroy ήταν ήδη διάσημος για τα χτυπήματά του στο "fairway metal" που τον βοήθησαν να κερδίσει το Irish Open του 2016, και φέτος συνέχισε να το κάνει αυτό στο K Club.

Το σημείο καμπής της τελευταίας ημέρας προήλθε επίσης από ένα όμορφο σουτ «fairway metal» στην 16η τρύπα par-5 από τα 261 γιάρδες που σταμάτησε την μπάλα τέσσερα πόδια μακριά από τη σημαία, δίνοντάς του ένα εύκολο αετό.

Ο Λάγκεργκρεν, ο οποίος κέρδισε το περσινό Irish Challenge στο South Course του K Club, έδειξε επίσης εντυπωσιακή φόρμα με πολλά εύστοχα σουτ καθ' όλη τη διάρκεια της τελευταίας ημέρας.

Αλλά ο «αετός ζωής» στην 18η τρύπα του par-5 ανήκε στον McIlroy.

«Αυτό ήταν το βρυχηθμό του Ρόρι», αναφώνησαν οι σχολιαστές καθώς ο ΜακΙλρόι εκτέλεσε με επιτυχία ένα putt από 28 πόδια για έναν αετό, στέλνοντας ολόκληρο το γήπεδο σε μια έκρηξη φρενίτιδας. Έστειλε τον αγώνα στα πλέι οφ με το ίδιο συνολικό σκορ -17 με τον Λάγκεργκρεν.

«Είχα την ευκαιρία στο τελευταίο γκριν στο Irish Open του 2024 στο Royal County Down να οδηγήσω τον Rasmus Hojgaard στα πλέι οφ, αλλά αυτό το putt ήταν λίγο άστοχο», θυμήθηκε ο McIlroy. «Έτσι, αυτός ο αετός ήταν μια ανακούφιση. Ήθελα να τον χτυπήσω πολύ επιθετικά και η στιγμή που έπεσε ήταν απλά καταπληκτική».

Στην πρώτη επιπλέον τρύπα (την 18η τρύπα με par-5 των 542 γιάρδων), τόσο ο Ρόρι ΜακΙλρόι όσο και ο Γιόακιμ Λάγκεργκρεν έβαλαν τις μπάλες τους στο γκριν με μόλις δύο σουτ, και μετά έχασαν οριακά έναν αετό. Στη δεύτερη επιπλέον τρύπα, η ιστορία επαναλήφθηκε: και οι δύο παίκτες γκολφ έχασαν τον αετό και έκαναν putting για birdie από μικρές αποστάσεις.

Το σημείο καμπής ήρθε στην τρίτη επιπλέον τρύπα. Ο McIlroy φαινόταν να βρίσκεται σε μειονεκτική θέση όταν ξεκίνησε με το tee στο τραχύ γήπεδο, ενώ ο Lagergren είχε ένα μεγάλο πλεονέκτημα με μια εξαιρετική θέση για την μπάλα στη μέση του fairway. Αλλά την καθοριστική στιγμή, ο Σουηδός πήρε το ρίσκο, χτυπώντας το flagstick και ρίχνοντας την μπάλα στο νερό. Ο McIlroy άδραξε αμέσως την ευκαιρία, βάζοντας την μπάλα με ασφάλεια στο γκριν και στη συνέχεια με δύο put για τον birdie για να κλείσει τα πλέι οφ.

«Με τον τρόπο που στήθηκε η 18η τρύπα σήμερα, νομίζω ότι ήταν απλώς θέμα ποιος θα έκανε το πρώτο λάθος», είπε ο McIlroy. «Είμαι πολύ χαρούμενος που κέρδισα το δεύτερο Irish Open μου».

Ο McIlroy είχε ένα δύσκολο ξεκίνημα στον τελικό γύρο, ξεκινώντας με τέσσερα χτυπήματα πίσω και κάνοντας bogey στην πρώτη τρύπα. Αλλά γρήγορα ανέκαμψε με birdie στις τρύπες 2, 4, 5, 9 και 13, πριν τελειώσει με ένα εντυπωσιακό eagle στην τρύπα 18, ένα putt 28 ποδιών που θεωρείται μία από τις πιο αξέχαστες στιγμές στο γκολφ το 2025.

Μια λαμπρή χρονιά

Η νίκη στο K Club σηματοδότησε τον δεύτερο τίτλο του Rory McIlroy στο Irish Open, έχοντας κερδίσει τον πρώτο του το 2016. Επίσης, εδραίωσε την ιδιότητά του ως ένα από τα μεγαλύτερα είδωλα του ιρλανδικού γκολφ.

Ο McIlroy κατέχει πλέον τον 45ο διεθνή τίτλο του και τον 20ό τίτλο DP World Tour στην καριέρα του. Αυτή είναι επίσης η 4η νίκη του McIlroy το 2025. Εκτός από το συντριπτικό πρωτάθλημα στο AT&T Pebble Beach Pro-Am τον Φεβρουάριο, και οι τρεις εναπομείνασες νίκες στο The Players Championship (νικώντας τον JJ Spaun), στο The Masters (νικώντας τον Justin Rose) και τώρα στο Irish Open (νικώντας τον Lagergren) έχουν κριθεί στα πλέι οφ. Αυτό δείχνει το ατσάλινο πνεύμα του Βορειοιρλανδού γκολφέρ και την ικανότητα να ξεπερνά την πίεση.

«Το 2025 είναι σίγουρα μια από τις καλύτερες χρονιές, αν όχι η καλύτερη, της καριέρας μου», είπε ο McIlroy. «Και δεν έχει τελειώσει ακόμα. Την επόμενη εβδομάδα έχω το BMW PGA στο Wentworth και μετά το Ryder Cup. Νιώθω ότι παίζω πολύ καλά και είμαι ενθουσιασμένος για το τι θα ακολουθήσει».

Στα 36 του χρόνια, με μια τεράστια συλλογή τίτλων, ο McIlroy εξακολουθεί να είναι γεμάτος επιθυμία για κατακτήσεις. Ο Βορειοιρλανδός γκολφέρ αγαπά πολύ τα τουρνουά «National Open». Το πρόγραμμα του στο τέλος της χρονιάς περιλαμβάνει επίσης το Australian Open στο Royal Melbourne τον Δεκέμβριο. Αλλά πρώτα, το πρωτάθλημα Irish Open στην πατρίδα του θα γιορταστεί με μεγάλο ενθουσιασμό.

«Νιώθω πολύ τυχερός, γιατί στον κόσμο πιθανότατα υπάρχουν πολύ λίγοι παίκτες γκολφ που λαμβάνουν τόσο ενθουσιώδη υποστήριξη όταν επιστρέφουν στην πατρίδα τους. Ο Jon Rahm στην Ισπανία είναι το ίδιο. Αυτό είναι πραγματικά υπέροχο», εξέφρασε ο McIlroy. «Ποτέ δεν το θεωρώ δεδομένο. Νιώθω ευγνώμων και τυχερός. Λατρεύω το συναίσθημα της επιστροφής, λατρεύω αυτή την ατμόσφαιρα. Στιγμές σαν κι αυτή είναι που θα θυμάσαι για πάντα όταν τελειώσει η καριέρα σου».