Υπάρχει κάποιος κατοικήσιμος πλανήτης κοντά μας που αντιμετωπίζει «το τέλος του κόσμου»;

(NLDO) - Η έρευνα σχετικά με τον τύπο του αντικειμένου που παίζει τον ρόλο του μητρικού αστέρα των εξωπλανητών που βρίσκονται πλησιέστερα στη Γη έχει φέρει στο φως μια ανατριχιαστική αλήθεια.

Γράφοντας στο επιστημονικό περιοδικό Monthly Notices της Βασιλικής Αστρονομικής Εταιρείας, μια ομάδα συγγραφέων από το Ινστιτούτο Αστρονομίας στο Πανεπιστήμιο της Χαβάης (ΗΠΑ) και το Τμήμα Φυσικής στο Πανεπιστήμιο του Κέιμπριτζ (Ηνωμένο Βασίλειο) προειδοποίησε ότι οι κόκκινοι νάνοι έχουν τη συνήθεια να επιτίθενται στους πλανήτες τους με καταστροφικές αστρικές εκλάμψεις.

Οι κόκκινοι νάνοι είναι αμυδροί, πιο δροσεροί αστέρες κατηγορίας Μ από τον Ήλιο μας και αποτελούν το 70% των αστεριών στον γαλαξία μας όπου βρίσκεται η Γη.

Ο πλανήτης Proxima, που μοιάζει με τη Γη, 4,2 έτη φωτός μακριά, μπορεί να έχει μια «μητέρα» που εκρήγνυται τακτικά - Εικονογράφηση AI: ANH THU

Υπάρχουν επίσης αρκετοί γνωστοί κόκκινοι νάνοι κοντά στον Ήλιο μας, με πιο διάσημο παράδειγμα τον Εγγύτατο του Κενταύρου, έναν κόκκινο νάνο που φιλοξενεί τουλάχιστον έναν πλανήτη σαν τη Γη.

Σταθεροί, άφθονοι και με μεγάλη πιθανότητα να φιλοξενούν βραχώδεις πλανήτες, οι κόκκινοι νάνοι έχουν γίνει ελκυστικοί στόχοι στο κυνήγι εξωπλανητικής ζωής.

Αλλά η νέα μελέτη προσφέρει συγκλονιστικά νέα, εξετάζοντας περίπου 300.000 αστέρια και εστιάζοντας σε 182 εκλάμψεις που προέρχονται από συστήματα κατηγορίας M.

Σύμφωνα με τους συγγραφείς, ενώ προηγούμενες μεγάλης κλίμακας παρατηρησιακές μελέτες αστρικών εκλάμψεων έχουν διεξαχθεί κυρίως σε οπτικά μήκη κύματος, η εργασία τους επικεντρώνεται στην υπεριώδη (UV) ακτινοβολία που εκπέμπεται από αυτά τα γεγονότα.

Συγκεκριμένα, αυτή η μελέτη εξέτασε την ακτινοβολία στην κοντινή υπεριώδη ακτινοβολία (175–275 nm) και στην μακρινή υπεριώδη ακτινοβολία (135–175 nm).

Ενώ αυτή η ακτινοβολία δεν είναι απαραίτητα επιβλαβής για την ανάπτυξη σύνθετων μορίων που πιστεύουμε ότι αποτελούν προϋπόθεση για τη ζωή, αυτός ο τύπος ακτινοβολίας μπορεί να έχει σημαντικό αντίκτυπο στην κατοικησιμότητα ενός πλανήτη.

Η δόση δημιουργεί το δηλητήριο: Σε σχετικά μέτριες ποσότητες, τα φωτόνια υψηλής ενέργειας που παράγονται από τις αστρικές εκλάμψεις μπορούν να βοηθήσουν στην κατάλυση του σχηματισμού ενώσεων που σχετίζονται με τη ζωή, αλλά πάρα πολλά από αυτά απογυμνώνουν την ατμόσφαιρα ενός πλανήτη, συμπεριλαμβανομένου του στρώματος του όζοντος.

Αυτό εκθέτει περαιτέρω την πιθανή ζωή στις ακτίνες UV και αποτελεί σημαντική απειλή.

Ακόμα κι αν η ζωή είχε εξελιχθεί σε κάποιο βαθμό, μια υπεριώδης έκρηξη πολύ ισχυρή θα ήταν αρκετή για να προκαλέσει μια καταστροφική εξαφάνιση.

Το ενενήντα οκτώ τοις εκατό των 182 εκλάμψεων που κατέγραψε η ομάδα από κόκκινους νάνους απελευθέρωσε υψηλότερα από τα αναμενόμενα επίπεδα υπεριώδους ακτινοβολίας, αρκετά για να προκαλέσουν καταστροφή.

«Εάν οι εκλάμψεις των ερυθρών νάνων παράγουν πράγματι υπερβολικές ποσότητες υπεριώδους ακτινοβολίας, οι πλανήτες που περιστρέφονται γύρω από αυτές θα μπορούσαν να είναι πιο εχθρικοί στη ζωή από ό,τι νομίζαμε, ακόμη και αν πληρούν άλλα κριτήρια κατοικησιμότητας», - το Science Alert ανέφερε το συμπέρασμα των συγγραφέων.

Παρόλα αυτά, οι περισσότεροι αστροβιολόγοι πιστεύουν ότι η ζωή εξακολουθεί να βρίσκει έναν τρόπο να στριμωχτεί μέσα από στενά παράθυρα.

Ίσως αυτοί οι πλανήτες να μην έχουν εξωγήινους, αλλά μπορεί να έχουν το είδος των ακραίων πλασμάτων που έχουμε βρει υπόγεια, κάτω από βαθύ πάγο, σε τοξικές λίμνες ή σε βραστά γεωθερμικά νερά...

Πηγή: https://nld.com.vn/hanh-tinh-co-su-song-gan-chung-ta-dang-doi-mat-viec-tan-the-196241015091710076.htm