Σοκαριστική ανακάλυψη: «Ο αστεροειδής 2017 OF201 στην άκρη του Ηλιακού Συστήματος θα μπορούσε να είναι ένας νέος νάνος πλανήτης»

DNVN - Ένα νέο μεταποσειδωνικό αντικείμενο με το όνομα 2017 OF201 μόλις ανακαλύφθηκε, με μεγάλη τροχιά και πιθανό μέγεθος συγκρίσιμο με έναν νάνο πλανήτη. Αυτή η ανακάλυψη υποδηλώνει την πιθανότητα πολλών περισσότερων κρυφών αντικειμένων έξω από τον Ποσειδώνα.

Σύνθετη εικόνα που δείχνει τους πέντε νάνους πλανήτες που αναγνωρίστηκαν από τη Διεθνή Αστρονομική Ένωση, μαζί με το πρόσφατα ανακαλυφθέν μεταποσειδώνιο αντικείμενο 2017 OF201. Πίστωση: NASA/JPL-Caltech; εικόνα 2017 OF201: Sihao Cheng et al.

Μια ερευνητική ομάδα με επικεφαλής τον Sihao Cheng στη Σχολή Φυσικών Επιστημών του Ινστιτούτου Προηγμένων Μελετών αναγνώρισε το 2017 OF201 ως ένα μοναδικό μεταποσειδώνιο αντικείμενο (TNO) στο πιο μακρινό μέρος του Ηλιακού Συστήματος. Με βάση το εκτιμώμενο μέγεθός του, το 2017 OF201 θα μπορούσε να πληροί τα κριτήρια για να χαρακτηριστεί ως νάνος πλανήτης, στο ίδιο επίπεδο με τον Πλούτωνα. Το αντικείμενο είναι από τα πιο μακρινά αντικείμενα που έχουν παρατηρηθεί ποτέ και υποδηλώνει ότι η Ζώνη Κάιπερ πέρα ​​από τον Ποσειδώνα, η οποία θεωρούνταν σχεδόν άδεια, μπορεί στην πραγματικότητα να περιέχει περισσότερα αντικείμενα.

Ο Cheng, σε συνεργασία με τους συναδέλφους του Jiaxuan Li και Eritas Yang του Πανεπιστημίου του Πρίνστον, ανακάλυψε το αντικείμενο χρησιμοποιώντας προηγμένες υπολογιστικές τεχνικές για να εντοπίσει μοναδικές τροχιές στον ουρανό. Η ανακάλυψη επιβεβαιώθηκε από το Κέντρο Μικρών Πλανητών της Διεθνούς Αστρονομικής Ένωσης στις 21 Μαΐου 2025 και δημοσιεύτηκε σε προδημοσίευση στο arXiv.

Αυτό που κάνει το 2017 OF201 να ξεχωρίζει είναι η ακραία τροχιά του και το ασυνήθιστο μέγεθός του. «Το αφήλιο του αντικειμένου - το πιο μακρινό του σημείο από τον Ήλιο - είναι 1.600 φορές μεγαλύτερο από την τροχιά της Γης», εξηγεί ο Cheng. «Εν τω μεταξύ, το περιήλιο του - το πλησιέστερο σημείο του στον Ήλιο - είναι 44,5 φορές μεγαλύτερο από την τροχιά της Γης, παρόμοιο με τον Πλούτωνα».

Εικόνα του OF2017 από τη βάση δεδομένων τηλεσκοπίων και η τροχιά του στον ουρανό. Πίστωση: Jiaxuan Li και Sihao Cheng.

Μια ιστορία ταραχωδών τροχιών

Με τροχιακή περίοδο περίπου 25.000 ετών, ο 2017 OF201 παρουσιάζει μια σύνθετη βαρυτική ιστορία. «Μπορεί να έχει βιώσει μια στενή επαφή με έναν γιγάντιο πλανήτη, η οποία προκάλεσε την εκτίναξή του», είπε ο Γιανγκ. «Η διαδικασία μετανάστευσης μπορεί να ήταν πολλαπλά βήματα ή μπορεί ακόμη και να έχει εκτιναχθεί στο Νέφος του Όορτ και στη συνέχεια να έχει επιστρέψει», πρόσθεσε ο Τσενγκ.

«Πολλά ακραία TNO έχουν τροχιές που δείχνουν προς ορισμένες κατευθύνσεις, κάτι που έχει θεωρηθεί έμμεση απόδειξη για την ύπαρξη του Πλανήτη Χ ή του Πλανήτη Ένατου. Αλλά ο 2017 OF201 αποτελεί εξαίρεση που μπορεί να αμφισβητήσει αυτή την υπόθεση», σημειώνει ο Λι.

Το 2017 OF201 εκτιμάται ότι έχει διάμετρο περίπου 700 χλμ., καθιστώντας το το δεύτερο μεγαλύτερο αντικείμενο που ανακαλύφθηκε ποτέ με τόσο εκτεταμένη τροχιά, ενώ ο Πλούτωνας έχει διάμετρο 2.377 χλμ. Η ομάδα δήλωσε ότι απαιτούνται περαιτέρω παρατηρήσεις, πιθανώς με ραδιοτηλεσκόπια, για να ληφθεί μια ακριβής μέτρηση του μεγέθους του.

Εικόνα που δείχνει τις τρέχουσες θέσεις του Πλούτωνα, του Ποσειδώνα και του 2017 OF201. Πίστωση: Jiaxuan Li και Sihao Cheng

Ανακάλυψη χρησιμοποιώντας δεδομένα τηλεσκοπίου

Στην αναζήτησή του για εξωπλανήτες που έχουν εντοπιστεί σε πλανήτες (TNOs) και πιθανούς εξωπλανήτες, ο Cheng χρησιμοποίησε δεδομένα εικόνας από το τηλεσκόπιο Victor M. Blanco και το τηλεσκόπιο Καναδά-Γαλλίας-Χαβάης (CFHT). Χρησιμοποίησε έναν ειδικό αλγόριθμο για να συνδέσει τις φωτεινές κηλίδες που εμφανίζονται στον ουρανό με την τροχιά ενός ουράνιου σώματος. Χάρη σε αυτόν, ο 2017 OF201 εντοπίστηκε σε 19 λήψεις σε διάστημα 7 ετών.

Η ανακάλυψη έχει σημαντικές επιπτώσεις στην κατανόηση της περιοχής πέρα ​​από τη Ζώνη Κάιπερ. Κάποτε θεωρούνταν άδειος, αλλά η ύπαρξη του 2017 OF201 αποδεικνύει το αντίθετο. «Το 2017 OF201 περνάει μόνο το 1% του χρόνου τροχιάς του αρκετά κοντά για να τον ανιχνεύσουμε», δήλωσε ο Τσενγκ. «Η παρουσία του υποδηλώνει ότι θα μπορούσαν να υπάρχουν έως και 100 άλλα αντικείμενα με παρόμοιες τροχιές και μεγέθη που βρίσκονται επί του παρόντος πολύ μακριά για να παρατηρηθούν».

Η αξία της ανοιχτής επιστήμης

«Όλα τα δεδομένα που χρησιμοποιούμε είναι αρχειοθετημένα δεδομένα, προσβάσιμα σε όλους, όχι μόνο σε επαγγελματίες αστρονόμους», υποστήριξε ο Λι. «Αυτό σημαίνει ότι πρωτοποριακές ανακαλύψεις μπορούν να προέλθουν από οποιονδήποτε ερευνητή, φοιτητή ή πολίτη επιστήμονα με τα κατάλληλα εργαλεία και γνώσεις».

Σύμφωνα με τους επιστήμονες, αυτή η ανακάλυψη όχι μόνο αλλάζει την κατανόηση της δομής του Ηλιακού Συστήματος, αλλά τονίζει επίσης τη σημασία της ανταλλαγής επιστημονικών πόρων, διευρύνοντας τις ευκαιρίες για την παγκόσμια κοινότητα στο ταξίδι της εξερεύνησης του διαστήματος.

Λα Κε (Σύμφωνα με την SciTech Daily)

Πηγή: https://doanhnghiepvn.vn/cong-nghe/kham-pha-chan-dong-thien-the-2017-of201-o-ria-he-mat-troi-co-the-la-hanh-tinh-lun-moi/20250903073334209