Ένα αφρικανικό πλάσμα μεταλλάσσεται σε ένα νέο είδος.

(NLDO) - Γενετικές μελέτες που αφορούν παράξενους πορτοκαλί κροκόδειλους υποδηλώνουν ότι ενδέχεται να μεταλλάσσονται σε ένα νέο είδος.

Σύμφωνα με το Live Science, το πιθανό νέο είδος ζει μέσα στο σύστημα σπηλαίων Abanda, στην επαρχία Ogooue-Maritime της Γκαμπόν, μιας χώρας της Κεντρικής Αφρικής.

Αυτοί είναι κροκόδειλοι που, σύμφωνα με την τρέχουσα ταξινόμηση, ανήκουν στο είδος νάνος κροκόδειλου Osteolaemus tetraspis. Αλλά οι νάνοι κροκόδειλοι στην Αμπάντα διαφέρουν πολύ από άτομα του ίδιου είδους αλλού.

Ο πορτοκαλί νάνος κροκόδειλος σε μια σπηλιά στη Γκαμπόν μπορεί να μεταλλάσσεται σε ένα νέο είδος, με διαφορετική εμφάνιση από τον νάνο κροκόδειλο στο δάσος που βρίσκεται δίπλα του - Φωτογραφία: Olivier Testa

Στην Αμπάντα, οι νάνοι κροκόδειλοι ζουν σε απόλυτο σκοτάδι, τρώνε νυχτερίδες και κολυμπούν σε νερά γεμάτα με γκουανό νυχτερίδων, και έχουν μυστηριώδες πορτοκαλί δέρμα.

Δεν είναι γνωστό πόσοι κροκόδειλοι ζουν σε αυτό το σύστημα σπηλαίων ή πότε ξεκίνησαν αυτόν τον υπόγειο τρόπο ζωής, αλλά μπορεί να βρίσκονται εκεί κάτω για χιλιάδες χρόνια.

Μια μελέτη του 2016 επεσήμανε διαφορές μεταξύ των κροκοδείλων που κατοικούν σε σπηλιές και των κροκοδείλων που κατοικούν σε δάση, συμπεριλαμβανομένων των διαφορετικών διατροφών και των διαφορετικών συνθηκών υγείας.

Πιστεύουν ότι οι κροκόδειλοι των σπηλαίων γεννούν τα αυγά τους στην είσοδο των σπηλαίων τους και στη συνέχεια οι νεαροί κροκόδειλοι βγαίνουν στο σκοτάδι. Μόλις ενηλικιωθούν, σπάνια εγκαταλείπουν τις σπηλιές τους.

Μια μελέτη του βιολόγου προστασίας της φύσης Matthew Shirley από το Διεθνές Πανεπιστήμιο της Φλόριντα (ΗΠΑ) δείχνει ότι το ασυνήθιστο πορτοκαλί δέρμα των ενήλικων κροκοδείλων των σπηλαίων μπορεί να είναι αποτέλεσμα μεγάλων περιόδων κολύμβησης σε νερό που περιέχει γκουανό νυχτερίδας, το οποίο είναι πλούσιο σε ουρία.

Με την πάροδο του χρόνου, αυτή η έκθεση φαίνεται να προκαλεί στο δέρμα του κροκοδείλου μια διαδικασία παρόμοια με τη χημική λεύκανση.

Η γενετική ανάλυση αυτής της ομάδας κροκοδείλων αποκάλυψε το πιο σημαντικό πράγμα: Μεταλλάσσονταν. Συγκεκριμένα, μια ομάδα παραλλαγών DNA που βρέθηκαν στους νάνους κροκόδειλους που ζούσαν σε σπηλιές δεν ταίριαζε με εκείνες που βρέθηκαν στο δάσος.

«Οι κροκόδειλοι των σπηλαίων Abanda ξεχωρίζουν ως μια γενετικά απομονωμένη ομάδα», δήλωσε σε συνέντευξή του στον Guardian ο ερευνητής Richard Oslisly, από το Ινστιτούτο Έρευνας Ανάπτυξης (Γαλλία).

Πιστεύουν λοιπόν ότι οι αιώνες απομόνωσης στις σπηλιές επέτρεψαν σε αυτή την ομάδα κροκοδείλων να εξελιχθεί σταδιακά σε ένα νέο είδος. Ωστόσο, το πότε μπορούν πραγματικά να ταξινομηθούν ως νέο είδος εξακολουθεί να αποτελεί θέμα παρακολούθησης και περαιτέρω έρευνας.

Πηγή: https://nld.com.vn/mot-sinh-vat-o-chau-phi-dang-dot-bien-thanh-loai-moi-196250106095946326.htm