Πότε έφτασε η στάθμη της θάλασσας στο υψηλότερο σημείο της ιστορίας;

Πριν από περίπου 117 εκατομμύρια χρόνια, η στάθμη της θάλασσας ήταν περίπου 210 μέτρα υψηλότερη από ό,τι είναι σήμερα, αλλά αυτό μπορεί να μην ήταν το υψηλότερο επίπεδο που έχει καταγραφεί.

Παγόβουνα στη νοτιοδυτική ακτή της Γροιλανδίας. Φωτογραφία: NASA/JPL-Caltech

Η στάθμη της θάλασσας ανεβαίνει λόγω της κλιματικής αλλαγής, η οποία λιώνει τους παγετώνες και τα στρώματα πάγου και αυξάνει την ποσότητα του νερού στους ωκεανούς καθώς ο κόσμος θερμαίνεται. Υπήρξε, λοιπόν, ποτέ η στάθμη της θάλασσας υψηλότερη από ό,τι είναι τώρα, και πότε ήταν η υψηλότερη; Σύμφωνα με τους επιστήμονες , η στάθμη της θάλασσας ήταν πολύ υψηλότερη στο παρελθόν από ό,τι είναι σήμερα, αλλά δεν είναι σαφές πότε ακριβώς έφτασε στα υψηλότερα επίπεδά της.

Λαμβάνοντας υπόψη τα τελευταία μισό δισεκατομμύριο χρόνια, η στάθμη της θάλασσας πιθανότατα έφτασε στο μέγιστο σημείο της πριν από 117 εκατομμύρια χρόνια, κατά την Άπτια περίοδο της Κρητιδικής περιόδου. Σύμφωνα με μια μελέτη του 2022 στο περιοδικό Gondwana Research , η στάθμη της θάλασσας ήταν περίπου 210 μέτρα υψηλότερη από ό,τι είναι σήμερα.

«Τα τελευταία 540 εκατομμύρια χρόνια, τα υψηλότερα επίπεδα της θάλασσας σημειώθηκαν κατά την Κρητιδική περίοδο, όταν οι δεινόσαυροι περπατούσαν στη Γη», δήλωσε ο γεωλόγος Ντάουβ Βαν ντερ Μιρ στο Πανεπιστήμιο της Ουτρέχτης, επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης.

«Για πιο μακρινές εποχές, πρόκειται ουσιαστικά για εικασίες», δήλωσε ο Jun Korenaga, καθηγητής Γης και πλανητικών επιστημών στο Πανεπιστήμιο Yale. Σύμφωνα με έρευνα που διεξήγαγε ο Korenaga, η στάθμη της θάλασσας ήταν υψηλότερη στις αρχές της 4,5 δισεκατομμυρίων ετών ιστορίας της Γης, όταν σχηματίζονταν οι πρώτες ήπειροι και η επιφάνεια της Γης ήταν σχεδόν απαλλαγμένη από ξηρά.

Βραχυπρόθεσμα, η άνοδος της στάθμης της θάλασσας συνδέεται στενά με το λιώσιμο των πάγων. Για παράδειγμα, εάν λιώσει ο παγετώνας Thwaites στην Ανταρκτική, ολόκληρο το στρώμα πάγου της Δυτικής Ανταρκτικής θα μπορούσε να καταρρεύσει, αυξάνοντας τη μέση παγκόσμια στάθμη της θάλασσας κατά περίπου 3,4 μέτρα. Μακροπρόθεσμα, η μετατόπιση των ηπείρων και η επέκταση του πυθμένα της θάλασσας επηρεάζουν επίσης τη στάθμη της θάλασσας. Ο Korenaga πιστεύει επίσης ότι οι πρώιμοι ωκεανοί περιείχαν περισσότερο νερό από ό,τι σήμερα. Από τον σχηματισμό της Γης, οι ωκεανοί μπορεί να έχουν σταδιακά εισχωρήσει στον μανδύα του πλανήτη.

Η τελευταία φορά που οι θάλασσες ήταν υψηλότερες από το σημερινό τους επίπεδο ήταν πριν από περίπου 120.000 χρόνια, κατά την Τελευταία Μεσοπαγετωνική Περίοδο. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, θερμότερα κλίματα έλιωσαν τους πάγους στην Ανταρκτική, με αποτέλεσμα τα μέγιστα επίπεδα της θάλασσας να είναι περίπου 6 μέτρα υψηλότερα από τον σημερινό μέσο όρο τους.

Όταν η Γη ήταν εντελώς ή σχεδόν απαλλαγμένη από πάγους, η στάθμη της θάλασσας θα μπορούσε να ήταν 10 φορές υψηλότερη από ό,τι κατά την Τελευταία Μεσοπαγετωνική Περίοδο. «Αν γυρίσουμε πίσω περίπου 50 εκατομμύρια χρόνια πριν, όταν δεν υπήρχε πάγος στη Γροιλανδία και την Ανταρκτική, η στάθμη της θάλασσας θα ήταν περίπου 70 μέτρα υψηλότερη», λέει ο Van der Meer.

Η στάθμη της θάλασσας είναι υψηλότερη όταν ο πάγος βρίσκεται στο χαμηλότερο σημείο του, αλλά αυτό δεν αποτελεί πλήρη εξήγηση για την υψηλή στάθμη της θάλασσας κατά την Κρητιδική περίοδο, όταν το 30% της σημερινής ξηράς βρισκόταν κάτω από το νερό. Οι τεκτονικές πλάκες αποτελούν επίσης έναν παράγοντα.

Ο Van der Meer εκτιμά ότι η στάθμη της θάλασσας ήταν υψηλότερη περίπου την εποχή που η νοτιοαμερικανική πλάκα απομακρύνθηκε από την Αφρική, περίπου 200 έως 100 εκατομμύρια χρόνια πριν. Οι πλάκες απομακρύνθηκαν καθώς ο Νότιος Ατλαντικός Ωκεανός σχηματίστηκε ενδιάμεσα. Σύμφωνα με τον Van der Meer, οι νέοι ωκεανοί έτειναν να είναι πιο ρηχοί από τους ωκεανούς που αντικατέστησαν. Κατά τη διάρκεια της Κρητιδικής περιόδου, ο συνδυασμός της έλλειψης πολικών πάγων και των ρηχών ωκεανών οδήγησε στα υψηλότερα επίπεδα της θάλασσας σε περίπου μισό δισεκατομμύριο χρόνια.

Πηγαίνοντας πίσω περισσότερο από μισό δισεκατομμύριο χρόνια, σε μια εποχή που υπάρχουν ελάχιστα γεωλογικά στοιχεία και επιστημονικά δεδομένα, η στάθμη της θάλασσας μπορεί να ήταν πολύ υψηλή. Σε μια μελέτη στο περιοδικό Philosophical Transactions of the Royal Society A , ο Korenaga και οι συνάδελφοί του εκτιμούν ότι η επιφάνεια της Γης αρχικά περιείχε διπλάσια ποσότητα νερού από ό,τι σήμερα.

Όπως και οι ωκεάνιες πλάκες, το νερό μπορεί να κυκλοφορεί μέσα και έξω από το μάγμα κάτω από τον φλοιό της Γης. Οι υπολογισμοί του Korenaga υποδηλώνουν ότι μέρος του νερού στους επιφανειακούς ωκεανούς της Γης έχει χαθεί κατά τη διάρκεια δισεκατομμυρίων ετών. Εάν οι υπολογισμοί του είναι σωστοί, παρόλο που η στάθμη της θάλασσας συνεχίζει να αυξάνεται σήμερα, η κορύφωση μπορεί να βρίσκεται ήδη στο παρελθόν. Οι πρώτες θάλασσες στη Γη ήταν υψηλότερες απλώς επειδή υπήρχε περισσότερο νερό.

Thu Thao (Σύμφωνα με το Live Science )

Σύνδεσμος πηγής: https://vnexpress.net/muc-nuoc-bien-dat-muc-cao-nhat-lich-su-khi-nao-4726564.html