Οι πρώτες εικόνες του χάρτη του σύμπαντος

(CLO) Με υψηλή ανάλυση, το τηλεσκόπιο Ευκλείδης μόλις δημοσίευσε τις πρώτες του εικόνες με εκατομμύρια αστέρια και γαλαξίες - και αυτές είναι απλώς μικρά «κομμάτια» στον κοσμικό χάρτη που κατασκευάζει αυτό το εργαλείο.

Ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός Διαστήματος (ESA), ο οποίος ξεκίνησε τον Ιούλιο του 2023, αναμένει ότι ο τρισδιάστατος χάρτης του σύμπαντος θα είναι ο μεγαλύτερος και ακριβέστερος που έχει δημιουργηθεί ποτέ, βοηθώντας μας να κατανοήσουμε καλύτερα τη δομή και την κατανομή της ύλης στο σύμπαν.

Μέρος του νυχτερινού ουρανού ορατό από το Νότιο Ημισφαίριο της Γης. Φωτογραφία: ESA

Χρησιμοποιώντας 260 παρατηρήσεις από τις 25 Μαρτίου έως τις 8 Απριλίου, οι επιστήμονες δημιούργησαν το πρώτο κομμάτι του χάρτη του σύμπαντος με ανάλυση έως και 208 γιγαπίξελ. Ωστόσο, αυτό είναι μόνο το πρώτο βήμα στον γιγάντιο χάρτη που θα σχεδιάσει ο Ευκλείδης στο μέλλον, ο οποίος θα μετράει το σχήμα, την απόσταση και την κίνηση δισεκατομμυρίων γαλαξιών.

Το μωσαϊκό, το οποίο περιλαμβάνει περίπου 100 εκατομμύρια αστέρια και γαλαξίες, αποκαλύφθηκε στις 15 Οκτωβρίου στο Διεθνές Αστροναυτικό Συνέδριο στο Μιλάνο της Ιταλίας.

«Αυτή η εκπληκτική εικόνα είναι το πρώτο μέρος ενός χάρτη που θα αποκαλύψει περισσότερο από το ένα τρίτο του σύμπαντος τα επόμενα έξι χρόνια. Είναι μόνο το 1% του χάρτη, αλλά περιέχει έναν πλούτο πληροφοριών που θα βοηθήσουν τους επιστήμονες να εξερευνήσουν το σύμπαν», δήλωσε η Valeria Pettorino, επιστήμονας του έργου Euclid στην ESA.

Οι αστρονόμοι αποκαλούν τα σύννεφα αερίου και σκόνης που είναι παγιδευμένα σε αυτό το μωσαϊκό «γαλαξιακό τσίρκο». Εικόνα: ESA

Μία από τις κύριες αποστολές του Ευκλείδη είναι η εξερεύνηση της σκοτεινής ύλης και της σκοτεινής ενέργειας – δύο μυστηριώδεις οντότητες που κρύβονται πίσω από το πέπλο του σύμπαντος. Αν και δεν έχει παρατηρηθεί ποτέ, η σκοτεινή ύλη θεωρείται ότι αποτελεί το 85% όλης της ύλης στο σύμπαν, ενώ η σκοτεινή ενέργεια είναι η μυστηριώδης απωστική δύναμη που προκαλεί την διαστολή του σύμπαντος με συνεχώς επιταχυνόμενο ρυθμό.

Παρατηρώντας εκατομμύρια γαλαξίες, οι αστρονόμοι ελπίζουν να ανακαλύψουν αόρατες ενέργειες που επηρεάζουν τη δομή και την επέκταση του σύμπαντος.

Μια νέα προοπτική για το σύμπαν

Το Euclid έχει πολύ ευρύτερο οπτικό πεδίο από το Διαστημικό Τηλεσκόπιο James Webb, επιτρέποντάς του να παρατηρεί μια λωρίδα ουρανού πάνω από 100 φορές μεγαλύτερη. Με τις εξαιρετικά ευαίσθητες κάμερές του, το Euclid θα εξακολουθεί να είναι σε θέση να καταγράφει μικρές λεπτομέρειες μεμονωμένων ουράνιων αντικειμένων, συμπληρώνοντας τις πανοραμικές εικόνες που συλλέγει.

Για παράδειγμα, η λεπτή δομή ενός σπειροειδούς γαλαξία στο σμήνος Abell 3381, που βρίσκεται 470 εκατομμύρια έτη φωτός μακριά, μπορεί να φανεί στην εικόνα. Επιπλέον, τα απαλά μπλε σύννεφα ανάμεσα στα αστέρια είναι επίσης καθαρά ορατά.

Η σπειροειδής δομή ενός γαλαξία στο σμήνος γαλαξιών Abell 3381 μπορεί να φανεί όταν μεγεθυνθεί 150 φορές. Εικόνα: ESA

Οι πρώτες εικόνες του τηλεσκοπίου Euclid δημοσιεύθηκαν τον Νοέμβριο του 2023, αλλά οι επιστημονικές παρατηρήσεις ξεκίνησαν τον Φεβρουάριο. Μέχρι σήμερα, η αποστολή έχει ολοκληρώσει το 12% της προγραμματισμένης έρευνας του σύμπαντος.

«Αυτή η νέα εικόνα σηματοδοτεί ένα σημαντικό ορόσημο στην αποστολή του Euclid. Δεν μας δίνει μόνο όμορφες εικόνες του σύμπαντος, αλλά ανοίγει επίσης την πόρτα για την εξερεύνηση δισεκατομμυρίων γαλαξιών με λεπτομέρεια, βοηθώντας μας να κατανοήσουμε καλύτερα τη δομή και την εξέλιξη του σύμπαντος», δήλωσε ο Jason Rhodes, επιστήμονας του προγράμματος Euclid στη NASA.

Αναζητώντας στοιχεία για το αόρατο

Τη δεκαετία του 1920, οι αστρονόμοι Ζωρζ Λεμαίτρ και Έντουιν Χαμπλ ανακάλυψαν ότι το σύμπαν διαστελλόταν από τη γέννησή του, πριν από 13,8 δισεκατομμύρια χρόνια. Ωστόσο, μέχρι τη δεκαετία του 1990, οι ερευνητές ανακάλυψαν ότι ο ρυθμός διαστολής του σύμπαντος δεν ήταν απλώς σταθερός, αλλά μυστηριωδώς επιταχυνόταν.

Η κατανόηση της πραγματικής φύσης της σκοτεινής ενέργειας και της σκοτεινής ύλης θα είναι το κλειδί για την αποκάλυψη των μυστηρίων της προέλευσης και της εξέλιξης του σύμπαντος. Μέσω αυτού, οι επιστήμονες μπορούν να κατανοήσουν από τι αποτελείται το σύμπαν, πώς έχει αλλάξει η διαστολή του με την πάροδο του χρόνου και αν η βαρύτητα είναι κάτι περισσότερο από ό,τι φαίνεται με την πρώτη ματιά. Επιπλέον, η σκοτεινή ύλη και η σκοτεινή ενέργεια πιστεύεται επίσης ότι παίζουν σημαντικό ρόλο στον προσδιορισμό της κατανομής και της κίνησης αντικειμένων όπως οι γαλαξίες και τα αστέρια στο σύμπαν.

Το Euclid έχει σχεδιαστεί για να δημιουργεί έναν λεπτομερή τρισδιάστατο χάρτη του σύμπαντος, παρακολουθώντας την διαστολή του σύμπαντος και την κατανομή της σκοτεινής ύλης τα τελευταία 10 δισεκατομμύρια χρόνια. Αυτό θα μας βοηθήσει να κατανοήσουμε καλύτερα πώς σχηματίστηκε και εξελίχθηκε το σύμπαν.

Μεγέθυνση 600 φορές σε ένα τμήμα του χάρτη αποκαλύπτει γαλαξίες στο σμήνος Abell 3381, που βρίσκεται 470 εκατομμύρια έτη φωτός από τη Γη. Εικόνα: ESA

Το τηλεσκόπιο Ευκλείδης θα δημιουργήσει έναν τεράστιο θησαυρό δεδομένων για το σύμπαν, συμπεριλαμβανομένων λεπτομερών πληροφοριών για 1,5 δισεκατομμύριο γαλαξίες. Με αυτά τα δεδομένα, οι αστρονόμοι μπορούν να προσδιορίσουν τη μάζα κάθε γαλαξία και τον αριθμό των αστεριών που δημιουργεί κάθε χρόνο.

«Αυτό που πραγματικά με εντυπωσιάζει είναι η λεπτομέρεια που μπορεί να δει ο Ευκλείδης, από μικροσκοπικά αστρικά σμήνη μέχρι τις πιο ογκώδεις δομές στο σύμπαν», δήλωσε ο Μάικ Σάιφερτ, επιστήμονας του έργου της NASA στο JPL. «Αυτές οι πρώτες εικόνες είναι οι πρώτες ενδείξεις για το τι θα αποκαλύψει ο Ευκλείδης».

Χα Τρανγκ (σύμφωνα με το CNN)

Πηγή: https://www.congluan.vn/nhung-hinh-anh-dau-tien-ve-ban-do-vu-tru-post318268.html