Γιατί οι ΗΠΑ κατασκεύασαν 10.000 κυκλικούς κόμβους σε μόλις δύο δεκαετίες;

Οι κυκλικοί κόμβοι γίνονται ολοένα και πιο συνηθισμένοι στις ΗΠΑ λόγω της ικανότητάς τους να μειώνουν την κυκλοφοριακή συμφόρηση και τις συγκρούσεις μεταξύ οχημάτων.

Η Ανατολική Ακτή των Ηνωμένων Πολιτειών έχει περισσότερους κυκλικούς κόμβους από τη Δυτική Ακτή. Φωτογραφία: Orbon Alija

Παρά το γεγονός ότι αποτελούν ένα σχετικά νέο μέτρο ρύθμισης της κυκλοφορίας, οι κυκλικοί κόμβοι γίνονται ολοένα και πιο δημοφιλείς στις Ηνωμένες Πολιτείες, σύμφωνα με το Business Insider . Οι κυκλικοί κόμβοι, γνωστοί και ως κύκλοι κυκλοφορίας ή δακτύλιοι κυκλοφορίας, είναι κυκλικές περιοχές που βρίσκονται σε διασταυρώσεις, σχεδιασμένες για να βελτιώνουν τη ροή της κυκλοφορίας και την ασφάλεια. Προσφέρουν πολλά πλεονεκτήματα σε σχέση με τις συμβατικές διασταυρώσεις που ρυθμίζονται από φανάρια ή πινακίδες STOP. Ο Deogratias Eustace, καθηγητής μηχανολογίας, περιβάλλοντος και πολιτικών μηχανικών στο Πανεπιστήμιο του Dayton, έχει διεξάγει αρκετές μελέτες που εξετάζουν την ασφάλεια και την επιχειρησιακή αποτελεσματικότητα της εγκατάστασης κυκλικών κόμβων σε διασταυρώσεις. Συνέκρινε επίσης την απόδοση των κυκλικών κόμβων με τις διασταυρώσεις που ρυθμίζονται από πινακίδες STOP.

Στις αρχές του 18ου αιώνα, ορισμένοι πολεοδόμοι πρότειναν, και μάλιστα κατασκεύασαν, κύκλους σε διασταυρώσεις, όπως η Circus στο Μπαθ της Αγγλίας και η Place Charles de Gaulle στη Γαλλία. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, ο μηχανικός Pierre L'Enfant κατασκεύασε αρκετούς κύκλους στο σχέδιό του για την Ουάσινγκτον. Αυτοί οι κύκλοι ήταν πρόδρομοι των κυκλικών κόμβων.

Το 1903, ο επιδραστικός Γάλλος αρχιτέκτονας και πολεοδόμος Eugène Hénard ήταν ένας από τους πρώτους που εισήγαγε την ιδέα της κυκλικής ροής κυκλοφορίας για τη ρύθμιση των πολυσύχναστων διασταυρώσεων στο Παρίσι. Την ίδια περίπου εποχή, ο William Phelps Eno, Αμερικανός επιχειρηματίας και πατέρας της οδικής ασφάλειας, πρότεινε επίσης τη χρήση κυκλικών κόμβων για τη μείωση της κυκλοφοριακής συμφόρησης στη Νέα Υόρκη. Τα επόμενα χρόνια, αρκετές άλλες πόλεις πειραματίστηκαν με σχέδια που έμοιαζαν με κυκλικούς κόμβους με ποικίλους βαθμούς επιτυχίας. Αυτοί οι κυκλικοί κόμβοι δεν διέθεταν τυποποιημένες οδηγίες σχεδιασμού και οι περισσότεροι ήταν πολύ μεγάλοι για να είναι αποτελεσματικοί, καθώς τα οχήματα εισέρχονταν στον κυκλικό κόμβο με υψηλότερες ταχύτητες.

Η εισαγωγή των σύγχρονων κυκλικών κόμβων συνοδεύτηκε από κανονισμούς παραχώρησης προτεραιότητας, οι οποίοι εφαρμόστηκαν σε ορισμένες αγγλικές πόλεις τη δεκαετία του 1950. Σύμφωνα με αυτούς τους κανονισμούς, τα οχήματα που εισέρχονται σε έναν κυκλικό κόμβο πρέπει να παραχωρούν προτεραιότητα στα οχήματα που ήδη κινούνται μέσα. Αυτός ο κανονισμός εφαρμόστηκε σε εθνικό επίπεδο στην Αγγλία το 1966 και στη Γαλλία το 1983.

Η παραχώρηση προτεραιότητας στην είσοδο του κυκλικού κόμβου σήμαινε ότι τα οχήματα διέρρεαν από τους σύγχρονους κυκλικούς κόμβους με χαμηλότερες ταχύτητες. Με την πάροδο των ετών, οι μηχανικοί πρόσθεσαν διάφορα χαρακτηριστικά που έδωσαν στους κυκλικούς κόμβους την τρέχουσα εμφάνισή τους. Κάποιοι πρόσθεσαν διαβάσεις πεζών και νησίδες λωρίδων κυκλοφορίας για να βοηθήσουν στη ρύθμιση της ταχύτητας των οχημάτων. Μηχανικοί, πολεοδόμοι και νομοθέτες σε όλο τον κόσμο αναγνώρισαν ότι οι κυκλικοί κόμβοι βελτίωσαν τη ροή της κυκλοφορίας, μείωσαν την κυκλοφοριακή συμφόρηση και αύξησαν την ασφάλεια στις διασταυρώσεις. Οι κυκλικοί κόμβοι στη συνέχεια εξαπλώθηκαν σε όλη την Ευρώπη και την Αυστραλία.

Τρεις δεκαετίες αργότερα, οι σύγχρονοι κυκλικοί κόμβοι εμφανίστηκαν στη Βόρεια Αμερική. Ο πρώτος σύγχρονος κυκλικός κόμβος στις ΗΠΑ κατασκευάστηκε στο Summerlin, δυτικά του Λας Βέγκας, το 1990. Έκτοτε, η κατασκευή κυκλικών κόμβων γίνεται ολοένα και πιο συνηθισμένη στη χώρα. Σήμερα, οι ΗΠΑ έχουν περίπου 10.000 κυκλικούς κόμβους σε όλη τη χώρα.

Οι κυκλικοί κόμβοι έχουν αναπτυχθεί τόσο ραγδαία επειδή συμβάλλουν στη μείωση του αριθμού των πιθανών διασταυρώσεων. Μια διασταύρωση είναι μια τοποθεσία όπου οι διαδρομές δύο ή περισσότερων οχημάτων διασταυρώνονται ή έχουν τη δυνατότητα να διασταυρωθούν. Όσο περισσότερες διασταυρώσεις υπάρχουν, τόσο πιο πιθανό είναι να συγκρουστούν τα οχήματα. Οι κυκλικοί κόμβοι έχουν μόνο 8 πιθανές διασταυρώσεις σε σύγκριση με τις 32 σε μια τυπική διασταύρωση 4 λωρίδων κυκλοφορίας. Στους κυκλικούς κόμβους, τα οχήματα δεν διασταυρώνονται μεταξύ τους με την κατάλληλη γωνία.

Ο στενός κύκλος του κυκλικού κόμβου αναγκάζει τα οχήματα που έρχονται από το αντίθετο ρεύμα να επιβραδύνουν και να παραχωρήσουν προτεραιότητα στα οχήματα που βρίσκονται μέσα σε αυτόν, και στη συνέχεια να κινούνται ομαλά γύρω από το νησί. Ως αποτέλεσμα, ο κυκλικός κόμβος αντιμετωπίζει λιγότερα προβλήματα στάσης και στάθμευσης, μειώνοντας την κατανάλωση καυσίμου και τις εκπομπές ρύπων και επιτρέποντας στους οδηγούς να κάνουν αναστροφές πιο εύκολα. Επειδή η κυκλοφορία ρέει συνεχώς με χαμηλότερη ταχύτητα εντός του κυκλικού κόμβου, ελαχιστοποιείται η ανάγκη στάσης των οχημάτων, μειώνοντας έτσι την κυκλοφοριακή συμφόρηση. Η Ομοσπονδιακή Διοίκηση Αυτοκινητοδρόμων εκτιμά ότι όταν οι κυκλικοί κόμβοι αντικαθιστούν τις διασταυρώσεις με φανάρια, ο αριθμός των θανατηφόρων ατυχημάτων ή των σοβαρών τραυματισμών μειώνεται κατά 90%. Όταν οι κυκλικοί κόμβοι αντικαθιστούν τις διασταυρώσεις που χρησιμοποιούν φανάρια, ο αριθμός των σοβαρών ατυχημάτων μειώνεται κατά σχεδόν 80%.

Οι μηχανικοί και οι πολεοδόμοι συνήθως κατασκευάζουν κυκλικούς κόμβους σε διασταυρώσεις με σοβαρή κυκλοφοριακή συμφόρηση ή ιστορικό ατυχημάτων. Αλλά με την υποστήριξη και τη χρηματοδότηση της κοινότητας, οι κυκλικοί κόμβοι μπορούν να εγκατασταθούν οπουδήποτε. Σε περιοχές χωρίς προβλήματα συμφόρησης, οι πολεοδόμοι γενικά δεν πιέζουν για κυκλικούς κόμβους. Για παράδειγμα, υπάρχουν περίπου 750 κυκλικοί κόμβοι στη Φλόριντα, αλλά λιγότεροι από 50 στη Βόρεια Ντακότα, τη Νότια Ντακότα και το Ουαϊόμινγκ μαζί. Το 2000, οι ΗΠΑ είχαν μόνο 356 κυκλικούς κόμβους. Σε διάστημα δύο δεκαετιών, ο αριθμός αυτός έχει αυξηθεί σε πάνω από 10.000.

Αν Κανγκ (Σύμφωνα με το Business Insider )

Σύνδεσμος πηγής: https://vnexpress.net/tai-sao-my-xay-10-000-vong-xuyen-chi-trong-hai-thap-ky-4669211.html