Αγροτική αγορά: Το αμερικανικό ρύζι κυριαρχεί στην ιαπωνική αγορά

Ρύζι αποθηκευμένο σε αποθήκη στη Σαϊτάμα της Ιαπωνίας (Φωτογραφία: Kyodo/VNA)

Η αλυσίδα σούπερ μάρκετ Aeon πραγματοποίησε εκδήλωση γευσιγνωσίας ρυζιού Calrose στην πρεσβεία των ΗΠΑ στο Τόκιο και ανακοίνωσε ότι θα ξεκινήσει την πώληση του ρυζιού στις 6 Ιουνίου.

Ο Πρέσβης των ΗΠΑ στην Ιαπωνία, Τζορτζ Γκλας, χαρακτήρισε αυτό ως ιστορικό ορόσημο, καθώς η μεγαλύτερη αλυσίδα σούπερ μάρκετ της Ιαπωνίας άρχισε να πουλάει αμερικανικό ρύζι Calrose σε όλη τη χώρα.

Μια σακούλα 4 κιλών ρυζιού Calrose κοστίζει 2.894 γιεν (19,80 δολάρια ΗΠΑ), περίπου 15% φθηνότερα από το ιαπωνικό ρύζι. Η μέση τιμή μιας σακούλας 5 κιλών ιαπωνικού ρυζιού την εβδομάδα που έληξε στις 28 Απριλίου ήταν 4.214 γιεν.

Το ρύζι Calrose είναι ένα μακρύκοκκο ρύζι που δεν είναι τόσο κολλώδες όσο το ιαπωνικό ρύζι, καθιστώντας το κατάλληλο για πιάτα όπως τηγανητό ρύζι ή ριζότο.

Η αντιπρόεδρος της Aeon, Mitsuko Tsuchiya, δήλωσε ότι η Aeon στοχεύει στη διαφοροποίηση των επιλογών των πελατών, δίνοντας παράλληλα προτεραιότητα στο εγχώρια παραγόμενο ρύζι για τη διασφάλιση της επισιτιστικής ασφάλειας.

Τον περασμένο μήνα, η Aeon πούλησε ένα μείγμα ιαπωνικού και αμερικανικού ρυζιού στο πλαίσιο της συμφωνίας «ελάχιστης πρόσβασης» του Παγκόσμιου Οργανισμού Εμπορίου (ΠΟΕ), η οποία επιτρέπει στην Ιαπωνία να εισάγει ορισμένα είδη ξένου ρυζιού αδασμολόγητα. Ωστόσο, το ρύζι Calrose θα εισάγεται εκτός αυτής της συμφωνίας και η Aeon θα υπόκειται σε φόρο 341 γιεν/κιλό.

Η τάση χρήσης εισαγόμενου ρυζιού αυξάνεται. Η αλυσίδα λιανικής πώλησης Ito Yokado πούλησε ρύζι που καλλιεργείται στην Καλιφόρνια σε ορισμένα από τα καταστήματά της από τον Φεβρουάριο έως τον Απρίλιο.

Ένας υπάλληλος σε ένα κατάστημα ρυζιού στο Τόκιο είπε ότι το ρύζι Calrose έχει μια συγκεκριμένη κολλώδη υφή και δεν διαφέρει πολύ από το ιαπωνικό ρύζι αν ξέρεις πώς να το μαγειρέψεις. Σύμφωνα με αυτόν τον υπάλληλο, πολλοί άνθρωποι εξακολουθούν να μην καταλαβαίνουν την πραγματική γεύση του ρυζιού Calrose, αλλά στην πραγματικότητα, πολλά ιαπωνικά εστιατόρια το χρησιμοποιούν.

Οι τιμές του ρυζιού στην Ιαπωνία έχουν αυξηθεί απότομα από πέρυσι, αναγκάζοντας την κυβέρνηση να θέσει σε πλειστηριασμό τα αποθέματά της σε ρύζι. Ωστόσο, οι τιμές εξακολουθούν να είναι διπλάσιες από αυτές του προηγούμενου έτους.