10X abandonó la escuela especializada para estudiar en el extranjero y decidió tomarse un "año sabático" para viajar alrededor del mundo.

Su padre falleció cuando Binh cursaba sexto grado. Su madre sufrió un accidente y tuvo que ausentarse del trabajo durante dos años. Hubo una época en la que Binh tuvo que contratar fotógrafos para ganar dinero. Por lo tanto, el sueño de estudiar en el extranjero era algo en lo que este estudiante nunca había pensado.

“Solía pensar que estudiar en el extranjero era solo para aquellos que eran bastante buenos o adinerados. Por lo tanto, el camino para estudiar en el extranjero sería muy difícil para mí”, recordó Nguyen Mau Duc Binh, nacido en 2003, de Dong Hoi ( Quang Binh ). Cuando tenía 11 años, el padre de Binh murió de una hemorragia cerebral. Medio año antes de eso, su madre lamentablemente tuvo un accidente y tuvo que dejar su trabajo. Ese período de tiempo todavía persigue a Binh cada vez que lo recuerda. Desde entonces, Binh comenzó a ser consciente de su situación y aprovechó la oportunidad de tomar fotos por encargo para ganar dinero. Siendo una persona brillante, Binh aprobó el examen de ingreso a la clase especializada de Química en la Escuela Secundaria Vo Nguyen Giap para Superdotados. En el verano de grado 10, el estudiante de Dong Hoi recibió una beca completa del programa de campamento de verano HVIET organizado por estudiantes de la Universidad de Harvard. “Esa oportunidad fue como un punto de inflexión que cambió por completo mi forma de pensar sobre estudiar en el extranjero”, dijo Binh.

Nguyen Mau Duc Binh, nacido en 2003, ciudad natal de Dong Hoi (Quang Binh)

Durante 10 días en Ciudad Ho Chi Minh, Binh asistió a clases para mejorar su pensamiento crítico, conversó con expertos en diversos campos y aprendió sobre organizaciones sin fines de lucro en Vietnam. Esta fue también la primera vez que el estudiante de Dong Hoi conoció el concepto de la educación en artes liberales. Motivado, Binh compartió con valentía su historia y sus deseos. Un amigo del campamento de verano le aconsejó que investigara sobre la beca del United World College (UWC). A su regreso, ese consejo lo hizo dudar. "Si no lo intento, nunca sabré qué puedo hacer". Por lo tanto, decidió intentar solicitarla, aunque no tenía muchas expectativas. Para ganar una beca del UWC, los candidatos deben pasar por cuatro rondas: solicitud, entrevista en línea, trabajo en grupo y entrevista con la junta directiva. Binh admite que su perfil no incluye muchas actividades, pero las que hace son cosas que le apasionan.

Binh es cofundador del Club de Debate de la Ciudad de Dong Hoi. Realizó una encuesta sobre el impacto de las circunstancias familiares en el pensamiento crítico de los estudiantes y ganó el tercer premio en un concurso provincial de investigación científica . En su solicitud y entrevistas, Binh expresó su deseo de contribuir a reducir la desigualdad de la riqueza en el aprendizaje y el pensamiento crítico. "Solía ser consciente de mí mismo porque no podía competir con amigos que tenían una mejor perspectiva. Pero esa perspectiva me sacó de mi zona de confort desde el principio, así que no tuve miedo de intentarlo. Desde intentar contratar a un fotógrafo, intentar pedir patrocinio para pasajes de avión a un campamento de verano, hasta intentar solicitar una beca para estudiar en el extranjero. Espero poder motivar a muchos otros amigos que tienen una perspectiva de partida menos favorable como yo a atreverse a ser apasionados y seguir adelante", dijo Binh.

Tras superar una feroz competencia con más de 1000 solicitudes, Binh se convirtió en uno de los 12 estudiantes vietnamitas seleccionados por UWC para recibir una beca completa durante 2 años en Singapur. Un representante de UWC dijo que lo que impresionó al comité de selección sobre Binh fue su espíritu independiente y su pensamiento racional para resolver problemas sociales. Detrás de eso estaba su preocupación por su comunidad. Binh, por otro lado, pensó que fue elegido por su curiosidad sobre el mundo y su deseo de convertirse en un ciudadano global. Un viaje alrededor del mundo Al decidir estudiar en el extranjero en Singapur mientras estaba en 11.º grado, la madre de Binh se opuso firmemente. "Entiendo la personalidad de mi madre, así que no me sorprendió. Pero en ese momento, ya lo había organizado todo, incluso pedí un boleto de avión. La escuela también fue muy atenta, completamente preparada para los estudiantes, así que mi madre no tuvo que preocuparse por nada. Dije que la oportunidad solo se presenta una vez y que este era el boleto para ayudarme a llegar al mundo. Finalmente, mi madre accedió a dejarme ir", recordó Binh. Sin embargo, los primeros días de estudios en el extranjero no fueron fáciles para Binh. "Sentía mucha presión porque estaba rodeado de amigos muy talentosos y adinerados. Por ejemplo, mi compañero de piso era considerado un genio de las matemáticas, u otro amigo había fundado una organización no gubernamental con muchas actividades influyentes. Pero yo no tenía nada". Durante el primer año "inestable", no fue hasta el 12.º grado que Binh empezó a cambiar su mentalidad hacia una más positiva. "No necesito compararme con nadie, solo quiero ser mejor que yo mismo cada día". Esa fue también la primera vez que Binh se atrevió a organizar una noche de espectáculos culturales vietnamitas en su escuela, frente a 2000 estudiantes de más de 30 países de todo el mundo. Además, Binh publicó una revista para la escuela sobre el uso de sus habilidades multimedia innatas... Para Binh, dos años en Singapur son memorables porque le ayudaron a madurar mucho. También hizo amigos de todo el mundo; como dijo Binh: "No importa a qué país vaya, tengo amigos que me ayudan". Tras dos años en la UWC, Binh recibió la noticia de que había sido aceptado en seis universidades estadounidenses. El estudiante de Dong Hoi decidió entonces estudiar dos carreras, Química y Políticas Públicas, en el Davidson College con una beca de 8 mil millones de dongs.

Tras mudarse a Estados Unidos tras dos años de estudios en Singapur, Binh se adaptó rápidamente. En Davidson College, para no preocupar a su madre, además de las clases, Binh también realizó algunos trabajos extra como servicio, consultoría, recopilación de datos y la toma de fotografías por encargo. Después de un año, el estudiante decidió posponer un semestre para emprender un viaje a más de diez países con el programa Semestre en el Mar, financiado íntegramente por el fondo de becas Davis-UWC. El primer destino que visitó Binh fue Bélgica, luego España, Portugal, Países Bajos, Malta, Grecia, Austria, Hungría, Marruecos, Turquía, Jordania, India... En la segunda mitad del viaje, Binh decidió recorrer continentes por su cuenta. Este viaje también le ayudó a comprender que el mundo es enorme, pero que puede conquistarlo por completo. «Como un pez pequeño, el esfuerzo me ha permitido descubrir la inmensidad del océano». Binh también agradece su tiempo en UWC por haberle dado amigos de todo el mundo. “Estando en la India, tuve un accidente de autobús cama mientras viajaba de Udaipur a Jodhpur. Por suerte, en este país, los padres de un amigo me cuidaron durante muchos días. Es algo por lo que siempre me siento feliz y agradecido”, dijo Binh. Tras completar su viaje por más de 10 países, a principios de enero de 2024, Binh regresará a las aulas para comenzar su segundo año de universidad en Estados Unidos. “Como estudiante rural, entiendo lo difícil que es llegar al mundo. Pero ese punto de partida no es un obstáculo para que deje de esforzarme. Al contrario, será la motivación para que cada persona llegue lejos”.

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