El estancamiento médico continúa empujando a los pacientes surcoreanos a situaciones desesperadas

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Cada vez más profesores de medicina y médicos de alto nivel en Corea del Sur renuncian o reducen sus horas de trabajo, lo que deja a los pacientes con miedo de verse empujados a una situación de "rehenes".

Kim, madre de una paciente de 27 meses, está preocupada por su hija, quien padece una enfermedad renal. Recibe tratamiento en el Hospital Universitario Nacional de Seúl (SNU). Sin embargo, los dos pediatras a cargo planean renunciar en mayo. Instan a los padres a buscar otros hospitales para tratar a sus hijos en los próximos meses.

Kim dijo que no podía deshacerse de la sensación de que su bebé enfermo estaba "siendo rehén".

"No siento que el médico tenga ninguna obligación ni responsabilidad con el paciente cuando me aconseja buscar atención médica en otro lugar. Si mi hija tiene que ser trasladada a otro hospital, tendremos que reiniciar las pruebas. Siento que tanto mi hija como yo tenemos que lidiar con todo esto solas", dijo.

Dijo que el hospital también exigió una tarifa de 70.000 wones (51 dólares) para emitir los documentos necesarios para el traslado. La familia también tuvo que pagar los servicios básicos.

Esta es una de las miles de familias afectadas por una huelga de internos y residentes a finales de febrero en protesta contra la decisión del gobierno de aumentar el número de estudiantes de medicina admitidos el próximo año. La crisis se ha agravado desde principios de mayo, cuando profesores de medicina, que también son médicos de alto rango, anunciaron que renunciarán o reducirán su jornada laboral para apoyar a sus estudiantes.

En concreto, los profesores de la Facultad de Medicina de la Universidad Nacional de Seúl (SNU) y sus hospitales afiliados, uno de los cinco centros médicos más grandes del país, decidieron tomarse un día libre cada semana para tratar a los pacientes.

Bang Jae-seung, jefe del comité de emergencia del Consejo de Profesores de Medicina de la SNU, anunció que el 30 de abril, los médicos de mayor antigüedad solo atenderán a pacientes hospitalizados y en estado crítico o de emergencia. No se atenderán casos ambulatorios ni casos que no sean de emergencia. Según él, el comité seguirá considerando la posibilidad de tomar un día libre a la semana en el futuro.

"La decisión de renunciar el 30 de abril se tomó para sanar nuestros cuerpos y mentes, que están cansados por el exceso de trabajo durante más de dos meses (desde que los pasantes renunciaron)", dijo Bang en una conferencia de prensa.

Señaló que los profesores de SNU han comenzado a presentar cartas de renuncia desde el 25 de marzo. Cada carta entrará en vigor después de 30 días, lo que significa que algunos profesores están listos para dejar sus trabajos tan pronto como el 2 de mayo.

Personal médico en un hospital de Seúl. Foto: Yonhap — Personal médico en un hospital de Seúl. Foto: *Yonhap*

Profesores de la Universidad de Ulsan y su hospital de formación afiliado (Centro Médico Asan) también han anunciado intenciones similares. Quienes no puedan renunciar tendrán un día libre a la semana a partir del 3 de mayo. Esta es una de las cinco instituciones médicas más grandes de Corea.

"No tenemos más remedio que reprogramar los tratamientos y cirugías debido a las limitaciones mentales y físicas del profesor", escribieron en un comunicado.

Mientras tanto, los profesores del Hospital Universitario Nacional Chungnam en Daejeon y del Hospital Universitario Wonkwang en Jeolla del Norte acordaron no aceptar pacientes ambulatorios todos los viernes, a partir de esta semana y la próxima.

A pesar del cierre, los hospitales seguirán atendiendo y operando a pacientes en estado crítico o de emergencia. Sin embargo, esto no alivia la preocupación de los pacientes y sus familias, especialmente ante la posibilidad de que los principales centros médicos también cierren.

Desde el 20 de febrero, más de 9.000 médicos residentes, la fuerza principal en la atención y el tratamiento de pacientes críticos, han abandonado los hospitales. Los huelguistas afirman que la reforma afectará la calidad de los servicios médicos, lo que resultará en un aumento de las facturas hospitalarias para los pacientes. En lugar de aumentar las cuotas de matriculación, el gobierno debería abordar los ingresos y las condiciones laborales del personal médico actual.

La crisis se extendió al sector de la educación médica, donde estudiantes de medicina y muchos profesores de las facultades de medicina abandonaron sus puestos en apoyo a los residentes. Mientras tanto, el gobierno comenzó a revocar las licencias de casi 5.000 de esos médicos y a considerar la posibilidad de iniciar acciones penales.

A finales de abril, el gobierno adoptó una postura conciliadora al permitir que las facultades de medicina redujeran sus cupos de matrícula, pero los médicos en huelga continuaron protestando. Afirmaron que las autoridades deberían cancelar por completo la decisión de aumentar los cupos y centrarse en resolver el problema de los ingresos y proteger al personal médico.

Thuc Linh (Según Korea Times )

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