El primer trasplante de ojo humano del mundo

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Seis meses después de la cirugía, que se realizó durante un trasplante parcial de cara, el ojo trasplantado ha mostrado buenos signos, incluidos vasos sanguíneos que funcionan bien y una retina de aspecto prometedor, según el equipo quirúrgico de NYU Langone Health.

El primer trasplante de ojo humano del mundo, imagen 1 — El primer paciente con trasplante total de ojo en Estados Unidos. Foto: Reuters

“Nuestro trasplante de ojo es un gran paso adelante, algo en lo que se ha pensado durante siglos pero nunca se ha hecho”, dijo el Dr. Eduardo Rodríguez, quien dirigió el equipo de investigación. Hasta ahora, los médicos sólo han podido trasplantar la córnea, la capa frontal transparente del ojo.

El destinatario del ojo, Aaron James, es un veterano del ejército de 46 años de Arkansas que sobrevivió a un accidente eléctrico de alto voltaje relacionado con el trabajo que destruyó la mitad izquierda de su cara, nariz, boca y ojo izquierdo.

La cirugía de trasplante duró 21 horas. Inicialmente, los médicos sólo planearon incluir el globo ocular como parte de un trasplante de cara por razones estéticas. "Si se logra algún tipo de restauración de la visión sería maravilloso, pero... el objetivo es que realicemos la cirugía técnica y dejemos que el globo ocular sobreviva", dijo Rodríguez, añadiendo que lo que suceda en el futuro será monitoreado.

Actualmente, el ojo implantado no se comunica con el cerebro a través del nervio óptico.

Para estimular la curación de la conexión entre los nervios ópticos del donante y del receptor, los cirujanos extrajeron células madre adultas de la médula ósea del donante y las inyectaron en el nervio óptico durante el trasplante, con la esperanza de que reemplazaran las células dañadas y protegieran el nervio.

Trasplantar un globo ocular vivo abriría muchas posibilidades nuevas, incluso si en este caso no se restaura la visión, dijo Rodríguez.

Otros grupos de investigación están desarrollando formas de conectar las redes neuronales del cerebro con el ojo invisible insertando electrodos para permitir la visión, dijo. “En este punto, creo que estamos bastante satisfechos con los resultados que hemos podido lograr”, dijo.

Hoang Ton (según Reuters)

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