Puede tener un impacto negativo en muchos sectores económicos .

Según la Cámara de Comercio e Industria de Vietnam (VCCI), la Ley de Impuesto Especial al Consumo de 2008 se modificó y complementó cuatro veces, en 2014, 2016 y 2022, para adaptarla a la realidad y a las necesidades de gestión tributaria de cada período. El Ministerio de Hacienda está elaborando el proyecto de Ley de Impuesto Especial al Consumo (modificada), que incluye importantes enmiendas y tendrá un gran impacto en las empresas de la cadena de producción, comercialización y consumo de bienes y servicios sujetos a la ley, así como en los consumidores.

La Ley del Impuesto Especial al Consumo (modificada) añade varios productos gravables: refrescos azucarados; bebidas de cebada y refrescos sin alcohol; nuevos productos de tabaco y nuevos equipos, piezas y soluciones para la elaboración de tabaco; y servicios de videojuegos en línea. En particular, la inclusión de los refrescos azucarados en la lista de productos gravables del Impuesto Especial al Consumo tiene como objetivo prevenir y reducir la alarmante situación de sobrepeso y obesidad infantil, así como el alto riesgo de padecer numerosas enfermedades no transmisibles, enfermedades crónicas y muerte prematura.

Fábrica de cerveza y bebidas de cebada de Heineken en Vietnam. Foto: TUYET MINH

En el taller para aportar ideas al proyecto de Ley del Impuesto Especial al Consumo (modificado), organizado por la Cámara de Comercio e Industria de Viena (VCCI) el 5 de julio, los delegados debatieron importantes enmiendas con gran impacto en las empresas de la cadena de producción y comercialización. Uno de los temas que más interés suscitó fue la inclusión de los refrescos azucarados en la lista de productos sujetos al impuesto. Muchos delegados manifestaron que no existen pruebas suficientes ni fundamentos científicos convincentes para afirmar que la aplicación de este impuesto contribuirá a mejorar la salud pública, en particular a prevenir el sobrepeso y la obesidad. Por el contrario, advirtió que podría tener repercusiones negativas en diversos sectores económicos y en la vida cotidiana.

La Dra. Nguyen Thi Lam, profesora asociada y ex subdirectora del Instituto Nacional de Nutrición, explicó que existen muchas causas de sobrepeso y obesidad: una dieta poco saludable, como el consumo de alimentos hipercalóricos, el sedentarismo y la falta de ejercicio. No se ha encontrado ninguna investigación que haya establecido una relación directa entre el sobrepeso, la obesidad y las bebidas azucaradas. Estas últimas no son la principal fuente de calorías en los alimentos.

Evite crear riesgos de política para las empresas.

Según el Dr. Nguyen Minh Thao, Jefe del Departamento de Investigación sobre el Entorno Empresarial y la Competitividad del Instituto Central de Gestión Económica, las empresas en general, y las del sector de bebidas en particular, atraviesan un período muy difícil. En este momento, ampliar la base imponible y aumentar los impuestos (incluido el impuesto especial al consumo) no es apropiado, ya que generaría una carga adicional e incluso podría agravar las dificultades que enfrentan las empresas en el contexto actual. Toda política tiene un impacto socioeconómico, por lo que las herramientas políticas no deben crear cargas adicionales para la economía, las empresas y la población. El Dr. Nguyen Minh Thao recomienda considerar la hoja de ruta para la ampliación de la base imponible del impuesto especial al consumo, evitando así generar riesgos políticos para las empresas.

El Sr. Nguyen Van Viet, presidente de la Asociación Vietnamita de Cerveza, Alcohol y Bebidas, propuso no incluir los refrescos azucarados ni los refrescos sin alcohol en la lista de productos sujetos al impuesto especial al consumo, dado que no se han demostrado los objetivos, la pertinencia, la eficacia ni la equidad de la ampliación de la base impositiva. La aplicación de este impuesto a los refrescos azucarados ocasionaría una pérdida de ingresos para la industria de refrescos de aproximadamente 3.664 billones de VND, mientras que los ingresos fiscales adicionales para el presupuesto estatal ascenderían a tan solo 1.525,9 billones de VND. Además, esta medida afectaría a 9.000 pequeñas y medianas empresas y a un millón de hogares dedicados al comercio de productos; repercutiría en decenas de miles de trabajadores de la cadena de valor de las empresas y se prevé que tenga un impacto negativo en el sustento de 337.000 familias cultivadoras de caña de azúcar.

El Sr. Nguyen Thanh Phuc, Director de Relaciones Externas de Heineken Vietnam, comentó: “Las bebidas de cebada y las bebidas no alcohólicas no deberían estar sujetas al impuesto especial al consumo. La propuesta del Ministerio de Finanzas afirma que las bebidas de cebada son similares a la cerveza porque tienen los mismos ingredientes, proceso, presentación y sabor, por lo que deberían estar sujetas a dicho impuesto. Consideramos que esta propuesta es muy poco razonable, ya que estas similitudes no constituyen una base legal para la imposición del impuesto especial al consumo, ni son coherentes con su propósito, que es limitar o desalentar el consumo de productos perjudiciales para la salud (específicamente, las bebidas alcohólicas). De hecho, las bebidas de cebada son un producto no alcohólico y no existe ninguna investigación científica que concluya que sean perjudiciales para la salud. Además, su sabor similar al de la cerveza puede contribuir a modificar los hábitos de consumo, incentivando el consumo de bebidas alcohólicas y no alcohólicas, y ayudando así a reducir los efectos nocivos del consumo excesivo de alcohol”.

NGUYEN ANH VIET