Puede afectar negativamente a muchos sectores económicos

Según la Federación de Comercio e Industria de Vietnam (VCCI), la Ley del Impuesto Especial al Consumo de 2008 se modificó y complementó en cuatro ocasiones (2014, 2016 y 2022) para adaptarse a la realidad y a las necesidades de gestión fiscal de cada período. El Ministerio de Finanzas está elaborando la propuesta para desarrollar el proyecto de Ley del Impuesto Especial al Consumo (modificado), con numerosas modificaciones importantes que tendrán un gran impacto en las empresas de la cadena de producción, comercialización y consumo de bienes y servicios sujetos a la ley, así como en los consumidores.

La Ley del Impuesto Especial sobre el Consumo (modificada) añade una serie de sujetos imponibles: refrescos azucarados; bebidas de cebada y refrescos sin alcohol; nuevos productos de tabaco y nuevos equipos, piezas y soluciones de tabaco; y servicios de juegos electrónicos en línea. En particular, la inclusión de los refrescos azucarados en la lista de sujetos imponibles del impuesto especial sobre el consumo tiene como objetivo prevenir y reducir la alarmante situación del sobrepeso y la obesidad infantil, un alto riesgo de contraer numerosas enfermedades no transmisibles, enfermedades crónicas y muerte prematura.

Fábrica de cerveza y bebidas de cebada de Heineken en Vietnam. Foto: TUYET MINH

En el taller para aportar ideas al proyecto de Ley del Impuesto Especial al Consumo (modificado), organizado por la VCCI el 5 de julio, los delegados debatieron numerosas modificaciones importantes que tienen un gran impacto en las empresas de la cadena de producción y comercio. Uno de los temas que más interesó a los delegados fue la inclusión de las bebidas azucaradas en la lista de productos sujetos al impuesto especial al consumo. Muchos delegados señalaron que no existe suficiente evidencia ni base científica convincente para afirmar que la aplicación de este instrumento fiscal ayude a mejorar la salud de las personas, en particular a prevenir el riesgo de sobrepeso y obesidad. A su vez, esto podría tener consecuencias negativas que se extiendan a muchos sectores económicos y a la vida diaria.

La profesora asociada y doctora Nguyen Thi Lam, ex subdirectora del Instituto Nacional de Nutrición, explicó que existen muchas causas del sobrepeso y la obesidad: una dieta poco saludable, como el consumo de alimentos ricos en calorías, permanecer mucho tiempo sentado y la falta de ejercicio. No se ha encontrado ninguna investigación que vincule exclusivamente el sobrepeso y la obesidad con los refrescos azucarados. Estos no son la fuente principal de calorías en los alimentos.

Evite crear riesgos políticos para las empresas

Según el Dr. Nguyen Minh Thao, Jefe del Departamento de Investigación del Entorno Empresarial y la Competitividad del Instituto Central de Gestión Económica, las empresas en general, y las del sector de bebidas en particular, se encuentran en un período muy difícil. En estos momentos, ampliar las materias imponibles y aumentar los impuestos (incluido el impuesto especial al consumo) no es apropiado, ya que generará una carga e incluso puede agravar las dificultades de las empresas en el contexto actual. Toda política tiene un cierto impacto socioeconómico, por lo que sus instrumentos no deben generar cargas adicionales para la economía, las empresas ni las personas. El Dr. Nguyen Minh Thao recomienda considerar la hoja de ruta para ampliar las materias del impuesto especial al consumo, evitando así riesgos políticos para las empresas.

El Sr. Nguyen Van Viet, presidente de la Asociación de Cerveza, Alcohol y Bebidas de Vietnam, propuso no incluir las bebidas azucaradas y no alcohólicas en la lista de productos sujetos al impuesto especial al consumo, ya que no se han demostrado los objetivos de política, la pertinencia, la eficacia ni la equidad de ampliar la base imponible. La aplicación del impuesto especial al consumo a las bebidas azucaradas provocará una pérdida de ingresos de la industria de refrescos de aproximadamente 3.664 billones de dongs, mientras que los ingresos fiscales adicionales para el presupuesto estatal solo alcanzarán los 1.525.9 billones de dongs. Además, esto afectará a 9.000 pequeñas y medianas empresas y a un millón de hogares que comercializan productos; afectará a decenas de miles de trabajadores de la cadena de valor de las empresas y se espera que tenga un impacto negativo en el sustento de 337.000 hogares dedicados al cultivo de caña de azúcar.

El Sr. Nguyen Thanh Phuc, Director de Relaciones Externas de Heineken Vietnam, comentó: «Las bebidas de cebada y los refrescos sin alcohol no deberían estar sujetos al impuesto especial al consumo. La propuesta del Ministerio de Finanzas establece que las bebidas de cebada son similares a la cerveza porque comparten los mismos ingredientes, proceso, forma y sabor, por lo que deben estar sujetas al impuesto especial al consumo. Consideramos que esta propuesta es muy irrazonable, ya que estos factores similares no constituyen una base legal para imponer el impuesto especial al consumo ni son coherentes con el propósito de dicho impuesto, que es limitar o desincentivar el consumo de productos nocivos para la salud (en concreto, los productos alcohólicos). De hecho, las bebidas de cebada son productos sin alcohol y no existe ninguna investigación científica que concluya que sean perjudiciales para la salud. Al mismo tiempo, las bebidas de cebada tienen un sabor similar al de la cerveza, lo que puede contribuir a cambiar el comportamiento del consumidor, pasando de la cerveza y los productos alcohólicos a los productos sin alcohol, contribuyendo así a reducir los efectos nocivos del abuso del alcohol».

NGUYEN ANH VIET