Cuidado con el cáncer de nasofaringe

El cáncer nasofaríngeo es una enfermedad maligna, pero en sus etapas iniciales a menudo solo presenta síntomas de enfermedades de oído, nariz y garganta, por lo que es fácil que los pacientes sean subjetivos.

Médicos del Departamento de Radiología de Cabeza y Cuello del Hospital Oncológico de Ciudad Ho Chi Minh examinan a un paciente

Enfermedad asintomática

A mediados de 2023, el Sr. HTQ (31 años, residente de Tay Ninh ) presentó congestión nasal, epistaxis y fuertes dolores de cabeza. El dolor, inicialmente sordo, se extendía desde la coronilla hasta la nuca, y posteriormente se intensificó, acompañado de mareos y de mayor duración. En el hospital local, se le diagnosticó sinusitis. Tras casi dos semanas de hospitalización, al observar que los síntomas no mejoraban, sino que empeoraban, solicitó el alta y fue trasladado al Hospital de Otorrinolaringología de Ciudad Ho Chi Minh para una evaluación.

Allí, el médico descubrió que el Sr. Q. tenía un tumor anormal en la mucosa nasofaríngea izquierda que se extendía al seno esfenoidal izquierdo. Tras la cirugía patológica, le diagnosticaron cáncer de nasofaringe y lo trasladaron al Hospital Oncológico de Ciudad Ho Chi Minh para recibir tratamiento.

La Sra. LHTS (de 45 años y residente en Ciudad Ho Chi Minh) también presenta con frecuencia síntomas como congestión nasal y epistaxis. Al aumentar la frecuencia de las epistaxis, acudió al Hospital de Otorrinolaringología de Ciudad Ho Chi Minh para someterse a un examen, donde el médico le diagnosticó cáncer nasofaríngeo en estadio 2.

Según las estadísticas del Hospital de Otorrinolaringología de Ciudad Ho Chi Minh, la sala de endoscopia nasal y sinusal del hospital recibe diariamente, en promedio, entre 10 y 15 personas que acuden a consulta con síntomas de hemorragias nasales, de las cuales se detectan entre 2 y 3 casos sospechosos de cáncer nasofaríngeo.

En el Departamento de Radiología de Cabeza y Cuello del Hospital Oncológico de Ciudad Ho Chi Minh, se tratan entre 80 y 150 casos de cáncer de nasofaringe diariamente.

Complicaciones peligrosas

Según los expertos médicos , el cáncer de nasofaringe presenta una alta tasa de complicaciones y mortalidad. Sin embargo, en sus etapas iniciales, la enfermedad no presenta síntomas evidentes, lo que puede llevar a diagnósticos erróneos y a que médicos inexpertos la confundan con frecuencia con enfermedades comunes de oído, nariz y garganta.

En la etapa 2, el cáncer de nasofaringe presenta síntomas más evidentes, como congestión nasal persistente acompañada de rinorrea. Además, puede haber rinorrea causada por sinusitis, a veces con sangre. Posteriormente, aparecen ganglios linfáticos en el cuello o el ángulo de la mandíbula (ganglios duros que no duelen al presionarlos y sin signos de inflamación circundante); tinnitus, pérdida de audición y dolor unilateral. En esta etapa, también se presentan síntomas neurológicos como cefaleas prolongadas, dolor en las sienes o dolor profundo en las órbitas oculares.

El Dr. Lam Duc Hoang, jefe del Departamento de Radiología de Cabeza y Cuello del Hospital Oncológico de Ciudad Ho Chi Minh, afirmó que el cáncer de nasofaringe se encuentra entre los 10 cánceres más comunes en nuestro país. Los hombres (generalmente entre los 40 y los 60 años) padecen cáncer de nasofaringe tres veces más a menudo que las mujeres.

Hasta la fecha, la medicina aún no ha identificado con claridad la causa del cáncer de nasofaringe. Sin embargo, se pueden mencionar factores de riesgo como la geografía, la etnia, los hábitos de vida y, especialmente, la patogenia del virus de Epstein-Barr (VEB). El VEB es uno de los virus más comunes en los seres humanos, causa la mononucleosis y está relacionado con algunos tipos de cáncer, como el carcinoma de nasofaringe, el cáncer de estómago y el linfoma de Hodgkin.

El Dr. Nguyen Minh Hao Hon, jefe del Departamento de Nariz y Senos Paranasales del Hospital de Otorrinolaringología de la Ciudad de Ho Chi Minh, recomienda que las personas que experimenten cualquier síntoma de hemorragia nasal o sangrado nasal acudan a un centro médico para someterse a una endoscopia y descartar causas peligrosas para el paciente, como cáncer nasofaríngeo, otros cánceres de nariz y senos paranasales en particular y de nariz y garganta en general.

Según el Dr. Lam Duc Hoang, hasta el 70% de los casos de cáncer de nasofaringe se detectan en etapas avanzadas. La detección temprana permite aplicar tratamientos adecuados para minimizar las complicaciones y aumentar la tasa de éxito. Ante cualquier síntoma inusual, es necesario consultar con un otorrinolaringólogo o neurólogo para una evaluación y detección precoz, así como para recibir asesoramiento sobre el diagnóstico y el tratamiento. Para prevenir la enfermedad, se recomienda fortalecer la mucosa nasofaríngea mediante enjuagues bucales, seguir una dieta equilibrada e higiénica para evitar la propagación del virus de Epstein-Barr (VEB), limitar el consumo de verduras encurtidas y berenjenas encurtidas, y evitar trabajos que impliquen exposición a polvo de madera, combustión de carbón, humo y polvo contaminados, entre otros.

QUANG HUY

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