Europa mejor preparada para el invierno, ¿ya no hay preocupaciones por la escasez de gasolina? «Llamando a la puerta»: pidiendo un favor a Ucrania.

Las instalaciones de almacenamiento de gas natural de la Unión Europea (UE) están llegando a un nivel bajo de capacidad y se están reabasteciendo con energía excedente de Ucrania, en preparación para la temporada alta en los próximos meses de invierno.

Instalación de almacenamiento de gas Bilche-Volytsko-Uherske en Ucrania. (Fuente: Ukrtransgaz)

Las reservas de gas de la UE están ahora casi al 99% de su capacidad, superando el objetivo de Bruselas de alcanzar el 90% de capacidad de almacenamiento en noviembre, según cifras de la agencia europea de infraestructuras de gas.

Las cifras demuestran que, hasta ahora, la UE ha acumulado más gas en la región del que algunos temían tras el conflicto en Ucrania.

Se espera que esto haga a la UE menos vulnerable a una crisis energética, aunque no hay certeza de que el continente tenga suficiente energía para el próximo invierno.

«El riesgo de escasez de gas en Europa este invierno es bajo, salvo que se produzcan interrupciones importantes e inesperadas en el suministro o periodos de frío intenso y prolongado en Europa y Asia simultáneamente», declaró Natasha Fielding, responsable de precios del gas en Europa de Argus. «Europa ha acumulado las reservas necesarias».

A medida que las reservas de la UE se acercan a su capacidad máxima, las empresas recurren a Ucrania —donde se encuentran los mayores depósitos de Europa— para acumular reservas, lo que eleva las existencias de gas natural en ese país a sus niveles más altos desde el conflicto entre Rusia y Ucrania.

Ucrania se ha consolidado como un destino alternativo de almacenamiento, a pesar de los riesgos derivados del conflicto ruso, en parte porque ha ofrecido incentivos como impuestos de almacenamiento reducidos y exenciones de aranceles aduaneros durante tres años, lo que permite reimportar fácilmente el gas a la UE.

Según la empresa estatal de energía Naftogaz, los yacimientos del país se encuentran en su mayoría a gran profundidad en el oeste del país, lejos de la línea del frente, y actualmente contienen más de 2.000 millones de metros cúbicos de gas pertenecientes a entidades de la UE.

La empresa ha suministrado más de 10.000 millones de metros cúbicos —equivalentes a un tercio de la capacidad nacional de Ucrania— a clientes extranjeros.

Sin embargo, el director ejecutivo de Naftogaz, Oleksiy Chernyshov, considera que las empresas europeas corren un “riesgo puramente comercial” al enviar su gas a los almacenes ucranianos, que, a pesar de estar lejos del lugar de una operación militar especial, aún podrían ser objetivo de ataques.

Naftogaz afirma que 128 de sus instalaciones en todo el país resultaron dañadas por el conflicto entre Rusia y Ucrania entre enero y octubre de este año, aunque fuentes internas del sector aseguran que ninguna instalación de almacenamiento subterráneo fue atacada.

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