Escena del accidente desde arriba
Ompal Bhatia, superviviente del trágico accidente ferroviario ocurrido en el estado indio de Odisha el 2 de junio, inicialmente creyó que estaba muerto. Bhatia se dirigía al trabajo en Chennai con tres amigos cuando el tren en el que viajaba descarriló.
Barco de trabajadores
El hombre de 25 años permaneció de pie durante gran parte del viaje de cuatro horas en el Coromandel Express, según informó Reuters. Bhatia, quien trabaja en el sector de la madera contrachapada, explicó que poco antes de que el tren se estrellara, matando a casi 300 personas, algunas personas se disponían a dormir.
Su tren, el S3, iba tan lleno que solo había sitio para ir de pie. Tuvo que agarrarse a una cadena, al igual que sus amigos.
El tren suele ser el medio de transporte preferido por jornaleros y trabajadores con bajos salarios en industrias de los alrededores de Chennai y Bangalore. El vagón en el que viajaba Bhatia no tenía aire acondicionado.
Casi 300 muertos y cientos de ambulancias en el lugar del accidente ferroviario en India
El tren atraviesa las colinas de la costa este de la India, y tarda más de 24 horas en completar el trayecto de 1.600 kilómetros. Muchos, como Bhatia, viajan hacinados en vagones estrechos con espacio limitado para ir de pie.
Ya anochecía. Algunos de los que estaban sentados estaban a punto de terminar de cenar, mientras que otros intentaban descansar.
El cuerpo de una víctima en la escena.
Moti Sheikh, de 30 años, también estaba charlando con un grupo de seis hombres de la misma aldea. Planeaban comer y dormir en el suelo porque no tenían dónde sentarse.
Bhatia y Sheikh dijeron que de repente se oyó un ruido fuerte y violento, y sintieron que el tren daba marcha atrás. Al principio, Sheikh pensó que era el chirrido de los frenos, pero entonces el vagón volcó.
"Cuando ocurrió el accidente, pensamos que estábamos muertos. Cuando nos dimos cuenta de que estábamos vivos, empezamos a buscar la ventana de emergencia para salir del tren. El tren se había descarrilado y se había desplomado", declaró Bhatia a Reuters por teléfono el 3 de junio.
Cuando él y sus amigos escaparon, encontró que la escena a su alrededor era caos.
“Vimos a mucha gente morir. Todos intentaban salvar sus vidas o encontrar a sus seres queridos”, dijo. Por suerte, él y sus amigos sobrevivieron.
Sheikh dijo que él y sus amigos también sentían que no sobrevivirían. "Llorábamos al salir", dijo, y añadió que los primeros auxilios tardaron unos 20 minutos en llegar.
Problema de señal
El Coromandel Express se desvió de su ruta, chocando contra un tren de mercancías parado y luego contra un segundo tren de pasajeros que venía en dirección contraria. Hasta el viernes por la noche, al menos 288 personas habían muerto en el peor accidente ferroviario de la India en décadas, según cifras oficiales. Más de 800 resultaron heridas.
Un informe preliminar indicó que un fallo en la señal fue la causa del accidente. A medida que continúan las operaciones de rescate, es probable que el número de muertos aumente. El primer ministro indio, Narendra Modi, visitó el lugar del accidente.
"He evaluado la situación en el lugar de la tragedia en Odisha. No tengo palabras para expresar mi profundo pesar. Nos comprometemos a brindar toda la ayuda posible a los afectados", declaró el Sr. Modi.
El Primer Ministro Modi en el lugar el 3 de junio
Archana Paul, una ama de casa del estado de Bengala Occidental, viajaba en otro tren, el Howrah Yesvantpur Express, cuando ocurrió el accidente.
“Hubo un ruido fuerte y todo se volvió negro”, dijo.
Paul, que viajaba con su hermano y su hijo de 10 años, se dio cuenta de que el tren había descarrilado. "Estaba bien, así que empecé a buscar a mi hijo y a mi hermano, pero no los encontré", dijo.
Les pidió a todos que se pusieran de pie lentamente. "Querían que saliera, pero les dije que no, que necesitaba encontrar a mi hijo. Pero insistieron en que saliera yo primero", dijo.
La sacaron del tren y esperaron a que apareciera su hijo, pero no lo encontraron. La subieron a una ambulancia y la llevaron a un hospital en Balasore.
Acostado en su cama de hospital, Paul estalló en lágrimas mientras hablaba con Reuters y pedía ayuda para encontrar a su hijo.
En el Howrah Yeshvantpur Express también viajaba Kaushida Das, de unos 55 años. Ella sobrevivió al accidente, pero su hija murió.
"Aunque sobreviví, no me quedaba nada por lo que intentar vivir. Mi hija lo era todo para mí", dijo.
El ministro de Ferrocarriles de la India, Ashwini Vaishnaw, declaró que las familias de los fallecidos recibirían un millón de rupias (unos 285 millones de VND), mientras que los heridos graves recibirían 200.000 rupias y 50.000 rupias para quienes tuvieran heridas leves. Varios gobiernos estatales también han anunciado indemnizaciones.
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