En agosto, el juez Amit Mehta concluyó que Google mantiene un monopolio ilegal en los mercados de búsqueda y publicidad.

El 21 de noviembre, el Departamento de Justicia de Estados Unidos envió un documento pidiendo a un juez que obligara a Google a vender el navegador web Chrome.

Si esto sucede, Google se verá muy afectado, mientras que otros buscadores y anunciantes de Internet se beneficiarán.

Al separar Chrome de Google y evitar los acuerdos de búsqueda, los anunciantes ya no tendrían que pagar por una herramienta dominante para llegar a clientes potenciales, según el profesor John Kwoka de la Universidad Northeastern.

Google depende de Chrome para expandir y sostener su imperio de la publicidad en buscadores. Chrome posee el 61% del mercado de navegadores en EE. UU., según la firma de análisis StatCounter.

Se ha convertido en una valiosa herramienta para la Búsqueda de Google y una puerta de entrada a los hábitos de búsqueda de miles de millones de usuarios. Al abrir Chrome y escribir una consulta en la barra de búsqueda, se redirige automáticamente a la Búsqueda de Google.

Esto no ocurre en otros navegadores ni en dispositivos que no sean de Google. Por ejemplo, en ordenadores con Windows, el navegador y el motor de búsqueda predeterminados son Edge y Bing.

Para ser la opción predeterminada, Google tiene que pagar miles de millones de dólares a sus socios.

Chrome Insider
El Departamento de Justicia de EE. UU. quiere obligar a Google a vender Chrome para romper su monopolio en el mercado de las búsquedas. Foto: Insider.

Chrome le ahorra a Google todo este coste y complejidad porque le ofrece el control y la configuración de su motor de búsqueda predeterminado de forma gratuita.

Con sus herramientas de distribución, Google recopila una gran cantidad de datos de usuarios de los navegadores y de las búsquedas realizadas en ellos. Esta información ayuda a que la publicidad dirigida sea más valiosa.

Además, cuando los usuarios usan Chrome para buscar en la web, Google rastrea los resultados en los que hacen clic y envía esta información al motor de búsqueda para mejorar el producto.

Por ejemplo, si la mayoría de las personas hacen clic en el tercer resultado, el motor de Google podría ajustarlo y clasificar ese resultado más arriba.

Es difícil competir con este sistema que se retroalimenta. Una forma de competir es superar a Google en distribución. Si Chrome fuera un producto independiente, los motores de búsqueda rivales podrían aprovechar la magia de la distribución.

Google también ve a Chrome como una forma de presentar a los usuarios nuevos productos de IA, incluido Lens, mientras compite con rivales como OpenAI.

Muchos han intentado competir con Google en el mercado de navegadores, pero han fracasado, incluido Neeva, un motor de búsqueda que prioriza la privacidad y fue desarrollado por el ex ejecutivo de publicidad de Google Sridhar Ramaswamy.

Neeva duró solo cuatro años antes de cerrar. Reconoció que el éxito de Google se debía no solo a un mejor producto, sino también a una increíble cantidad de decisiones de distribución.

Teiffyon Parry, director de estrategia de la empresa de tecnología publicitaria Equativ, dijo que perder 3 mil millones de usuarios mensuales de Chrome sería un "gran golpe" para Google.

Pero la empresa tiene otras formas de llegar a los usuarios y recopilar datos, como Gmail, YouTube, hardware y Play Store. También cuenta con su propia aplicación que funciona como navegador web y tiene el potencial de ser una alternativa eficaz a Chrome.

Parry lo llama un “inconveniente manejable”.

Mientras tanto, el experto independiente en ciberseguridad Lukasz Olejnik expresó su preocupación por el mercado web en general si Chrome se vendiera. Aseguró que Chrome está adoptando los avances con gran rapidez gracias al apoyo financiero de Google.

Los navegadores podrían tener dificultades por sí solos y, como resultado, debilitar todo el ecosistema web.

“El peor escenario posible es una disminución de la privacidad y la seguridad de miles de millones de usuarios, así como un aumento de los delitos cibernéticos a niveles inimaginables”, advirtió.

Una de las preguntas más importantes que aún no se ha resuelto es quién puede permitirse comprar Chrome. Bloomberg estima el valor del navegador entre 15.000 y 20.000 millones de dólares. Los reguladores antimonopolio podrían impedir que una gran empresa adquiera Chrome.

Google planea apelar cualquier fallo, lo que retrasaría su aplicación varios años más. Lee-Anne Mulholland, vicepresidenta de asuntos legales de Google, argumentó que la acción del Departamento de Justicia perjudicaría a los usuarios, desarrolladores y al liderazgo tecnológico estadounidense en un momento crucial.

(Según Insider, Bloomberg)