Batalla en la portería en el derbi de Manchester

Como portero completo del fútbol moderno, Andre Onana tiene un largo camino por recorrer para alcanzar la posición en la que se encuentra Ederson.

Cuando se le pregunta por Ederson, lo primero que piensa su superior, que también es el actual portero reserva del Manchester City, Scott Carson, es: "Le gustan mucho los deportes físicos. Le gustan mucho las artes marciales mixtas y los torneos de la UFC".

Carson (izquierda) y Ederson en el campo de entrenamiento del Manchester City. Foto: Reuters

El derbi de Manchester de esta noche enfrentará de nuevo a Ederson y a Onana, tras enfrentarse en la final de la Champions League de la temporada pasada. Cuando Ederson jugaba en el Manchester City, Onana era el exportero del Inter. Los Blues ganaron ese partido por 1-0, con la asistencia del brasileño.

Pero aunque Onana solo causó sensación con una parada de penalti en el último minuto en la victoria de la Champions League contra el Copenhague a mitad de semana, tras un comienzo difícil en Inglaterra, Ederson ha consolidado su lugar en el City después de seis años y está a punto de hacer historia. Si el City vuelve a ganar la Premier League esta temporada, Ederson se convertirá en el portero más laureado de la historia de la competición con seis trofeos, superando a la leyenda del Manchester United, Peter Schmeichel.

Criado en São Paulo, el ídolo de Ederson era el portero Rogerio Ceni, quien marcó 65 goles de tiros libres y penaltis a lo largo de su carrera. Cuando Ederson fichó por el Benfica, los expertos del equipo lo explotaron de forma tan "extraña" como la carrera de Ceni. Le enseñaron a jugar... de centrocampista, algo que Ederson confesó: "Estaba muy confundido".

Pero desde que llegó al City en 2017, Ederson es conocido por sus pases largos, que incluso los centrocampistas profesionales envidiarían. Así que, cuando se compara a Ederson con Schmeichel, la opinión de Carson es clara: «La generación anterior pensaba que los porteros extranjeros eran buenos con los pies, mientras que los ingleses solían ser buenos simplemente bloqueando. Pero para mí, Eddie es una excepción. No solo es bueno con los pies, sino que también es muy valiente, se lanza para despejar balones altos y hace grandes paradas».

Carson no es el único portero con el que ha hablado que ha dicho lo mismo de Ederson. "Incluso viéndolo desde el banquillo, nos sorprende cuando hace un pase largo", continuó Carson. "Su espíritu de lucha es enorme. Si el rival está cerca, en el siguiente pase, se lanza con más fuerza. Crecí en la era de Schmeichel, así que es difícil decir quién es mejor, porque el fútbol es diferente en cada época. Pero no estoy seguro de que Schmeichel pueda hacer lo que hace Eddie. Si te fijas, en muchos partidos, cuando el equipo ataca, Ederson sube al círculo central en lugar de quedarse en el área".

La habilidad de Ederson para jugar con los pies es una ventaja importante en el estilo de juego del Manchester City. Foto: Reuters

Los expertos afirman que Edwin van der Sar fue el primer portero en desarrollar la habilidad de distribuir el balón, pero Ederson fue quien la llevó a la cima. Por eso, Erik ten Hag le pidió al Manchester United que gastara más de 50 millones de dólares para fichar a Onana, del Inter, con quien Ten Hag trabajó en el Ajax y conocía el potencial de su pupilo con los pies. Solo en esta habilidad, todos vieron que Onana era mejor que su predecesor, David de Gea. Pero su comienzo en Inglaterra fue difícil cuando el portero camerunés cometió errores contra el Brentford y el Galatasaray. Onana tampoco contribuyó significativamente al juego. 11 goles en nueve partidos de la Premier League del Manchester United no tuvieron la marca de este portero.

"La principal función de un portero es parar goles", defendió Ten Hag a su jugador. "Claro que el fútbol actual exige que los porteros participen en la construcción del juego, pero la Premier League es rapidísima e intensa. Es una liga tan diferente del resto que todos necesitan tiempo para acostumbrarse".

Onana (azul) celebra tras atajar un penalti al final del partido de la Champions League en Copenhague. Foto: AP

La afición del Manchester United espera que Onana haya superado sus momentos más difíciles. Su parada de penalti en el último minuto contra el Copenhague y su increíble atajada al lanzamiento de penalti de Jacob Larsson el martes podrían ser su punto de inflexión con la camiseta roja.

Onana se enfrentará a otra prueba importante esta noche contra Erling Haaland y Julián Álvarez, sobre todo después de que David De Gea cometiera un error en la final de la FA Cup de la temporada pasada contra el Manchester City, que propició el gol decisivo de Ilkay Gündogan. Onana necesita demostrar su talento contra Ederson y que es digno de sustituir a De Gea en la portería.

Hieu Do

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