Especialidades de las antiguas fiestas occidentales, los invitados "no se atreven a comer", incluso con dinero es difícil comprar.

El nem lau (también conocido como nem bi lau, bi lau) es un plato único, antaño famoso en la región fluvial del oeste, especialmente en la tierra de los cocoteros de Vinh Long (antigua provincia de Ben Tre ).

La razón de este nombre es porque este rollo de primavera está decorado para parecerse a un edificio, mostrando la forma elaborada y única de servir la comida de los lugareños.

En consecuencia, la gente en Occidente utiliza hojas de coco (tanto hojas viejas como jóvenes sirven) y las teje en forma de torre, con muchos pisos arriba y un compartimento hueco abajo para contener los rollitos de primavera.

El Nem Lau es una especialidad que suele presentarse en bodas antiguas en Occidente. Foto: Zalan Nguyen

La Sra. Hoai Thanh (comuna de Ba Tri, provincia de Vinh Long ) dijo que Nem Lau aparecía a menudo en banquetes y bodas en Occidente en los años 80 y 90.

En esa época, las madres y abuelas solían colocar los rollitos de primavera con las hojas de plátano peladas dentro de la torre, luego tejían hábilmente la parte inferior de la torre para cerrarla, luego la colocaban en un plato y se la servían a los invitados.

“En el pasado, el Nem Lau se consideraba un refrigerio de los occidentales, que a menudo se usaba para agasajar a los invitados en fiestas, bodas y días festivos.

Sin embargo, debido a su elaborada preparación y decoración, este plato es cada vez menos popular y suele prepararse en pequeñas cantidades en cada familia. Por lo tanto, a muchos clientes que viven lejos y tienen dinero les resulta difícil comprarlo”, dijo la Sra. Thanh.

cocina rural humo.gif — El Nem Lau se está perdiendo gradualmente debido a la elaborada decoración y el tejido, que requieren mucho tiempo y esfuerzo. Foto: Humo de la cocina rural.

Según esta mujer, para preparar nem lau, los lugareños pueden usar nem chua o nem bi, pero a menudo se prefiere este último. Dado que, tras el preprocesamiento, todos los ingredientes ya están cocidos, solo hay que esperar unas horas para disfrutarlos.

Los ingredientes para hacer Nem Lau incluyen piel de cerdo, jamón, polvo de arroz, cilantro vietnamita (si tienes hojas de vông, hojas de carambola u hojas de guayaba, será aún más delicioso), un poco de pimienta, ajo, chile, jengibre, limoncillo y galanga.

Primero, se limpia la piel del cerdo y se hierve con limoncillo, jengibre, vinagre y sal durante unos 15-20 minutos para eliminar el olor. Cuando la piel esté cocida, se retira, se deja enfriar y se corta en tiras finas y uniformes.

Lave la pierna de cerdo, sazónela al gusto y cocínela a fuego lento con agua de coco hasta que se absorba. El agua de coco fresca ayuda a que la carne quede suave, fragante y con un color más bonito.

El polvo se elabora con tres ingredientes: arroz glutinoso, arroz común y frijoles mungo en una proporción de 1:1:1. Los ingredientes se lavan, se escurren, se tuestan hasta dorarse y se muelen finamente.

Rollitos de primavera de Ariana Nguyen 3.jpg — Ingredientes para hacer Nem Lau. Foto de : Zalan Nguyen

A continuación, se corta la piel y la carne en trozos pequeños y se puede añadir un poco de galanga y salvado de arroz para crear un aroma fragante. Después, se mezclan todos los ingredientes (condimento en polvo, azúcar, un poco de ajo frito, pimienta molida, jugo de galanga...) y se sazona al gusto. Se espera un rato a que la mezcla se absorba, se saltea y se añade el salvado de arroz y la pimienta.

Mientras los rollitos de primavera aún están calientes, se envuelven en film transparente y se pueden comer unas horas después. Para que el plato luzca más atractivo, también se envuelven los rollitos de primavera y se atan con hilo para darles forma de guayaba o calabaza.

Tras preparar los rollitos de primavera, los lugareños comienzan a decorarlos. Usan hojas de coco para tejerlos y trenzarlos formando una torre de varios niveles, que se va haciendo más pequeña hacia la cima.

Los rollitos de primavera se envuelven y atan con hilo con destreza para crear una hermosa forma de manglar o calabaza. Foto: Zalan Nguyen

La Sra. Thanh explicó que para hacer una torre, se suelen necesitar cinco hojas de coco, divididas en diez hebras, tejidas primero por la base y luego por los cuatro lados. Después de colocar los rollitos de primavera en el centro de la torre, se continúa tejiendo con fuerza hasta crear una torre de varios pisos.

Este paso requiere paciencia, meticulosidad y un poco de experiencia para crear un piso hermoso y elaborado.

A la hora de disfrutar, los comensales sacan hábilmente los rollitos de primavera “escondidos” en el interior del suelo, que se pueden sacar desde arriba o desde abajo.

Antiguamente, el nem lau se consideraba un plato difícil el día de la boda entre las familias del novio y la novia. Había que saber abrirlo y, tras sacar el relleno, volver a cerrarlo como antes. Si no lo hacían bien, se reían de ellos por no saber comerlo.

"Por eso, antiguamente, en las fiestas de bodas, sólo aquellos que sabían retirar y volver a tejer los envoltorios de los rollitos de primavera se atrevían a comer este plato", añadió.

La Sra. My Hanh (HCMC), una persona afortunada que ha disfrutado de Nem Lau varias veces en Occidente, dijo que este plato tiene un sabor ligeramente picante, fragante y dulce, con la adición de piel de cerdo masticable, creando un sabor único, diferente de otros platos tradicionales de Nem.

Debido a que quedó impresionada por el sabor de los rollitos de primavera, la Sra. Hanh también pidió a los lugareños la dirección para comprarlos como regalos para amigos y familiares.

Sin embargo, debido a que el proceso de elaboración del nem lau es bastante elaborado y lleva mucho tiempo, este plato aparece cada vez menos, lo que dificulta que los comensales lo disfruten o lo compren.

El nem bi part todavía se elabora con regularidad, atado con hilo para formar una calabaza de aspecto muy atractivo. Sin embargo, rara vez se hace una torre decorativa en el exterior porque requiere esfuerzo y tiempo.

Incluso el Nem Lau rara vez se vende. Solo ocasionalmente, en ocasiones especiales o cuando la gente quiere regalarlo, los lugareños reúnen a toda la familia para prepararlo, recreando así el plato antaño famoso y preservando su singular cultura culinaria ", dijo la Sra. Hanh.

Los comensales occidentales degustaron un plato nada más llegar a Hanói, lo elogiaron por su exquisitez y quedaron muy sorprendidos por su precio . El plato caliente y aromático, con un precio de 60.000 VND por ración, fue considerado por dos comensales occidentales como una de las primeras impresiones al llegar a Hanói: delicioso y a un precio asequible, a pesar de estar ubicado en pleno centro del Barrio Antiguo.

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