EL ORIGEN DEL RÍO MEKONG QUE DESemboca en VIETNAM - LA MARCA DE UNA REGIÓN - Parte 1: Dos comunas fronterizas, un río Mekong como fuente de sustento

Cuando sopló el viento del norte, regresamos a la comuna de Vinh Xuong y luego nos dirigimos al sur, hacia Khanh Binh. Estas dos comunas fronterizas son como brazos extendidos que dan la bienvenida al río Mekong en Vietnam. Aquí, el río no solo aporta tierra aluvial para enriquecer los campos, sino que también impulsa un nuevo ritmo de vida económica. La gente aún mantiene su sustento gracias al río, pero también está abriendo proactivamente nuevas vías para el desarrollo de esta región fronteriza.

Báo An Giang•15/12/2025

Vinh Xuong se encuentra en la cabecera del río Tien, mientras que Khanh Binh se encuentra a orillas del río Hau, que fluye río abajo hacia la región suroeste de Vietnam. Estas dos comunas, ubicadas en diferentes brazos del río, comparten un estilo de vida común río arriba, donde el agua facilita el sustento, desde la pesca en las riberas hasta la expansión del comercio a través de los cruces fronterizos.

Sustento junto al río

En una mañana brumosa durante la temporada de inundaciones, el Sr. Nguyen Van Thanh (58 años), residente en la aldea 2 de la comuna de Vinh Xuong, se sienta en su pequeña y descolorida lancha motora, echando lentamente sus redes en las aguas turbias y llenas de sedimentos. La lancha se mece suavemente con las olas y, a lo lejos, se oye el sonido de los motores de las barcazas desde el paso fronterizo internacional de Vinh Xuong. Por un lado, el ritmo de vida depende del agua; por el otro, el ajetreo de los flujos comerciales: estos dos colores contrastantes crean una imagen distintiva de esta comuna situada aguas arriba del río Tien.

Los habitantes de la comuna de Khanh Binh se ganan la vida a orillas del río Binh Di. Foto: Trong Tin

Tras casi 40 años dedicado a la pesca, el Sr. Thanh comprende que la subida y bajada del nivel del agua cada temporada no solo es una ley natural, sino que también determina el sustento de la familia. No aparta la vista del río y, de vez en cuando, se seca el sudor salado de la comisura de los labios: "¡Si la crecida se retrasa, me preocupa mucho! Si el agua no sube, habrá menos peces y la cosecha de arroz podría arruinarse fácilmente". Antes de terminar de hablar, el Sr. Thanh se inclinó repentinamente hacia adelante y tiró con fuerza de su red. Unos diez bagres quedaron atrapados en la red, chapoteando en el agua bajo el sol de la mañana. "Todos los días recorro más de 30 km por el río para echar mis redes. ¡Estoy acostumbrado al sol y a la lluvia! El comercio fluvial no te hace rico, pero es suficiente para alimentar a mi familia de cinco, darles a mis hijos una educación digna y evitar que tengan que irse de casa a trabajar lejos", sonrió, mientras sus manos callosas desenredaban con agilidad cada malla de la red. La pequeña lancha del señor Thanh desapareció gradualmente en el profundo río, integrándose al ritmo del agua que fluía río abajo.

No muy lejos, los barcos que transportaban turistas por el río Tien atracaban uno tras otro. El Sr. Tran Van Tuan, residente en la aldea de Vinh Thanh B, limpiaba afanosamente los asientos, con las mangas aún oliendo a sol. "Opero un barco de forma independiente; acepto a quien me contrate. En promedio, gano entre 400.000 y 500.000 dongs al día, y en días de mucha actividad, puedo ganar más de un millón de dongs", dijo alegremente el Sr. Tuan. Estos pequeños barcos y personas como el Sr. Tuan contribuyen a la nueva y vibrante vida a lo largo del río Tien, donde se entrelazan los medios de vida tradicionales y los servicios, abriendo nuevas vías para ganarse la vida en esta región fronteriza.

Según las autoridades y los habitantes de Vinh Xuong, su ubicación río arriba le otorga a la comuna una ventaja especial. La agricultura , la pesca, el comercio fronterizo e incluso el turismo comunitario prosperan con el flujo del río. Durante generaciones, sus habitantes han construido casas, cultivado, pescado y se han dedicado al comercio a pequeña escala gracias al río, llevando consigo recuerdos, creencias y aspiraciones de progreso. En sus historias sobre cómo ganarse la vida, aún recuerdan con orgullo los tiempos prósperos del río, como se describe en textos antiguos: «Los peces y camarones abundaban en el río; bastaba con traer una red. Las flores y las frutas colgaban por todos lados en los jardines; bastaba con extender la mano y recogerlas».

Hoy en día, Vinh Xuong cuenta con pasos fronterizos terrestres y fluviales. Cientos de buques de carga pasan diariamente, impulsando el comercio entre Vietnam y el Reino de Camboya. El volumen de exportación a través del Paso Fronterizo Internacional de Vinh Xuong alcanza aproximadamente los mil millones de dólares estadounidenses al año. La comuna cuenta con más de 300 jaulas para la cría de bagres y peces panga, que abastecen a las plantas de procesamiento para la exportación en Chau Doc y Tan Chau. El Sr. Bui Thai Hoang, presidente del Comité Popular de la comuna de Vinh Xuong, declaró: «Vinh Xuong desempeña un papel crucial en el desarrollo del comercio fronterizo y en la garantía de la seguridad fronteriza nacional. Estamos aprovechando las ventajas de la región río arriba para conectar el delta del Mekong con la subregión del Gran Mekong».

Khanh Binh: donde cuatro corrientes culturales se fusionan con el ritmo del río.

Dejando Vinh Xuong, nos dirigimos al sur, hacia Khanh Binh. Durante la temporada de inundaciones, el río Hau crece, inundando todos los canales y acequias. El agua arrastra limo, camarones, peces y el ritmo de vida característico de la región del delta. En su pequeña embarcación, el Sr. Lam Van Hung y su esposa, la Sra. Pham Thi Bich, desenredaban sus redes. La pareja se gana la vida pescando en el río Hau y en los canales y acequias cercanos. "El pescado de este río tiene una carne firme y deliciosa. Además de venderlo en el mercado, también compro pescado a otros pescadores y lo transporto para venderlo en las ciudades de Can Tho y Ca Mau y así aumentar mis ingresos", dijo el Sr. Hung, mientras desenredaba con agilidad los peces de las redes. Para ellos, vivir junto al río no solo es un medio de vida, sino también una forma de preservar la ocupación tradicional de sus antepasados.

Río abajo, el lago Binh Thien parece un gran espejo que refleja las nubes y el cielo. Los lugareños lo llaman el "lago celestial", un tesoro natural de Khanh Binh. Alrededor del lago se encuentran piscifactorías, arrozales y aldeas Cham a lo largo del río. Hoy en día, el lago Binh Thien se ha convertido en un famoso destino ecoturístico, que atrae a visitantes que desean experimentar la vida fluvial y la cultura local. El Sr. Ly Van Nhan, residente de la aldea de Binh Di, comentó con orgullo: "El agua del lago es verde todo el año, y durante la temporada de inundaciones, abundan los camarones y los peces. Todos los visitantes quieren dar un paseo en bote".

Pero lo que define la identidad de Khanh Binh no es solo su paisaje, sino también la vida comunitaria de los cuatro grupos étnicos: Kinh, Cham, Khmer y Hoa. Los Kinh y Khmer se dedican a la agricultura y el comercio. Los Cham viven a orillas del río, pescando y tejiendo brocados. Los Hoa tienen tiendas y trabajan en artesanía. A pesar de sus diferentes creencias y costumbres, aún conviven en armonía, trabajando juntos, superando dificultades y uniéndose. La gente de aquí suele decir: «El río tiene dos orillas, pero los corazones de los cuatro grupos étnicos son uno solo».

Entre las casas a orillas del río Binh Di, donde el suave sonido de las oraciones vespertinas resonaba en el viento, el Sr. Kaly, vice sumo sacerdote de la mezquita Al-Mukarramah, compartió lentamente: «¡Aquí la gente vive en gran unidad! Los kinh, cham, jemeres y chinos se tratan como hermanos. Gracias a la atención del Partido y el Estado, la vida de la gente se está estabilizando cada vez más».

De la agricultura a la economía del comercio fronterizo

A lo largo de los caminos que bordean el río Hau, se extienden exuberantes huertos de mangos hasta donde alcanza la vista. Gracias al suelo aluvial y a las fuentes de agua dulce, los mangos de Khanh Binh tienen un distintivo sabor crujiente y dulce. Visitamos la Cooperativa Agrícola de Long Binh, el mayor modelo de producción de mango de la comuna, cuyos productos han obtenido la certificación OCOP de 3 estrellas. El Sr. Huynh Thanh Minh, director de la Cooperativa Agrícola de Long Binh, comentó: «Los agricultores ya no trabajan individualmente, sino que cooperan para garantizar una producción estable. Esta es una dirección sostenible para la región fronteriza».

Los huertos repletos de mangos son una clara evidencia de la orientación de la comuna de Khanh Binh hacia el desarrollo de una agricultura limpia vinculada a la economía fronteriza. La superficie total cultivada de la comuna es actualmente de aproximadamente 1088 hectáreas, de las cuales más de 1000 hectáreas son árboles frutales, principalmente mangos Keo. Para 2025, los mangos Keo de Khanh Binh se exportarán a Tailandia y Malasia, consolidando gradualmente una marca para este producto agrícola clave.

Al igual que Vinh Xuong, Khanh Binh no solo depende de la agricultura, sino que también aprovecha la ventaja de su puesto fronterizo para desarrollar el comercio. El puesto fronterizo nacional de Khanh Binh conecta directamente con la provincia de Kandal (Reino de Camboya), con cientos de vehículos que cruzan a diario, creando una vibrante región fronteriza. La zona económica fronteriza cuenta con siete empresas con una facturación total de importación y exportación de más de 150 millones de dólares anuales. El Sr. Ta Van Khuong, presidente del Comité Popular de la comuna de Khanh Binh, afirmó que la localidad se centra en desarrollar sus fortalezas agrícolas junto con el puesto fronterizo, ampliar los vínculos con el mercado y aspirar a un desarrollo sostenible.

Al caer la tarde, la luz del sol se desvanece en los ríos Tien y Hau. Los barcos pesqueros recogen sus redes, y el sonido de los motores de las barcazas se pierde en la distancia hacia el cruce fronterizo. La vida en la zona río arriba se calma en la atmósfera pacífica de la región fronteriza. Donde el río Mekong entra en territorio vietnamita, los habitantes de Vinh Xuong y Khanh Binh siguen aferrados al río y a la tierra, cultivando sus medios de vida y protegiendo la frontera, tan firmes como el propio río, fluyendo río abajo sin cesar.

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