El proyecto de investigación sobre la audición de ballenas en Noruega ha sido suspendido después de que una ballena muriera debido al mal tiempo durante la noche del 2 al 3 de junio.
Una ballena minke adulta en la costa australiana. Foto: Biblioteca Robert Harding Picture
A partir de 2021, el Centro Noruego de Investigación de Defensa (FFI) lanzará cada verano un proyecto de investigación sobre la audición de las ballenas minke. En el marco del proyecto, capturarán ballenas minke en las islas Lofoten y les realizarán pruebas de audición antes de liberarlas, según informó AFP el 7 de junio.
Los experimentos, realizados en colaboración con la Fundación Nacional de Mamíferos Marinos de Estados Unidos, tienen como objetivo recopilar información para establecer límites a la cantidad de ruido que los humanos pueden hacer en el océano.
En la noche del 2 al 3 de junio, el mal tiempo dañó el sitio experimental del proyecto, provocando el desprendimiento de una barrera. Una ballena se enredó en ella y murió, según informó FFI. El incidente ocurrió antes del inicio oficial de los experimentos de este año. El proyecto se ha suspendido indefinidamente mientras los expertos evalúan el incidente y reparan el sitio experimental.
«Nuestro objetivo es proteger a las ballenas minke y otras especies de barbas del ruido antropogénico perjudicial. Seguiremos trabajando en ello. El bienestar de los animales es nuestra principal prioridad en este experimento», declaró Petter Kvadsheim, investigador principal del FFI. El proyecto estaba previsto que continuara hasta el verano de 2024.
Kvadsheim afirmó que el incidente ocurrido la noche del 2 al 3 de junio se debió al mal tiempo, no a la prueba. Esperaba que el proyecto pudiera continuar en los próximos días y añadió que solo se necesitaba un pequeño número de ballenas para completarlo.
En 2021, una ballena entró nadando en el sitio experimental, pero escapó rápidamente. En 2022, otra ballena minke fue capturada, pero fue liberada inmediatamente tras mostrar signos de estrés.
El Instituto Americano de Salud Animal (AWI) instó a las autoridades estadounidenses y noruegas a detener el proyecto de forma inmediata y permanente. «El equipo no ha recopilado datos durante tres años, ha causado estrés a varias ballenas al ser obligadas a entrar en grandes jaulas de red y ahora ha causado la muerte de una», declaró el AWI.
En 2021, 50 científicos internacionales escribieron al gobierno noruego para protestar contra los experimentos. «Advertimos que estos experimentos crueles e inútiles matarían ballenas y, lamentablemente, este pobre animal perdió la vida incluso antes de que comenzaran. Ninguna ballena debería tener que enfrentarse a estar encerrada en una jaula con electrodos implantados bajo la piel. Estos experimentos deberían cesar para siempre», declaró Danny Groves, portavoz de la Fundación para la Conservación de Ballenas y Delfines.
Thu Thao (Según AFP )
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