¿La corriente oceánica cerca de la Antártida se “invirtió” por primera vez en la historia?

Según informes, los científicos han descubierto que la corriente del Océano Antártico se ha "invertido" por primera vez en la historia registrada. Pero ¿es esto realmente cierto?

La idea de que una corriente del Océano Austral se ha revertido por completo es una conclusión imposible de extraer basándose en solo 10 años de datos - Foto: FREEPIK

A través de una revisión, la organización de verificación de datos Snopes confirmó que los investigadores que midieron la salinidad del Océano Austral encontraron resultados sorprendentes, pero algunos informes en línea han tergiversado detalles relacionados con las corrientes oceánicas allí.

El artículo no menciona ninguna inversión de las corrientes oceánicas.

Durante décadas, los modelos informáticos que predicen el cambio climático han sugerido que, a medida que la Tierra se calienta, el agua de la superficie del océano se volverá menos salada, ya que el hielo polar se derrite, añadiendo más agua al sistema, pero sin la sal que conlleva. Esta predicción concuerda con las observaciones que los científicos han realizado a lo largo de los años.

Pero entre 2015 y 2016, esta tendencia se revirtió repentinamente. Las aguas superficiales alrededor de la Antártida en el Océano Austral comenzaron a volverse más saladas, no menos saladas.

El 30 de junio de 2025, un equipo de investigación dirigido por Alessandro Silvano de la Universidad de Southampton (Reino Unido) publicó un informe titulado "Aumento de la salinidad superficial y disminución del hielo marino: un nuevo estado del Océano Austral revelado por satélites" en la revista científica revisada por pares Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America (PNAS).

Menos de una semana después, un servicio de noticias en línea informó incorrectamente que el equipo de Silvano había descubierto una corriente oceánica en el Océano Austral que se había "invertido" por primera vez en la historia registrada.

En un artículo titulado "La corriente del Océano Austral se invierte por primera vez, lo que indica riesgo de colapso del sistema climático", el sitio web IntelliNews de bne resumió los hallazgos del estudio para que el público los comprendiera, y el artículo luego fue copiado y ampliamente compartido en las redes sociales, y muchos creyeron que las conclusiones se describieron con precisión.

Sin embargo, Silvano declaró a Snopes por Zoom que el titular era completamente engañoso. Si bien su informe señaló un cambio de tendencia, no documentó ninguna inversión de las corrientes oceánicas .

Es imposible sacar conclusiones con sólo 10 años de datos.

Hasta 2014, según Silvano, los científicos observaron dos tendencias en el Océano Austral: el agua se volvió más dulce y, quizás paradójicamente, más hielo marino (el agua fría y dulce en la superficie ralentiza los patrones de circulación que llevan calor a la superficie del océano).

Pero a partir de 2015, la tendencia se revirtió: el hielo marino se redujo drásticamente y el agua superficial se volvió más salada. Los científicos lo notaron de inmediato, pero aún no han determinado la causa del cambio.

“Llevamos mucho tiempo pensando en estas cosas”, dice Silvano. “Y algo que empezamos a pensar hace unos años fue: ‘¿Podemos usar satélites para observar la salinidad desde el espacio?’”.

No son los primeros en pensarlo: la NASA y la Agencia Espacial Europea ya tienen satélites que monitorean la salinidad de los océanos.

Sin embargo, el uso de estos satélites para observar las regiones polares presenta desafíos. Las señales satelitales tienen dificultades para medir aguas más frías, y las placas flotantes de hielo marino pueden dificultar las mediciones.

El equipo de Silvano desarrolló algoritmos para filtrar el ruido, y los drásticos cambios en el Océano Antártico se convirtieron en un campo de pruebas natural para ellos. Una vez recopilados los datos satelitales, los compararon con los de los flotadores Argo, una red global de monitores oceánicos que registran la salinidad.

De hecho, los datos mostraron aguas superficiales más saladas, lo que es consistente con observaciones anteriores y demuestra que los satélites pueden usarse para medir la salinidad de la superficie cerca de los polos.

Sin embargo, el estudio no extrae ninguna conclusión sobre por qué las aguas superficiales del Océano Austral se están volviendo más saladas, si esta tendencia continuará o sugiere que la corriente del Océano Austral se ha revertido completamente.

Uno de los aspectos más peligrosos del cambio climático es que está ocurriendo en una escala que supera la vida humana, al tiempo que las acciones humanas hacen que la Tierra se caliente mucho más rápido.

El equipo de Silvano analizó 12 años de datos para su estudio. Silvano afirma que se necesitarían cientos de años de datos para comprender realmente los patrones y extraer conclusiones.

La idea de que una corriente del Océano Antártico se haya revertido por completo es una conclusión imposible de extraer con solo 10 años de datos. Lo único que se ha revertido en los últimos 10 años son las tendencias en el hielo marino y la salinidad del agua.

“Lo que realmente me apasiona es la pregunta del ‘por qué’”, dice Silvano. “Nuestro estudio es simplemente un artículo que documenta la reversión de la salinidad, pero desconocemos realmente el motivo”.

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Fuente: https://tuoitre.vn/dong-hai-luu-gan-nam-cuc-dao-chieu-lan-dau-tien-trong-lich-su-20250715232122007.htm