Sueño de Mang Thit

El distrito de Mang Thít, en la provincia de Vĩnh Long, alberga un legado centenario de fabricación tradicional de ladrillos y tejas, reconocido en todo el delta del Mekong. Si navega por el canal de Thầy Cai, en la comuna de Mỹ Phước, verá hornos de ladrillos a ambos lados, con forma de huevos gigantes de color rojo anaranjado que se elevan hacia el cielo azul, cuyos reflejos brillan en la superficie del agua. Vistos desde arriba, los hornos circulares de ladrillos están rodeados de exuberantes huertos y jardines. Todo el paisaje está adornado por el paso de barcos, creando elegantes patrones en forma de abanico sobre la superficie del agua.

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La belleza de Mang Thít, el "reino rojo", reside en la armoniosa combinación de las formas y estructuras únicas de sus hornos redondos y los pintorescos paisajes ribereños y frutales del delta del Mekong. El tío Tam Thanh, de 70 años y residente en la aldea de Cai Can, comuna de My Phuoc, relata que la profesión de ladrillero en Vinh Long se originó con personas de ascendencia china que llegaron aquí hace unos 100 años. Esto probablemente se deba a la alta calidad de la arcilla, principal materia prima para la fabricación de ladrillos y tejas, que se encuentra aquí. Quizás por eso, a lo largo del bajo Mekong, la zona de Mang Thít presenta la mayor concentración de hornos de ladrillos. Otras zonas como Sa Đéc, Bến Tre y Cần Thơ también cuentan con hornos dispersos, pero en una escala de tan solo unas pocas docenas a 200 hornos. Los secretos de la fabricación de ladrillos y tejas se han transmitido de generación en generación, enriqueciendo a las familias de Mang Thít y creando empleos para muchas personas de otras provincias. En la década de 1990, el número de hornos de ladrillos en Mang Thít alcanzó casi 3.000, concentrados principalmente en las cuatro comunas de Mỹ An, Mỹ Phước, Nhơn Phú y Hòa Tịnh, creando un paisaje sorprendente.

Sin embargo, desde finales de la década de 2000, los materiales locales, como la cáscara de arroz para combustible y la arcilla, se han encarecido gradualmente. A partir de 2010, las autoridades locales comenzaron a desmantelar los hornos manuales de ladrillos debido a las evaluaciones de impacto ambiental negativas. La mayoría de los jóvenes dejaron sus hogares para trabajar en zonas industriales. El número de hornos de ladrillos desapareció rápidamente; hoy en día, solo quedan unos 1000, concentrados principalmente en la zona del canal de Thầy Cai. La maleza y las enredaderas crecen sobre los hornos que antaño emitían humo. Solo un número muy reducido de hornos sigue en funcionamiento.

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