La "época dorada"
Al llegar a los pies del monte Phnom Pi en una sofocante tarde de verano, siguiendo las indicaciones de los lugareños, me dirigí al pueblo alfarero de Phnom Pi. Se le llama pueblo alfarero porque hace unos 30 años, varias docenas de familias jemeres de la aldea de Phnom Pi practicaban este oficio. Tras muchas averiguaciones, encontré la casa de la señora Néang Sóc Nát, quien aún conserva la tradición alfarera de Phnom Pi.
Frente a su casa, varias vasijas de barro recién moldeadas se secaban al sol, aún húmedas. Cerca de allí, se exhibían diversas herramientas tradicionales, como mesas para machacar, alisar, apoyar y recipientes para agua. Con un tono pausado y modesto, la señora Néang Sóc Nát me habló de la "época dorada" de la cerámica de Phnom Pi.
“No recuerdo exactamente cuándo empezó la alfarería, solo sé que mi abuela y mi madre la practican desde hace mucho tiempo. Soy la tercera generación de mi familia en dedicarme a ello. Cuando tenía 14 o 15 años, empecé a aprender alfarería con mi madre, y ahora tengo más de 50. En total, la alfarería en Phnom Pi tiene más de 100 años”, recordó la señora Néang Sóc Nát.
Las mujeres jemeres de la aldea de Phnom Pi preservan las artesanías tradicionales. Foto: THANH TIEN
En el relato pausado de la mujer, vislumbré la imagen de hombres jemeres fuertes y musculosos escalando la montaña Phnom Pi para llevar arcilla a casa. Esta arcilla, que se encuentra en la cima de su tierra natal, es maleable y suave, y posee excelentes propiedades aglutinantes, lo que permite crear piezas de cerámica resistentes y duraderas. Para alfareras experimentadas como la Sra. Néang Sóc Nát, solo la arcilla de la montaña Phnom Pi puede producir artículos que realmente encarnen el alma de esta antigua aldea artesanal.
Explicó que la arcilla se mezcla con agua y se deja fermentar durante dos o tres días antes de moldearla. Con sus hábiles manos, las mujeres jemeres crean estufas, ollas, moldes para pasteles y vasijas de barro. En realidad, la cerámica de Phnom Pi tiene como objetivo servir a la vida cotidiana, por lo que no requiere una gran destreza. Sin embargo, gracias a su meticulosidad, dedicación y amor por la tierra de su tierra, las mujeres jemeres han ofrecido al mundo productos de calidad que poseen una belleza genuina, reflejando el estilo de vida sencillo y la mentalidad de su pueblo.
“¡En aquel entonces, había muchísima gente haciendo cerámica! Siempre había varias hogueras encendidas en el pueblo, cociendo las piezas. La cerámica de Phnom Pi no se cocía en hornos; solo se cocinaba con paja y leña. Las piezas que recibían la temperatura adecuada adquirían un color marrón rojizo y eran muy duraderas. Casi a diario, venían compradores a recoger las piezas para venderlas en otros lugares. Mi familia también dependía de la cerámica para subsistir todo el año”, afirmó la señora Néang Sóc Nát.
Preservar el alma del pueblo alfarero.
Actualmente, en la aldea de Phnom Pi, quedan muy pocos artesanos dedicados a la alfarería. Personas como la señora Neang Soc Nat mantienen viva la tradición. Junto a su casa viven otros ancianos como Neang Nhay y Neang Sa Ra, quienes, aunque se acercan a la edad de jubilación, siguen trabajando con dedicación. El problema es que la alfarería de Phnom Pi ya no se adapta a los tiempos modernos.
“Hoy en día, la gente solo usa estufas de gas o eléctricas, así que las estufas de barro tradicionales ya no sirven. Solo las usan los vendedores de comida o las familias de las zonas rurales que aún conservan estufas de leña, por lo que la demanda ha disminuido. Por lo tanto, los jóvenes de la aldea de Phnom Pi ya no se dedican a la alfarería; todos se han ido a trabajar a fábricas. Solo yo y algunas tías y hermanas que conocemos el oficio intentamos preservarlo. Además, algunos comerciantes de las zonas vecinas todavía vienen a comprar cerámica, así que aún puedo ganarme la vida con este oficio”, dijo la señora Néang Sóc Nát con sinceridad.
Los productos de cerámica de Phnom Pi son duraderos y útiles para la vida humana. Foto: THANH TIEN
Como colega de la Sra. Néang Sóc Nát, la Sra. Néang Sa Ra también se esfuerza por preservar el oficio que practica desde su juventud. "Me estoy haciendo mayor, así que intento mantener este oficio el mayor tiempo posible. A mi edad, no puedo hacer otra cosa. Por suerte, ahora es fácil viajar; puedo contratar a gente para que me traiga la arcilla a casa y, con mis habilidades, puedo hacer varias piezas de cerámica. Cada día hago entre tres y cuatro hornos de barro, con los que gano 150.000 dongs, suficiente para mantener a mi familia", compartió la Sra. Néang Sa Ra.
Para esta mujer camboyana, la alfarería de Phnom Pi no es solo una profesión. Es un recuerdo, un lugar que guarda las huellas y los recuerdos de su vida. Por eso, aunque su vista se debilita y sus manos ya no son tan ágiles como en su juventud, sigue trabajando con diligencia y meticulosidad en cada pieza. Dice que continuará con este oficio hasta que ya no pueda hacerlo.
Durante mis conversaciones con mujeres camboyanas, descubrí pequeñas y bonitas piezas de cerámica de Phnom Pi que cabían perfectamente en la palma de sus manos. Me comentaron que algunas agencias de viajes habían encargado estos artículos como obsequios, a un precio de 30.000 VND por pieza.
"Puedo fabricar estas pequeñas estufas de barro. El problema es que la gente solo me pide unas pocas, y si hago demasiadas, no sé a quién vendérselas. Si hay pedidos, creo que los alfareros de Phnom Pi colaboraremos para vendérselas a los turistas", dijo la Sra. Néang Sóc Nát.
La historia de la señora Neang Soc Nat ofrece una visión del futuro de la cerámica de Phnom Pi en la sociedad moderna, vinculándola al turismo a través de productos de recuerdo. Para lograr este objetivo, se requiere la participación del sector turístico y el apoyo de las autoridades locales para preservar la artesanía tradicional centenaria del pueblo jemer en la región de Bay Nui.
Fuente: https://baoangiang.com.vn/-giu-hon-gom-phnom-pi-a426289.html
