Revivir el patrimonio de la selva tropical de Brasil para responder al cambio climático

Los proyectos de restauración forestal podrían devolver vida, agua y biodiversidad a las selvas tropicales de Brasil.

Esfuerzos de restauración ecológica

Brasil es uno de los países con mayor biodiversidad del planeta. Sin embargo, los sistemas de monitoreo satelital del programa DETER de la Agencia Espacial Nacional de Brasil registraron la destrucción de 500 kilómetros cuadrados de selva amazónica en territorio brasileño el pasado julio. Esta es la cifra más baja de los últimos cinco años y una disminución de más del 66 % en comparación con los 1478 kilómetros cuadrados registrados en julio de 2022. La destrucción de la selva amazónica ha liberado una gran cantidad de dióxido de carbono, que supera la capacidad de absorción de la Tierra, y tendrá un impacto negativo en el calentamiento global.

El presidente brasileño, Luiz Inácio Lula da Silva, y la ministra de Medio Ambiente, Marina Silva, se comprometen a combatir la deforestación de la Amazonia (Foto: Financial Times)

Desde que Lula da Silva llegó al poder a principios de 2023, el gobierno brasileño ha tomado medidas para abordar el acaparamiento de tierras, la tala ilegal, demarcar más tierras para pueblos indígenas y crear más áreas de conservación. El gobierno brasileño destinará 2 mil millones de reales (aproximadamente 410 millones de dólares estadounidenses) para reforzar la seguridad en la región amazónica, con el objetivo de combatir los delitos ambientales, el narcotráfico y el tráfico de armas.

Con una superficie aproximada de 400 millones de hectáreas, la selva amazónica brasileña ofrece la mayor oportunidad de reforestación del mundo . Más de 54 millones de hectáreas de los biomas de la selva son pastizales, aptos para la plantación de árboles.

El gobierno ha reactivado el Fondo de Protección de la Selva Amazónica y continúa presionando a los líderes mundiales para que contribuyan a la iniciativa de salvar la selva. El Fondo ha recibido un apoyo significativo del Reino Unido, Francia y Alemania.

Mombak, una startup de reforestación, supervisa un proyecto para plantar 3 millones de árboles en casi 3000 hectáreas en el estado de Pará (Brasil). Este es uno de los proyectos más grandes destinados a restaurar los bosques en los biomas amazónicos. Mombak genera ingresos mediante la venta de créditos de carbono de las parcelas forestales que planta.

Mombak ampliará el proyecto de reforestación a 50.000 hectáreas con el objetivo de eliminar un millón de toneladas de carbono de la atmósfera anualmente para 2030. «Replantar bosques tropicales puede contribuir significativamente a los esfuerzos globales de reducción de emisiones. Mientras tanto, la Amazonia brasileña es la selva tropical más grande del planeta», afirmó José Scheinkman, profesor de economía en la Universidad de Columbia y miembro del proyecto Amazonia 2030, una iniciativa brasileña destinada a desarrollar bosques tropicales sostenibles.

Según otros científicos, la reforestación en bosques tropicales y templados podría eliminar hasta 113 mil millones de toneladas de carbono de la atmósfera de aquí a 2050. Pedro Brancalion, experto forestal de la Universidad de São Paulo (Brasil), argumenta que la reforestación y la protección pueden aportar numerosos beneficios a nivel global, regional y local. Por ejemplo, pueden ayudar a mitigar el cambio climático, proteger las corrientes de aire que transportan vapor de agua, conocidas como "ríos voladores", desde la Amazonia hasta Latinoamérica, y apoyar la producción agrícola e industrial. A nivel local, la reforestación y la protección generan empleo y generan ingresos a partir de créditos de carbono y productos forestales.

Modelo de financiación climática

El modelo de Financiamiento de Proyectos (FFP) ha demostrado ser eficaz para conservar la biodiversidad en el contexto del cambio climático en Brasil. El proyecto FFP, denominado "Áreas Protegidas de la Amazonía para la Vida" (ARPA para la Vida), se lanzó en 2014 para financiar el programa de Áreas Protegidas de la Amazonía. El programa abarca 62 millones de hectáreas en la Amazonía, una superficie mayor que Francia. Establecido en colaboración con el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) y otras organizaciones, es la mayor iniciativa mundial para la conservación de la selva tropical.

La selva amazónica en Brasil se protege de forma más eficaz (Foto: Financial Times)

El modelo PFP ha proporcionado $215 millones para garantizar la protección a largo plazo de las áreas de conservación reguladas por la ARPA. Este acuerdo es la columna vertebral de los esfuerzos de conservación a nivel nacional. La ARPA ha alcanzado logros significativos a lo largo de los años, como:

ARPA creó 57 millones de acres (1 acre equivale a más de 4046 metros cuadrados) de áreas protegidas en sus primeros ocho años y continúa apoyando la mejora de la gestión de millones más. Las áreas protegidas de ARPA ahora suman 154 millones de acres, casi 1,5 veces el tamaño de California, superando así la meta original del programa.

Reducciones significativas en la deforestación y las emisiones de carbono relacionadas: Entre 2008 y 2020, las áreas de conservación apoyadas por ARPA redujeron la deforestación en aproximadamente 650.000 acres. Esto corresponde a una reducción estimada de 104 millones de toneladas de emisiones de CO2, equivalente a las emisiones totales de la industria de la aviación nacional estadounidense en 2020, o aproximadamente el 17 % de las emisiones mundiales de la aviación nacional.

Preservación de la biodiversidad amazónica: Las áreas protegidas reconocidas mundialmente son una de las estrategias más eficaces para conservar la biodiversidad. Al mitigar amenazas como la deforestación en millones de hectáreas de bosque, ARPA ha protegido la valiosa biodiversidad de la Amazonía.

Khoi Nguyen